XIV
才刚拿到最新一批的偏斜器和掘进镐，突击连就收到了进入战斗准备的命令。
“全体穿上军服，把那些小玩意儿都带好！接下来可能要面对巷战，所以每个人都要穿上链甲衫防止可能的接近战。护盾药水每人三樽，刺刀也都要带好！所有士官带好自己的权杖，从现在起你们就是施法者，负责提供支援和威慑！收拾一下东西，十五分钟后集合，各排排长提前到达整队。如果会议尚未结束，那么就地休息。解散！”
不厌其烦地传达完命令，耐门把后勤部交给安妮，自己急忙赶往参谋部。
“我补充一下，带上塔盾。没有塔盾的现在抓紧时间去军备部领，一定会用到的！臂力不足的人到我这里领取力量药水！”
安妮在他背后传达着关于新装备的命令——在他认识的所有军人中，她是最迷信装备的。耐门顾不上多想塔盾在巷战中有什么用，因为这次召集十分紧急。
整个驻地乱成一团，其他各连还都在集合，时不时能看到四处奔跑寻找部队的士官和士兵。当他赶到参谋部大会议室时，还有一多半的连级军官没到达，只有本森师长正紧张地同从肯格勒城内赶来的信使交谈着。墙上挂着的肯格勒周边高度图让位给了市内街道图，上面杂乱地摆着几枚不知道示意什么的标志物。
“还剩多少人没到？”片刻后，本森从他和信使的紧张谈话中抬起头来，语气中带着不满，“怎么都这么慢？”
“大概还有十多个连还在集合。要不然，我们就不要再动用这些连了，直接通知吧？”一旁的首席参谋汇报道，并提出了自己的建议，“毕竟这次我们不是去打仗的。”
“不动用？这么紧急的时刻，怎么能不动用所有兵力呢？要知道，在城北就有三千个精锐的帝国军人随时准备干涉这里的局势啊！打仗不就是要尽可能多地投入兵力吗？！”
听到前议员师长的这句话，首席参谋先是一愣，然后强忍住笑提醒这位师长大人：“阁下，战斗行动时应当留下三分之一的有生力量作为预备队。否则万一发生变故，我们对局势就失去控制了。再说，这么半天都集合不起来的连队……投不投入也没区别吧。”
这出身自军校的职业军官竟是丝毫没给他留面子！本森大窘，咳嗽了两声，讪讪地道：“那就让这位信使先生先介绍一下城内暴乱的情况吧。”
“情况是这样的。先是发布了选举结果，然后门口所有的激进自治党员就炸锅了。不知道是谁先倡议的，他们集中了起来，喊着‘重新选举’，挟裹了许多观察团员前往联邦党的本部……现在应该已经快到了。”赶来报信的信使喝了口茶后，继续叙述危险的局势。他全身都因紧张而微微颤抖着，眼镜不时滑下鼻梁。“之后三党的声明让情况更恶化了。布莱顿根本就没提让支持者冷静下来，反而说绝对不会承认这种选举结果。联邦党主席斐尔德和副主席卢瑟则要求布莱顿接受民意，承认失败。墙头草马基雅维里根本不负责任，只是说会根据民意决定联合内阁……我就从选举总部逃出来了。请你们赶紧去维持秩序吧，等到流血就晚了！”
“说重点。帝国什么反应？”首席参谋不耐烦地打断了他，“我们大概还有多少时间？”
“帝国到现在为止还没有反应。他们的观察团和我们的一起被封锁在了城里。但如果他们也得到消息……”
信使的话再次被打断，这次打断他的是本森自己。“哪个连能最快速度完成准备？用最快速度赶过去！”
“遵命，阁下。”首席参谋从装满标志物的小盒子里面抓起一大把棋子，一个一个插到大地图上，转瞬间就草草拟完了一套计划。“突击连和各团侦察连，十五分钟内出发，分别前往各处选举总部。各游击兵连，四十分钟内出发，维持市内秩序。其余步兵，一小时内出发。各警卫连、骑兵和炮兵作为总预备队。这次将不会有书面命令，各连队依自己判断行动。”
“遵命！”所有的军官都站起身来一一接受命令。耐门正要赶回去督促部队，师长又叫住了他。
“索莱顿中尉，你的部队肯定将是最快到达现场的，麻烦你把我们的立场带给戈瓦尔先生。”
“立场？”
“我们将以一切所能的手段捍卫宪法……民主的结果必须被尊重。只要发现共和国在危急中，你就有权采取任何行动。我会为此负一切责任。”
这句话背后的意思耐门花了有半分钟才弄懂。“您的意思是说……我们要以武力为联邦党和自由党的联盟背书？”
“是为了所有国民的福祉。”本森挥了挥手，“出发吧。这位先生会给你带路的。”
听到这句话，那名信使的脸色瞬间变成了青色。“将军阁、阁下！我好歹也是政治家秘书，就不用再……”
“但现在只有你知道去竞选总部最近的路了。放心吧，就算将来你的老板要你替他顶罪，我也会想办法劝阻他的。”
本森神态自若地下了决定。耐门突然发现，这个顶头上司居然还有些奇怪的幽默感。
之后的事情都很顺理成章。虽说“战戟师”是一支很难用精锐来形容的部队，但索莱顿的突击连还是在平均水平以上。三十分钟后，他和安妮再次到达了肯格勒城。
