在释沙竹一番流畅的解释后，石头目瞪口呆，心悦诚服：“师父，你太了不起了，你教我，我一定好好学！”
在两个月的时间内，石头学会了毫无破绽地转移别人的注意力，轻而易举地掌控他们的心理，不露痕迹地从无到有，从有到无变幻。
比如：将一枚铜钱变出十枚铜钱，十枚铜钱又变回一枚铜钱。他还能神通广大地将画里的死物变成鲜灵活现的活物。
比如：画里的牡丹一层层舒展开花瓣，沾着露水，招来蜜蜂；画里的鲤鱼穿出画卷，在案几上活蹦乱跳。
至于令人痛彻心扉的咒语，比如覆水难收，破镜难圆，在石头手里都会被一一破除。
他还会一些惊险刺激，老少不宜的戏法，比如：吞云喷火、吞刀、穿心，把自己变成恶虎豺狼。他觉得最有用的遁术，释沙竹也毫无保留的传授给了他。
石头从来没有如此兢兢业业的对待过一件事情。他把每一种戏法和心得都详细地记录在本子上，每一天都写下比他过去十六个春秋所写的字还要多得多的字。
凭借词汇量的扩充，他新奇的发现曾经令他不屑一顾的书本隐藏着前所未有的乐趣。
这两个月他不可避免地培养了一个怪癖，面对无处不在的铜镜——它们曾被他称作“怪癖专属物”，现在已然成为他最亲密的伙伴。
他无法不在它们面前挑剔自己的一举一动，醒来的样子，睡前的样子，伸懒腰的样子，吃饭的样子，大笑的样子，灵活飞舞的手指的样子……
他第一次对自己的每一处地方有了最清晰的了解，并且对它们与生俱来的模样心满意足。
在象山山腰的两个月，不只是石头收获了硕果累累，释沙竹也在山谷中侥幸寻得那根被农青山遗弃了二十年的神农鞭，并把它交给主上。
释沙竹见石头已经基本学会了他的手艺，而他待在一个没有农青山和农青云的地方已无任何意义，便决定下山前往神农宫。
石头寸步不离跟着释沙竹，固执的认为自己只学到了冰山一角，而释沙竹是一个永远也挖不完的宝藏。
农青云把农青山带回神农宫后，好酒好菜招待，还常常与农青山相叙往日师兄弟的旧情。
他是一个极有耐心的人，他知道要撬开农青山的嘴，套出神农鞭的下落，并不是一两个月的事。
农青山对农青云的热忱相待并不领情，依然保持一贯的冷漠与不易接近。
他知道农青云虽然嘴上不再提神农鞭，可是却无时无刻不在监视他的一举一动。
那些进进出出给他送点心饭菜的人，那些每日两次，绝不间断地给他整理房间的人，他们的眼神时而专注深沉，时而飘忽不定，他们的心里所背负的远远比手上的活计沉重。
农青山过惯了寺院寂寥冷清的生活，他比农青云更有定力。
他看似每日只是待在房中研读经书，其实趁天黑所有人入睡之后，穿梭在神农宫的每个角落，甚至冒死进入后山禁地，直到清晨的一丝曙光照在他的身上，他才无奈离开。
夜晚是农青山最清醒的时候。
夜色越浓，他心中的仇恨就越多。黑暗好像是一个张开血盆大口的魔鬼，无情地将他一步步推向深渊。
农铁舒是唯一一个在农青山心里产生了一点光亮的人。
她在海会寺潜伏了半个月后，便回到了神农宫。她自然一无所获，因为神农鞭根本不在寺院内。奉父亲的命，她对师伯照顾得无微不至。
农青山对这个侄女有一种莫名的好感，似乎由来已久，有时在恍惚之间，他竟然把她当做了自己失踪已久的女儿。
一个深秋的黄昏，在日头隐没之前，农青云把农青山带到了神农宫的后山禁地。
这个禁地是专门炼制绝顶毒药与解药的场所，只有历代掌门才可以进入，非法闯入者将被诅咒受百毒侵袭，百虫噬咬，下百层地狱，不得超生。
禁地内云雾缭绕，似仙境一般，奇花异草，世间罕见，它们仿佛带着非凡的使命在此地生根发芽。
蛇虫飞鸟小心翼翼的挑选它们的食物，一不小心就会变成腐肉，融入土里，滋养它们曾经贪恋的生命。
其实这里的一切规则都没有逃脱自然界的法则，只不过它们表现得极端凶残和不可思议。
农青山对禁地并不陌生，不过他是头一回目睹白天的景象。