“世上还有这等人！”晚饭时萧如秀听到白天发生的事，也乐不可支，笑的不能自已。
“是啊！我没想过考验他，他却自己考验了自己，最难能可贵的竟还通过了考验，只不过过程有点滑稽”。在别人看来是有病，在颜子卿看来是滑稽。对于北溟这样的人，他根本恨不起来。
“难能可贵？你不讨厌他？”
“怎么可能，这样的人若是多一点，这个世界也许不会变好，但绝不会变坏！”
第二天的军策、民策、算学、衍学。无论对考官还是考生来说都是种折磨。考官一天批阅四份试卷，难度可想而知；考生们面对自己最不爱学的课目，头痛不已。
这些和颜子卿无关，以最快速度答完题后，检查、交卷，就这么简单。经历了昨天的事，颜子卿也不再去做无用功，走的时候，身后留下几道哀怨的眼神。
因试卷过多，院试的成绩不会第二天公布，而是在考试结束依次公布，给予一定缓冲期。当第三天走进考场的时候，所有人都还不知道第一天成绩。这样反倒更好，至少不受前几天结果影响。
第三天，时文、制艺。
时文这东西，既要言之有物还要对仗工整、按照格式来写，难度其实极大。但对一辈子浸淫此道的学子们来说，反倒是最没有难度的。
前两天课目除了诗词赋外，会就会、不会就不会，基本没悬念。时文，水平再差的也基本能胡侃几句，拿个大半分还是有把握。所以试卷一下发，没有一个人杵在原地，赶紧埋头冥思，争取写的完美一些，但有个人没有：颜子卿。
考官们经过第一天下午的事，全都记住了颜子卿。以前也知道，只是对不上号，这次托于北溟的福，算是认识了。
两名考官对视一眼，一种“了解”的意味相互传递。颜子卿时文是硬伤，这是全云州公认。前几次考试的试卷早就传的满天飞，颜子卿每次科考，其他八科扣的分还没时文一项多，这是公开的事实。
不擅时文——这是所有人能在颜子卿身上挑出的唯一毛病。眼看云州颜侯端坐在座位上，神色怪异的看着身边的于北溟，考官不由得紧张起来：不会想着这时候报复吧！
他那里知道颜子卿此刻心中的波涛汹涌。
试卷一下发，颜子卿看完三道题当即陷入僵直，不是题出的太刁钻，而是出的太正规。
截搭题的威力颜子卿是尝试过的，县府两试出现的那些题目，颜子卿怀疑出题俩人都未必知道自己出的是什么。出的莫名其妙，答的有理有据（莫名其妙）——这就是颜子卿对截搭题的态度。
可这次的不同。
第一道：“以德服人者，中心悦而诚服也。”意思：用道德使人归服的，是心悦诚服。
第二道：“君子尊贤而容众，嘉善而矜不能”意思是：君子尊敬贤人，也容纳一般的人；鼓励贤能的人，也同情没有能力的人。
第三道：“诚之者，择善而固执之者也” 意思是：努力做到真诚，就要选择美好的目标执著追求。
道德、君子、真诚！三道题目正的不能再正，没有一道截搭，都是意思通透的句子。
颜子卿之所以没有动笔，是因为这三道题都曾在历史上出现过，而颜子卿“肚皮里”便有好几篇这样的“状元文”。
颜子卿看着于北溟，因为昨日的于北溟刚经历过一场心路考验，他战胜了自己；今日轮到颜子卿……并不是矫情，前人们的诗词、歌赋已经用过那么多，没什么好纠结的。
颜子卿之所以犹豫，是感觉迷茫：科举之后，自己到底要走什么样的路？怎么走接下来的路？
在这个考场中，绝大部分的人拼尽一生只为了中举当官，目的很明确也很简单，但在颜子卿眼中他们很可怜。科举和当官在颜子卿眼里从来不是全部，只是工具，有用拿来用，没用丢一边。
可颜子卿也很羡慕他们，正是这种“无知”反倒显得无忧无虑。他们只需要朝皇帝磕头、朝上官磕头，然后接受手下和百姓磕头就能走完一生。但自己不行。
自从上次和边青桐有过肌肤之亲之后，颜子卿有意无意都在回避，即便住在颜府也再没和边青桐住到一起。因为他不敢，不敢一而再、再而三尝试那种甜蜜，他怕时间久了会就此沉迷，变得和弟弟们、师弟们和其他的名士们一样：整日吟诗作画、谈诗论赋……就此一生。
答应方鸣石的事，自己一直在努力。但做的好不好？什么程度了？以后怎么做？没人能告诉自己。
当具有一定的身份、地位和力量之后，身边能够提醒、鞭策你的人就会越来越少。
如今，颜子卿身边，除了颜沈氏会毫无顾忌的说出心中想法，其他人已经很少表达自己意见，包括自己的叔父、弟弟和胞泽们。就算颜沈氏也大多围绕颜子卿的生活做话题。
颜子卿真希望恩师方鸣石继续留在身边，随时针砭不足，告诉自己：你需要走的路还很长，不足还很多，现在远不是停下脚步的时候。
可这是一种奢望。随着自己的实力越来越越强，颜家势力越来越庞大，对自己有所求的人就越来越多。即便是自己现在的老师苏和仲，也绝不会用“命令”、“强制”的口吻和自己说话，大多是商量。
云州总督朱子清，自己到云中城两次，第一次隔得只有一层木板。可自己懒得去见他，他照样没有半点脾气。如果有一天隔壁的是皇帝呢？那在这个世界上，还有什么能让自己畏惧？
“民为贵、社稷次之，君为轻。民为水，君为舟，水能载舟亦能覆舟。民惟邦本，本固邦宁。”这样的话说起来很容易，但在某朝绝大部分历史上只是个屁，没有人当真。
真正“醒掌天下权、醉卧美人膝”的时候，大多数掌权者把活生生的人当做蝼蚁、当做贱民、当做“可使由之不可使知之”的机器。