……
送走路青山、莫欺霜等一行，不觉已过晌午。
花灵蝶在偏厅摆下宴席，与郝兰生小酌一番，席间就四府竞锋一事交换意见，大抵不脱过往“联剑携手”的默契。两人摒退左右，讨论诸多合作分工的细节；商议停当，一顿饭也差不多吃到了头，郝兰生起身告辞，不多作逗留。
花灵蝶清晨便即起身，除了处理千头万绪的城务，更经历各大派齐至的阵仗，好不容易送走郝二爷，独自一人回到别院。她已吩咐下去，一个时辰内谁都不许来打扰，连巧儿服侍过更衣洗面之后，也不让继续待着，打发她回去自个儿院里歇息。
“你昨儿也折腾了许久，回去睡一下罢。”
花灵蝶换过一身轻便的晨褛，抬起鹤颈般的细长皓腕，闭目支颐。薄如蝉翼的雾露轻纱里透出细雪般的白皙藕臂，肤光柔腻、曲线腴滑，不知是刚换了新衣又沁出细汗，还是肤质太过细润，在光线幽暗的寝居之中看来，竟如象牙般泛着一抹柔和的光泽。
说者无心，听的人却不由得大羞，巧儿嗫嚅道：“我……我不累。”
撩裙跪地，捧着主子肉呼呼的柔腻裸足，用温水巾子小心擦拭，细细按摩。
自昨晚识得男女之事后，巧儿的世界忽然变得不一样了。
从前只觉得大总管的身子美不胜收，盼望自己将来长成后，也能有那样的动人美貌，因而倾慕不已；此刻再与大总管肌肤相亲，脑海里却禁不住地涌现昨夜的旖旎情事，想着想着，忽见见花灵蝶伸出一根姣美纤长的食指，轻刮着羞她：“贼丫头！脸红得像柿子一样，太阳都还没下山呢！这便春情泛滥了？”
巧儿直想钻进地里，又恼又羞，又隐有一股按捺不住的惊慌窃喜，心尖儿仿佛陡被一把抽上了九霄云外，起身跺脚：“大……大总管！您又欺负巧儿！”
花灵蝶掩口失笑，伸手在她柔嫩的俏臀上拧了一把，连连轻拍：“去、去、去！先回院里睡得饱饱的，晚上再来伺候笔墨。”
此刻挽香斋书案上堆积如山的待批公文，她可没那么多功夫打趣。
巧儿却活像猫儿给踩了尾巴，气鼓鼓的涨红粉脸，一把端了瓷盆巾子，扭着小腰板儿闹别扭。
“大总管，您老是……老是笑话人家！”
嘟着嘴扭出门去，又圆又翘的小粉臀裹着裙布左晃右摇，踮步细碎，渐行渐远；虽仍是小小女孩儿，举手投足却多了一丝成熟妇人的韵味。
看着巧儿的背影，花灵蝶思绪又回到昨夜，自己生生办了回捉奸在床的恶人。
安生这个弟弟心性终究过于良善，对于乱性之事心有芥蒂，自己这个当姐姐的自然要好好开解，至于给他安排这次艳福，一来解开他的心结，二来希望留下血脉，即使倾尽全力，她也无法保证他的安全，三来借此打开他的心防，套出必要的情报。现实的无力和时间的紧迫让她做出了这平时看来十分荒唐的决定。
……
时间回到当夜，花灵蝶领着面色苍白，衣衫不整又手足无措的傻弟弟来到自己秘密房间，吓得他连连认错，甚至想以死谢罪，还是她好说歹说才让他稍稍冷静下来。
“你会不会觉得巧儿是个轻佻随便的姑娘，又或者德行败坏？”
安生摇头。
“巧儿本就待我很好，是个心地善良，体贴率直的好姑娘。”
“那冷家妹子呢？”
安生闻言不语。
花灵蝶正色道：“当夜在狮驼谷，是冷家妹子自己决定要活下来，而且解毒的法子只有一个，是她早就知道，且自己做下的抉择，你又亏欠了她什么？”
安生心思极快，一经点破，茅塞顿开。
他未必觉得冷凌霜一事自己毋须负责。男儿磊落，本该不欺暗室，说到底，二掌院的红丸终是教他盗了去，这份牵扯只怕终生难断，只是忽然明白：“是我自己耿耿于怀，冷姑娘每回见了我，才觉得心里难受。我若胸怀磊落，莫要钻牛角尖，说不定……说不定我们还能做朋友。”
