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睦州知州张徽言，听说方腊率众造反，反应也算快，他立即就派两浙兵马都监蔡遵率领五千官兵前往睦州去弹压刚刚才爆发的方腊起义。
只可惜，两浙所驻扎的宋军是以厢军和乡兵为主的军队。
厢军和乡兵按照北宋朝廷制定的制度是宋朝驻扎在地方上的镇兵，他们只在地方当杂差混日子，并不外出打仗，操练也很有限。
这样的军队，自然是稍有些本事的人就不愿意加入的存在。
更何况，厢军、乡兵的兵员主要靠招募无业人员、收编饥荒难民以及罪犯、配军组成的。
可以说，大而无用的宋代军队弊病在厢军、乡兵身上体现的特别明显。
另一边，方腊的农民起义军没有盔甲也没有弓箭，根本谈不上有什么正规的武装，他们中的很多甚至连跟官军交战的资格都没有得靠装神弄鬼来吓唬官兵，其战斗力之差，足可以想象。
不过——
农民军也有一个官军不具有的优势，那就是他们对青溪县地理的熟知。
在方腊、方肥、方七佛、方五相公、方百花等人率领下，他们将官军引诱到青溪县东的息坑，伏兵四起。
还来不及列阵的宋军，就这样被分割包围，在猝不及防的情况下，很快溃败。
两浙兵马都监蔡遵本人也被方腊的妹妹方百花所斩杀。
蔡遵所率领的军队是浙江方面的重要驻扎兵力，方腊将其歼灭了之后，浙江各地的州郡就全都暴露在农民军的攻击下了……
……
这天，王黼在家摆宴，宴请好友礼部侍郎梅执礼，四名美艳歌姬在他们身旁侍候。
正当他们酒兴酣畅之时，浙西提刑张苑慌慌张张地跑进来报告说：“王相公，大事不妙，睦洲青溪有个叫方腊的人聚众暴动，据说已攻陷青溪县城了。”
见张苑畏畏缩缩惊慌失措的样子，王黼很生气，他道：“看你张惶失措之态，哪里还像一个朝廷大臣？暴民聚众闹事是常有之事，岂止是青溪？你要学会临危不惧处变不惊。”
王黼厉声将张苑训斥了一顿，他转脸又微笑着举杯对梅执礼说：“梅侍郎，来，再干一杯。你看这几个歌姬怎么样？她们都来自江浙，正宗的扬州瘦马，模样肤色性情都俱佳，你要是喜欢，就随便挑选一个。”
王黼洋洋得意面有骄色——他这年才四十二岁，就已经身居一人之下万人之上，又岂能不自豪？
梅执礼为官，刚正严明，不避权贵。
今日，王黼宴请他，席间盛陈女乐，导览府中园池楼阁，梅执礼就已经很不悦了。
不想，王黼竟然连有人聚众叛乱都能轻描淡写的一带而过。
梅执礼再也受不了了，他给王黼泼了一盆冷水：“公为宰相，应当与天下同忧乐，现在方腊流毒吴地，疮痍未平，恐怕不是歌舞宴乐之时吧！”
梅执礼说罢，就放下酒杯起身向王黼告辞。
其实——
梅执礼小觑了王黼。
王黼之所以轻描淡写的将方腊起义放到一边，不是因为他不在乎方腊起义，而是因为他不想方腊起义打断他的政治梦想——收复燕云。
要知道，收复燕云的事，王黼已经准备得七七八八的了，收复燕云所需的军队已经逐一离开西北开始在北京大名府集结，收复燕云所需要的粮草物资也已经集结在各个交通枢纽，只等马政、马扩父子从金国回来，带回和金国约定好的出兵时间，大宋最能战的西军就挥师北上，去收复那大宋上百年都没能收复燕云十六州。
当初，西夏的祖先党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北，因平乱有功，被唐僖宗封为定难军节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。
夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降宋朝而出走创业，并且他还采取联辽抗宋的策略，最终经过李继迁和李德明两代人的经营，他们陆续占领河西走廊地区，以此奠定了帝业基础。
后来，李元昊称帝建立西夏。
到了元丰四年，大宋诞生了一位很有抱负的皇帝——宋神宗。
宋神宗登基了之后，重用王安石进行变法，使得大宋变得富有。
在这个基础上，宋神宗决定派兵攻打西夏。
为了震慑西夏，大宋一下子就出动了三十多万禁军，大军兵分五路，浩浩荡荡地向西夏杀去，誓要将西夏一举灭亡。
西夏虽然经常骚扰北宋的边境，但那只不过是小打小闹，占点便宜罢了。
此时见宋军杀气腾腾地袭来，西夏顿觉不好，马上向辽国求救。
面对西夏的请求，辽国陷入了两难。
以前宋军攻打西夏时，辽国总是尽力从中斡旋，以保全西夏。
但是，这次的大宋来势汹汹，并不是言语能够劝退的，若使宋军退兵，那么自己可能就要和宋国全面开战了。
思前想后，再结合当时辽国的国情，辽国觉得还是不趟这个浑水为好。
不过，老谋深算的辽国，也不想白白放过这个渔翁之机，打算从两国的战争中分一杯羹。