戚九初入沙漠边境时,打自心内皆是厌烦与无端的惊惧。
然而此刻,此时,此地。
世间最美的人陪他一瞰万里风云，霞染长漠。
任何荒芜亦能点染出江南三月的春彩。
戚九随他一同笑起,风好，云好，沙漠的炎烈之风汇入木脂叶香,都好。
上官伊吹突然道，“接着！”二指间一闪白光弹来，戚九双手对拍,稳接。
还是一颗玉润的牙骨，早钻好了孔洞。
戚九照例仔细戴好,三颗牙骨汇聚在他的锁骨窝间,上官伊吹才道，“你勤攒着,可别问为什么,有朝一日，我会把这些齿骨的故事,慢慢讲给你听。”
静默一瞬，两人的表情不约而同归于平寂,不再交谈,悄然乘马离开鸣州狱,折回城内时,正是华灯初上,鸣州城真不愧素有“风鸣沙撼月”的美誉，一座座楼台高低错姿，别有塞外粗狂的风骨。
夜市与明月同出，各种北土美食与异域佳肴纷纷涌入市廛街巷，某转角，铁炉红烧，大颗的羊肉粒串在红柳签上，碳火彤彤，油滋飘香。
戚九的眼睛旋即放出饿犬般的精光。
上官伊吹伸手掏出一锭银子，打算尝尝新鲜。
戚九递出十根手指，“老板，三十串。”
上官伊吹随笑，去酒铺打了一坛极品罗浮春，再回来时，戚九蹲在烤肉串的铁板旁边，再也不能动了。
烤肉串的老板颇为得意，“这位小哥怕是烨摩罗来的贵族吧？”
戚九摇头，“我就这儿人，土生土长。”
老板双手翻花，肉串特有的腻香渐盛，“我几年前曾到烨摩罗游历一翻，那里的贵族近乎都是您这般模样，只是穿得豪华异常。”
“而且，烨摩罗人最喜欢吃炭烤羊腿，生活以羊肉为主食，我想着咱北周人闻不得羊膻，不若削成肉串试一试。”
“说实话，您算是我今天头一位客人，瞧您吃得狼吞虎咽，估计我这肉串生意，怕是不差。”
戚九接嘴，“反正是我吃过最香的，老板一定财源广进。”
烤肉串的老板简直乐开花。
戚九趁机道，“老板，你不多送我几串吗……哎呦！”
猛一把被人提着衣领拎走，举头一瞧上官伊吹半拥着酒坛，半像揶揄，“怎么，以后准备靠嘴吃饭吗？”
戚九舔脸一笑，还不待他思索出下一句该如何接下，只听见地面震出一颤一颤的响动。
这响动由底浮表，等上官伊吹有所反应时，脚底踩着的平坦路面开始源源断裂，细小的纹路四面攀来，最终在二人不远处顶出一个高耸土丘。
上官伊吹见状不妙，旋即扯着戚九衣领，沿着高墙栏瓦一路蹬升，极快飞在屋顶最上。
再细瞧，土丘不断拔地耸起，待与楼檐齐高处，土丘内钻出一条肥壮浑圆的长虫，形状如古籍中描述的噬齿沙虫，无头巨口，口内一圈圈锋利的森白噬齿，不断咀嚼石块，磨成齑粉。
浓烈的奇异香味伴随着噬齿沙虫的出现，扑面喷来。
目击巨虫破地而出，周遭夜市里的人纷纷散逃，戚九光瞧它一口锋利的白牙，禁不住把手里的肉串藏在身后。
“别顾着藏吃的了，难道你看不出这是具幻兽吗？！”上官伊吹丢开酒坛，敏捷拔出环月弯刀，照着噬齿沙虫的巨口横竖两批，播出的刀气交成乂字，重重砍在林林丛丛的利牙间。
戚九随他点拨，果然在巨兽肉丘一般连串的皮骨间，看到赤黄色的虚离幻丝，不断编织幻兽的身躯。
上官伊吹两刀叠削，正中巨兽兽口，暴露于外的牙齿齐根砍断，噬齿沙虫剧痛之余汹涌喷出口内齑粉，土石渣宰卷如扶摇，掺杂着断牙的碎渣，狂浪倾袭向二人头际。
“走！”上官伊吹继续扯着戚九，奔跑如穿云的疾电，猎猎风沙紧追在脚后跟，稍缓一步，都会被击打成血淋淋的糠筛。
二人流窜，接连躲过数次抨击，都是侥幸而为，戚九看着经过的高楼座座崩塌，竭力喊道，“大人的弯刀与笛子不是破幻利器吗？！”
顶风传来上官伊吹的回答，“断不可，轲摩鸠不在身边结织幻壁，这只幻兽所行之处，必然击毁房屋，杀害无辜，咱们最好能把它引出城外，再好收拾。”
戚九微微思索，道，“妙是妙，终究治表不治根。”像从上官伊吹身上汲取了更多的勇气，解开绿衫的系带，来招金蝉脱壳。
上官伊吹暗觉手轻，手中仅剩一件夏制薄衫，再望戚九执着肉串，脱兔一般跳开噬齿沙虫的巨口沙暴，远远喊道，“大人引幻兽出城，我去寻找哪里来的幻丝！”
真是胡闹！但是唯一可行的办法。
上官伊吹不觉皱紧眉弓，步步引着幻兽爬向出城的城门，随而抬手又狠狠补上幻兽一刀，刀锋圆如镰刀，利如彗光，砍在噬齿沙虫油厚的身躯上。
兽虫当即一刀两断，喷溅的血泉鸿鸿迎月，还流出来一些别的东西。
戚九远远听见幻兽凄惨嚎叫，脚底跑得更快，他的目光一直追击着幻丝的来源，翻过三十几座墙头，总算来到一处偏角。
乌漆墨黑一片幽寂，隐约可听缠绕的水流声响，水旁躺着一个人，捂着头不停地咆哮，而另一个人拼命摁着他翻滚的身躯，声嘶力竭喊，“阿宝，阿宝，你撑住点，咱们只要送那条虫子冲出城去，自此就可以衣食无忧了！”
名唤阿宝的男子面容扭曲，边扯头发边凄厉喊道，“不行！不行！大军哥，虫子被砍了，啊啊啊！是我被砍了！好疼！你快把我背后的东西扯下来！我要死啦！”
大军俨然没了主意，一把摁死阿宝的胸膛，将人翻转过去，手上使劲，嘶啦扯开他背后的衣服，露出嶙峋的脊背，背肉上嵌着一块光晕缭绕的银块。
“阿宝，你撑着，我来帮你……”大军已经拖着哭腔，从裤腿处摸出一柄明晃晃的短匕，撬在阿宝背脊处的物什上。
一时间，银块中溢出精赤的幻丝仿佛有了警觉般，异香大作，千道万缕凝成一股粗绳，便要套向大军的脖颈处。
“快住手！”戚九吃口肉串，单手飞出掌中红柳粗签，噹一声击落大军手中短匕，大军骇得连忙滚远丈米。