自出得狮驼谷，这件秘密困扰他许久，无人可问，无处诉说，一路盘横至此，才终于拨去阴霾，找到方向。
花灵蝶见他眉宇开解，神色疏朗起来，欢喜之余伸手楼他脖颈，娇声埋怨：“都是你不好！为开解你的心事，姐姐赔上一名贴心侍女，还要替你一夜风流，有合体之缘的美貌佳人说事，好教你拨云见月，将来能把人家又哄骗回来共枕鸳鸯……”
安生不好意思地笑了起来。
“这话不尽实。要说美貌，谁也比不上姐姐。”
“少拍马屁啦！”
“这里是姐姐的秘密房间，平日连巧儿都不许进来。”闭眼道：“你是姐姐最亲密的人，有什么心事，开心的，不开心的，以后都要让姐姐知道。”
安生心中一动，沉默不语。花灵蝶犹自絮絮叨叨，净捡些无关紧要的琐事说，一边为他抹汗顺发，像温柔的大姐姐。也不知过了多久，他才轻声唤道：“姐姐……”
“什么事？”
“有件事……我一直瞒着你。”
“不会是恋哪一家的美貌姑娘吧？”
花灵蝶淡淡一笑，似不急着听。
安生摇了摇头，抬起一张无比凝肃的面庞，仿佛终于下定决心。
“是‘剑魔’寒无衣前辈。他在我身上施展了一门奇妙的武功，说是指剑奇宫的不传之秘，名叫《传舍》”
……
桌案上，花灵蝶神倦体乏，心中只有一丝祈求：“你……一定要平平安安的。等你回到姐姐身边，别说巧儿，就算是冷家妹子……无论你还欢喜多少女子，姐姐都帮你……
她独坐片刻，勉强打醒精神，起身锁好门窗，走进那间四面无窗的小小内室。
花灵蝶一向睡得不多，眼下也已过了平日午憩的时辰，但她必须强迫自己修养精神，以待今夜的暗鸦召唤。幽鬼划下的三日之限已至，关于安生的调查与处置，她必须给组织一个明确交代。
她取出暗格里的铜管与天珠铜印，拔下发簪，小心拉出卷在铜管内的箓草薄纸，想着该怎么用最精简的字句，向神秘的谪仙首领提出集会报告的请求。身后，忽响起一把磨砂似的冷冽语声。
“你倒把这事放在心上。”
无双城中本就有秘道通往仙人岭，只是她万万料不到幽鬼竟会白日现身，亲自走这一趟，吓得魂飞天外；总算还有一丝清明，强抑着转身的冲动，玉手轻抚剧烈起伏的雪腻酥胸，垂落粉头，死咬着不停磕碰的贝齿，颤声低道：“我……正要向您报告。”
刺探同僚的真实身份，又或窥看其真面目，在谪仙里是唯一的死罪。她无法确定白日里秘密潜入无双城的幽鬼是否戴着面具，但她一点风险也不想冒。
“说。”
内室一角，不知何时冒起一蓬绿焰，飘散着那股既令花灵蝶熟悉、却又万般恐惧的浓浊甜香。是犹如掩盖尸臭一般，浓烈到几乎让人难以喘息的香气。
花灵蝶小巧白皙的额头轻抵着妆台，一方面是防止自己受不了这逼人的恐惧，不知何时会失控回头，另一方面也为了支撑发抖的娇躯，顿了一顿，颤声开口。
“是……是。心……心剑宫有一门奇异的武学，名唤《传舍》可将自身的心智神识，转移到另一人身上。剑魔临死之前，便以此术施于安生之身。”
将从安生处得来的消息，原原本本说了一遍，钜细靡遗，毫无保留。
“按你之说，安生等若是剑魔寒无衣的再世之身，甚至继承了剑魔的武功见识，才得以对付魔剑？”
“安生非是奇心剑宫嫡传，那《传舍》仓促施展，似不完全。他平时并无剑魔的记忆，几次面对魔剑，均在逼命的一瞬不意使出心剑宫武技，才得侥幸逃生，我在云上楼曾见他与天残交手，确实如此。”
幽鬼冷冷一哼。
“所以，你认为他并不危险？”
“我……我认为他相当危险。”
花灵蝶环抱胸脯，尽量不让自己抖得太厉害。
