他将阁楼中所见，以及对黑衣人就是李刚的怀疑，一五一十告诉了周芷若。
“李刚必然会武，但我不觉得他武功很高，起码远不如我。”
周芷若将他褪得一丝不挂，用湿布擦洗全身，替胸前的伤口裹好金创药后，再于瘀青处点上跌打酒，细细搓揉。她手掌幼嫩细滑，肤触本就极佳，按摩之中又运上了碧火功劲，安生只觉玉手所到之处无不舒适温暖，似乎平白挨上这一顿，也不算太过冤枉。
周芷若却没理会他这层心思，专心替他按摩着，一边歪着千娇百媚的小脑袋沉吟道∶“除非他修为远胜过我，那么以我的眼力，或许便看不透他的深浅。这可能性不高，依我看，他的武功至多与风门鹤在伯仲间，我不会接连走眼，一口气看错了两个人。”
隔了一会儿，轻笑道∶“明晚我同你一块儿去。将他抓了起来，让你吊着毒打一顿消气。”
安生摇了摇头。
“你一出手，这条线索便断啦。那娑婆阁的神秘机关、黑衣人的真实身份，他的目的为何，还有敬事府与百兵堂的牵连……你不觉得，这里到处都藏着秘密？”
目光往几上一瞥，从书架上削下来的秘文薄木还搁在那里。黑衣人搜身之时，并未搜到他鞋里。
“那上面的文字，我觉得它像是某种文字，你见过么？”
周芷若随手拿来端详着，轻轻摇头。“没见过，奇怪得很。”
“那黑衣人不知道，我们也不知道。若杀了他，我们仅有的线索就断了，便再也没有机会知道。”
安生移开目光，枕着蒲团望着房顶，像是在对自己说。“明晚，我自己去。若明晚解不开这些谜团，后天晚上我还会去，一直到我觉得可以了为止。”
说这话时，他的身体正簌簌发抖着。周芷若轻抚着他结实身躯上的惨烈瘀青，明白他何以这般坚持，那是因为恐惧。
黑衣人的恐怖手段，像蛊毒一样侵蚀着少年的神经，逃避只会留下永难磨灭的巨大创口，一生都再也无法痊愈；除了面对、并将其打败，没有其他的办法。现在的安生非常害怕，或许他的人生至今，从未如此刻般觉得自己弱小不堪，连保护自己的能力都没有。他曾面对过像阳顶天那样强大而恐怖的对手，挫败并不能毁灭他的自我认同，但黑衣人却是玩弄、摧毁人心的好手，他控制痛苦的手段与武功高低无关，而是关乎人性。
惨遭凌虐、难以想像的疼痛等，从今夜开始，将成为安生的永恒之梦，每一晚都会令他从恶梦中惊起，冷汗直流，旁徨无措，直到他可以正眼相对，视之如常为止。
如果当年，她也有这样面对巨大创伤的勇气，愿意承认自己的弱小与不堪，一切会不会有所不同？
周芷若轻摇螓首，彷佛要驱散某个不切实际的荒诞念头，对安生笑道∶“好罢。但我们现下是合伙关系，你若有个什么万一，世上哪来第二副阴阳造化丹？我要跟去瞧瞧，那厮若起了杀心，算他倒了八辈子霉。”
安生也笑了。
“不过…”
片刻她低垂粉颈，轻声道∶“依我看，就算明晚你去，他还要毒打你一顿。这种以痛苦控制他人的手段就像放蛊喂毒一样，必须逐次增加剂量，才能获致效果。你……还能受得住么？”
安生忍不住打了个寒噤，微微颤抖着。他是身体先作反应之后，心中才涌起害怕的感觉。意识到这点时，安生不由得面色惨白。
这只代表黑衣人的手段非常有效，若非安生以“入虚静”的法门抽离意识，抵抗崩溃，说不定现在已经丧失自我，成为任黑衣人予取予求、不需以锁链缚之也绝不敢逃跑的傀儡。
“还好我们练了乾元神功。”
