菜刀剁在砧板上，灶台上火苗渐旺。
抱着肩膀的李阎忽然问道：“有时候，你有没有觉得自己的路走偏了？”
既然是可以信任的临时队友，有些话，李阎问起来也随便很多。
查小刀手上一停。
“饕餮，怎么想也应该是食客，不是厨子……”
看查小刀没有马上说话，李阎也就闭口不言。
查小刀歪了歪头，闷头料理着眼前的锅碗瓢盆。
“我以前是五仙类，伊尹之刀，能力方向，是那个时候确定的，后来传承被人抢走了，勉强保下一条命。运气不错，换到了饕餮，勉强也能发挥。”
他耸了耸肩膀：“阎浮嘛，你抢我夺，也很正常。”
李阎从灶台边上拿起一颗西红柿，大口咬下，满嘴的红汁。
“那你还能东山再起，还真是有几分本事。”
李阎看查小刀没接话，又问了一句：“你这做的是什么？”
“东兴楼里。最称手艺的一道菜，普通的二把刀可学不来。”
查小刀把一块鸡胗掂在手里，刀子剜了一层厚膜，扔到一旁。
“这菜，叫油爆双脆。正宗的手艺，民国就不多见了。咬一口嫩中带脆，嘴里嘎吱嘎吱地响，那滋味儿~”
鸡胗和猪肚上都是细密刀痕，查小刀一边说着，把去里儿的鸡胗下锅，大火一催，再下猪肚儿，红白杂在一起，煞是好看。
下葱、姜、蒜沫煸香，刺啦一声脆响，锅里冒起白烟，香味透了出来。
勾汁，掂炒。十几斤的铁锅在查小刀的手里上下颠倒，宛如无物。
热油泼溅。酱红色油汁儿洒到空中，空中每个翻转的刀花小块上淋着一层油亮的光泽。
“啧啧~”
丹娘瞧得食指大动，好看的睫毛都弯了起来。李阎的眼光却四下扫动。
就像当初他初入，自行车前弯腰捡钱的惊悚时刻。
那种深更半夜，空气逐渐沸腾起来的怪异感觉，再次包围了他。
冥冥之中，嘈杂阴暗的低语声音从门外头钻了进来。嗡嗡地叫人心烦。
李阎听不太清楚，只是大概是“香!”“想吃~”“我的。”这一类的话。
“提前到来的沸腾午夜，范围只有这个屋子。还会主动惹来一些东西。正好丹娘要的魂魄有了着落。”
李阎判断。
古色古香的红漆纸窗外面，有扭曲的影子张牙舞爪，打着旋儿的阴风吹了进来，门闩啪地落地。
屋里头的香气却更加诱人起来。
查小刀忽然开口。
“别出去，也别让任何东西进来，这菜可是给你做的。”
李阎闻听哈哈一笑，环龙剑横抽入手。
他递给丹娘一个放心的眼神。往饭庄大门的方向走去。
“吱哟~”
老旧的红木门被李阎推开。
清凉的月亮挂在天上，枯黑色的树叶被卷起，飞舞得满天都是。
街上左右货店门口悬挂的灯笼左右摇晃，明亮的灯火递出去好远。
远远的，好像有更声传来，只是，这个年代，哪还有人打更？
咚~咚~
从长街尽头开始，一盏又一盏的熄灭，黑暗一步步逼近。
李阎的脸，原本被灯笼烧成火红色，可随着长街上一盏盏灯笼熄灭，他的脸也阴暗下来。
直到门前两盏灯笼被熄灭，李阎听到屋里头的查小刀一声呢喃。
“烹饪之道，如火中取宝。不及则生，稍过则老，争之于俄顷，失之于须臾。”
李阎愣神的功夫，一只黝黑粗壮的手臂拦面而来！
“嘭~”
两块旧门板承受不了力道，被撑裂飞了出去，尘土飞扬。
硕大的黑影飞过！
来人被李阎一脚踹出了门口，成了石板上的滚地葫芦。李阎也一阵气血翻涌，胸口有乌黑的拳印。
门外，倒在地上的，是一个牛角猪尾的彪形大汉，身上裹着发霉的破布，虬结的肌肉上青筋毕露。手里打着锣鼓，作更夫打扮。
它胸口血洞咕嘟嘟冒血，眼看是站不起来了。
李阎一步不退，把门口堵了一个严严实实。
灶台后面的查小刀手背见汗，一腔的精气神都耗进了这道鲁系名菜里。
柴火裂开的噼啪声和滚油泡爆开的声音不绝如缕。
牛角更夫倒地，长街上的阴风却丝毫不停。
一点惨绿色的烛光飘了过来，李阎先注意到的，是来人脚下，一双俏白的绣花鞋。
“姑娘，不请自来，可不是什么好习惯。”
李阎手中剑锋一扬。
端着淡绿色烛火的女孩莲步款动，下巴尖尖，一张小脸我见犹怜。
这姑娘水汪汪的眼睛瞧着李阎。细长的脖子一抬，就要沾到环龙的剑锋。她娇声细语：
“公子万福，小女子……”
李阎反手一抹剑刃，血光迸溅。
那竖着发髻，插着步摇的女孩头颅往后一扬，咕噜咕噜滚在地上，黑血喷出老高。
李阎一脚踹在那女鬼的胸脯上。
尸身倒地，摔落的绿焰蜡烛被李阎一脚踩灭。
那透人骨髓的阴风骤停了两个呼吸。连这些吃人不吐骨头的怪异也被李阎的凶悍给弄懵了。
“呼！”
顷刻间乌云密布，飞沙走石，天空紫雷乱窜，明灭不定。
长街尽头，隐隐有海啸的声音传来。