“据我所知，安生并未学过上乘武功，韩秋色宣称他是”剑帝传人“完全是一派胡言，其目的乃为向轩辕独讨保此人，才随口编派，不足采信。但安生对付天残的身手，却连兵圣司徒雷登都不得不承认，普天之下只有剑帝才能教出。《传舍》虽不完全，绝非毫无效果；对谪仙来说，此人绝不能留。”
“你也知道，此人绝不能留？”
幽鬼哼的一声，声音平板依旧，斗室里却如风云卷动，花灵蝶顿觉浑身气血一晃，满眼黑掩至，几乎难以喘气。幽鬼一个字、一个字地说：“莫非纵虎归山，便是你杀人的法子？”
“他……我……不能在……无双城……”
压力一松，花灵蝶附在梳妆台上无助颤抖，美背不住起伏，宛若垂死羊羔；喘息片刻，终于匀过一口气来，口唇边黏着几绺汗湿得鬓发，俏脸惨白，艰难开口：“云……云上楼一战，消息传遍江湖，他若死于无双城，不唯轩辕独要追究，只怕各大派、镇东将军府也不会善罢甘休，追根究底，对我等至为不利。安生的《传舍》承接不全，不受刺激，也说不出个端倪，威胁性不如剑魔急迫。”
“我……我放他下山，假他人之手杀之，安生死的无声无息，决计不会牵连到无双城来，灭口、守密两全其美，乃上上之策。”
幽鬼冷哼，“放下山去，你怎知必死？”
花灵蝶定了定神，想起安生，心头一暖，益发宁定起来，低声道：“凡事必有变数，就算亲自动手，也未必有十成十的把握。但依我的推测，这一路只通往幽冥途，安生若能逃出那人的追杀，就算是您亲自下手，也未必收拾得了他。”
她小赌一把，决不能流露出丝毫想要讨保安生的倾向。
幽鬼在谪仙之中，是不容反抗的权威，冷酷无情、生杀予夺，却非是一位自把自为、妄自尊大的领袖。与其说他喜怒无常，不如说无关喜怒；他决定要杀得，必然是因为那人妨碍了组织，不管是喜欢或憎恨，他都会很冷静的将之除去，不带一丝情绪，只求精准有效。
这种直如春秋秉笔一般、近乎铁面无私的性格，令他对阿谀奉承全然免疫，讨好他、哀求他并不能改变什么，但小小的挑衅却可能激起幽鬼的兴趣。
“便是剑魔复生，真有心要杀，他就一定会死。”
“我只知那人的实力，未必在剑魔寒无衣之下。”
幽鬼的声音毫无起伏，平板的像是枯竹曳地，风过林摇。
“这就是你安排韩秋色一路保护他的原因么？”
“不，那是我确保安生一定会死的安排。”
花灵蝶面色苍白，唇畔泛起一丝莫可名状的笑意。那是九分的算计、一分的嚣狠，是赌徒临盅一掷，就连丝毫退路也不留得豁命决绝“带上韩秋色，正是他必死无疑的保证！”
……
篷车下的鬼头岭，离了盘肠山径，“咯搭、咯搭”转入一条笔直郊道，这路说窄不窄，最狭处约容三四辆马车并举而行，路面是车马人步给走出来的，虽然不甚平整，却无碎石断树拦路，比颠簸的山径要好得多；夹道遍植榆树，早春的花期未止，高大笔直的树冠上光秃秃一片，枝丫如十指聚捧、争相朝天，颇有几分料峭萧索的味道。
举目除了榆林黄土，便是起伏低缓的丘陵；行出数里，仍不见田舍，道上也无行旅骡马，不知怎的，安生却觉得地景十分眼熟，说不出的亲切，掀帘问道：“老韩，我们要上哪儿去？”
“这条路一直往下走，下一个岔口往西去，过了浮仙镇，可抵赤水古渡；渡江之后你向西去擎天山，我则带阿呆入血衣谷找”医圣“裘千仞。”
老韩正色道：“咱们先沿着江岸找个无名渡头，雇一条小船摸过江去，那才叫作神不知、鬼不觉，也省得与百兵堂、镇东将军府那帮爪牙鹰犬硬碰硬。”
安生喜道：“如此甚好！”
再走片刻，忽见路面变宽，一片平坦。远处地平线的尽头，黄土郊道一分为二，可供三乘并行的大路往西，连夹道种植的白榆都高逾三丈，笔直齐整。