县试地点，一般设在县学，但考场是可以自行设置的。
部分贫穷府县，因经费短缺，有的直接在县衙举行，在县衙摆好桌凳，就是临时考场。有的更穷，连椅子都没有，那就需要考生自己想办法：有的带竹凳、有的带木桩、有的带石头，腚下可谓五花八门。还有最穷的，连避雨的棚子都搭不起来，若是正好遇到下雨……
余杭县不一样。云梦大陆的起源之地，最富庶的膏腴之地，天下钱粮的集散之地，是不可能如此陋烂的。余杭县县学学堂，精心设置之后能轻松容纳千余考生，一水的楠木桌椅散发着木质的清香。最近几日天气不错，所有摆设都在露天，所以一眼看去整齐无比，蔚为壮观。
待到县学门前所有考生分四路集合完毕，汇聚于县学前空地，余杭县令张袁野身着七品正装，站于门前面向众人开始宣读官府令喻和注意事项：……当粉身碎骨以报皇恩……考场纪律是：……这让颜子卿想起上辈子军校校长讲话。然后依次进入，颜子卿第一个进，不光因他是侯爷，历年都是颜家人先进，因为这县学是颜家捐修的。
进到里间，颜子卿径直走向第一排最中间座，座对面就是县令张袁野位置。
选座其实也是有讲究的：有的可以背风、有的可以躲雨，有的能防止日晒，有的非常隐秘……颜子卿无所谓。只要不坐在厕所旁边，遇到所谓的“臭号”，其他都无所谓。坐下之后，紧闭双眼，沉浸心神，等待后续考生。
后面的考生可不像颜子卿进得这般容易：分四列进入的考生，还要接受一遍衙役们的“非礼”：挨个搜身、物品全都翻弄一遍。作弊，是任何一个时空都无法避免的问题。明显知道一旦被搜出小抄来后果严重，但偏偏每科都有人被发现，发现之后又是一阵痛苦的撕逼……
陆陆续续，颜子卿周身坐满学子，待到全部坐满，时间正好开始。
三天、六场、九科。第一天上午：诗词赋。
两百年前的科举，诗词与赋是单独分开的，那时的科考一共十科，满分千分。两百年前，成祖李少白接纳大臣之议，合诗词赋为一科，降低诗词赋占比，故而科举改为九科，九百分。还有大臣建议取消诗词考核，因为吟诗作赋于治国无益，但经过十余年争吵，最终还是维持原先设定：诗词乃一个民族最美之语言，一个没有了诗词歌赋的民族，是可怜可悲的，正如后世的……
县学考试其实有很大的主观意识。所有题目都是县令和县教喻所出，难度和正规度方面难免差上许多。一些死记硬背的填空、问答还好说，像时文那种截取一段先贤语句、古文经典的句子出题，一千年来早就被玩烂了，以至于后世考官们只能东拼一句、西凑一句组成“混搭题”，这种题在另一时空明朝叫做“截搭题”。所有才有“正考必出大题、预考可出小题”一说，州试以上为正考、院试以下为预考。
这第一科诗词赋也是一样的。大考，诗歌一般都要规定固定的平、仄，词曲规定词牌名；小考不同，考官出个题目，考生随意。
拿到空白考卷，第一页填上考生姓名、籍贯、父祖三代至亲姓名。小考不似大考严格，无须糊名因此可直接写于封面，这也是小考主官敢经常放言录取“谁谁谁”为案首原因。封面上还有个号戳，上面写有考生号牌号码：“余杭县考甲字第**牌”，下边还有一排小字：颜子卿，年十九，英挺雄伟、面白无须、容貌绝美、犹如谪仙。父：颜绍成；祖颜君文；…… ，担保人：颜成俊。
打开试卷，所有考题只有一行字：《咏梅》，诗二首，词二首（词牌《卜算子》），赋一首。
所有考生全部验明正身，张袁野也不再啰嗦，大手一挥，衙役们把门一锁，县考正式开始。
“春天出《咏梅》？有没有搞错！”试卷一下发，当场就有学子表达不满，当然，声音只有他自己听得见。
张袁野出的题目一点都不难，咏梅并不难写。千年以来，《咏梅》这样的题目已经出过无数次，但问题是同样的：越简单的题目越不好写。正因为以前出现的《咏梅》好诗词太多，所以很难写出新意，在没特别出彩的诗句现世时，也就很难取得高分。
但这些对于颜子卿来说全都不是问题。
《咏梅一》：
尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场。
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
《咏梅二》：
吾家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。
不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。
《卜算子（咏梅）》
驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更着风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。