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城市已经和上午完全不同。上午的肯格勒虽然热闹、嘈杂，一切却都还在控制之中；下午的肯格勒，已经完全变成了混乱统治的界域。
激进派们已经点燃了这座城市。肯格勒就像已经被热血青年挤满了似的，到处都是标语、口号和挥舞的拳头。年轻的公民们拥挤在每一条街道上，宣示着自己心目中的政治理想。不知是谁，先发现了突击连身上的军徽，高呼起来。
“中央军来了！挡住那些践踏民主的人！”“四色十字旗永不落！”“牢不可破的联盟！”
他们高呼着，簇拥在举着盾的军人周围，向着受到围攻的联邦党竞选总部前进。唯一值得欣慰的是，这些年轻人并没有拿着任何会致命的武器，也没有人死去或流血，游行基本在和平中进行。
“全员举盾，从游行队伍的空隙中挤过去！收起武器！”
耐门高举着塔盾，冲在全连的最前面，指挥着部队在这些联邦党的支持者中挤过。
在他斜前方，安妮正穿着足以遮掩住性别的锁子甲和头盔，挥舞着附着有弱排斥力场的塔盾，在人群中开出一条路来。很难想象她那苗条的身体里竟有着足以挥动这种塔盾的力量。望着她英姿飒爽的背影，耐门忍不住开始幻想她穿上女用附魔铠甲的样子。
自精灵帝国时代起，被称作比基尼的三点式铠甲就被发现是最适合女性使用的附魔铠甲样式，能够以最少的材料提供最多的防御魔法效果，足以和全身铠甲相比。一百多年后，在精神力学基本定律上有很大建树的大魔法师荣格称此为“集体潜意识”：“因为人们喜欢比基尼铠甲，所以这种铠甲便得到了力量”。
“应该会很好看吧……”发觉到自己的想法不怎么健康，中尉摇了摇头，在脑海中换了个话题。望着那拥挤的人群，想起了自己之前看过不止一次的巷战和灾难。“说起来，我这还是第一次见到这么多人和平地集结起来……不要再发生意外就好了。”
“啊？！你说什么，中尉？”安妮转过头来，大声地询问道。
“呃，没什么。我是想问，你要不要帮忙？”耐门急忙收起了刚才那些不吉利和难以告人的想法，开口问道。
安妮眉毛一扬：“哦，多谢！正好这个排斥力场二十分钟的时限就要到了，麻烦你接手吧，索莱顿？”
她无心的发言正好砸在耐门最大的弱点上。少年扶了扶头盔，支吾着回答：“排……排斥力场？这是个三段，不对，四段的魔法吧？我、我恐怕不行……抱歉。”
金发少女的脸上掠过失望的神色。“抱歉，是我又忘记了……”
耐门苦笑了一下，没有回答。这种事情并不是第一次发生。自从安妮·塞菲尔成为他的副官以来，这个神经大条的年轻女孩就总是假设他会一切魔法，是一个万能的魔法师。
一开始，耐门还会解释说自己档案上的“全系魔法师”并不是“会一切魔法”的意思，而是没有专修某系统法术的意思；后来他索性连这都不解释了，直接承认自己没接受过科班魔法教育，不会她说的那些魔法。每当这种事情发生时，耐门就会觉得自己做了错事，痛恨自己的能力不足。但按照条例，普通军官至少要有两年以上实务资历和水准以上的评价才能够选修高等陆军学院的正规魔法课程。他还差二十个月，或者一件能够说服上司破格提升这个履历糟糕透顶的家伙的大功劳。
“好想赶紧立下大功劳啊……如果维持秩序也算大功劳就好了。”
耐门正自言自语着，眼前的人群突然分散消失。突如其来的耀眼阳光射入曾经受伤的左眼眶，泪腺受到刺激顺着隐形眼镜流下泪来，他眯起眼睛寻找着光。
那是对面塔盾的反光，比他们还要亮的反光。整齐的塔盾，铮亮的抛面，熟悉的纹章，隔开了游行的群众们。相比于横亘在他们前方的这支部队，他骄傲的突击连只是一支缺乏章法、没有纪律的散兵。他们人数也就是不到一个连，但显然是比他们精锐得多的一个正规军连。
“那边的部队，请停止前进！说明你们的番号和任务！”
“唰”，只有一个举枪的声音，同时举起的至少三十支枪正瞄准着他们。中尉急忙下令让所有人停止前进，但部队还是用了两三分钟才冲出人群恢复到横队。
但这已经无关紧要，因为耐门听出了对面那熟悉的声音。他早就从总参谋部的例行通告中知道这些人正在这座城市之中，但之前的不干涉协议让他到直到现在才见到这些曾经的战友和伙伴。他迈前两步，对着那支部队的指挥官敬了一个标准的军礼。
“耐门·索莱顿中尉，奉命率第五国民师突击连前来协助维持秩序。但看来我们可能是多事了……有你们在，不会发生什么事的，对吧？伊蒂丝，欧根少将。恭喜升官。”
欧根吐出口中的口胶，用讽刺的口气道：“哦？是你啊，有两三个月没见了吧。真可惜，即便虚报战绩，你也没升到官啊。托你的福，我们的老战友还没死光呢。”