他勉力止住颤抖，苍白一笑。“不止内力保护了身体，入虚静的法门也可以暂时忘却疼痛。若非如此，说不定我早就疯了。”
他这才发现，一说到“我们”两个字时，心头竟有一股暖流淌过。他一点都不讨厌这种感觉。
周芷若对着他顽皮一笑，两人显然都想到了同一处。
她静静地跪坐在他身边，轻抚着他缠满白巾的胸膛，低声道∶“不只如此，乾元神功还能加速身体自我回复，锻链你的身心内息，让你今天晚上再面对他时，只会比昨晚更加强大，更不易击倒。”
安生休息一番，再醒过来时，已是四个时辰以后的事。
安生精力充沛，全身真气流转，毫无窒碍，身上的青紫竟如周芷若所说，痊愈的速度令人不可思议；除了腹侧等少数较严重处，其余部位已大致化瘀，连胸膛上的五爪伤痕都收了口子，痂皮脱落，露出淡淡的五条粉色疤痕。
这固然是乾元神功的妙处，却也得益于阴阳造化丹的惊人药力甚多。
用过午饭之后，周芷若针对如何运动真力护体、化解内外冲击的法门，又特别为安生进行讲解，并亲自示范演练。“来！”
她眨了眨眼睛，作势拉高袍袖，将半截鹤颈似的雪白皓腕搁在几上，狡黠一笑∶“咱们来扳扳腕子，比一比气力。”
安生凝着她修长滑润的腕臂线条，只觉美不可言，除了以指尖轻柔细抚、感受雪肤上的娇匀酥颤之外，就连粗鲁地多碰一碰都是亵渎，更遑论蛮力相向。
“周姑娘，我力气很大的。”
他摇了摇头，露出微笑。“你武功虽然高，但身子骨毕竟是女孩儿家，比这个不好。一个不小心，会弄伤你的。”
周芷若咬着唇，娇嫩的雪靥红彤彤的，神情既是狡狯，又似有些羞喜。
“你舍不得了，是不是？”
她瞟了他一眼，噗吓一笑。
“傻小子！你若是扳倒了我，差不多能单挑阳顶天啦。只管使劲罢，本姑娘若真是让你扳动了一丝半点，我名字从此倒过来写！”
“这个花红也不好。”
安生笑道∶“你的名字就算倒了过来，还是挺好听的。”
周芷若咯咯直笑。
结果却大出安生的意料。纵使他天生神力，但周芷若纤细的腕子却像铜浇铁铸一般，彷佛在几上生了根，任凭他扳得额际冒汗，最后用上了两只手，那只线条柔媚的雪腻皓腕仍一动也不动。
周芷若指着他搁在几上的手肘。“咯，你这儿有块骨头，便是你支撑在几上的支点，你摸摸是不是？”
安生依言而为，果然如此。
她再拉着他的手，摸摸她的肘子。
“但我这儿，却有两块骨头，再加上挪移而来的肌肉，肘上共有三处支点，稳如鼎足。你所使的每分气力，都被我原原本本导至方几四脚，再均匀地送至地面；就算你能把地面压出一个坑来，我的腕子仍是稳稳地立于几面，不是你气力不够，而是它根本不会倒。”
安生仔细一瞧，果然她的手肘支撑处，正是整张方几的正中心。这一切早在周芷若的算计之中。
“人体的肌肉、骨骼、筋脉，有很多是你一生中极少用到，甚至不会用到的，但它们并非没有作用。而碧火神功能让你将全身每一束肌肉、骨骼都练到随心所欲，能任意挪移，想怎么用便怎么用。”
周芷若正色道∶“但要挪动哪一块骨头才能不被敌人打倒，要运用哪一束肌肉才夺走敌人的支点重心，则属于武功招式的范畴，乾元神功的心诀无法教会你这些。须得累积足够的临敌经验，扎扎实实地与人交手过招，体会过够多的武功招式之后，乾元神功所赋予你的自在如意之躯才能发挥最大功效。
“周姑娘的意思是……如果我懂得方法，他便卸不了我的关节要害？”