“吾儿，你要对自己有信心。高勇能把大家团结在周围，你比他更行。而且此次升迁，不仅是我的意思。”
“是吗？”高华装作惊讶的样子。
“尤其是孙皓和耶达特两位，他们和我说，如果你不升迁，他们晚上觉都睡不着。”
“他们真这么说的？”这下子，高华是真的惊讶了。这俩说得也太露骨了吧。
“他们说，拯救自治领的小英雄，居然没有得到应有的奖励。一想到你终日与斯康姆为伴，晚上睡在臭气熏天的营房，他们就夜不能寐。”
“这样啊，我知道了。谢谢两位爷爷的关心。”高华失望地撇撇嘴。
“其实都是瞎扯淡。”领主突然话锋一转，压低声音。
“哦？”
领主离开自己座位，坐到高华身边，神神秘秘地说：
“你代表高家掌握了一支没有自己意志、完全听命于高家的军队，而且又是全自治领唯一的常备军。这俩老滑头其实是怕我们，怕得睡不着觉。”
“真是震惊。”
“看起来倒不是很吃惊，其实你早明白了？”
高华耸耸肩笑笑。
父亲伸出大手搭在儿子肩上，说：“抱歉，我自作主张让你受委屈了。”
高华笑着说：“那可不，你这一手明升暗降，让我和二哥都可难受了。”
领主摸着络腮胡干笑一声：“唉，这些我都知道，但我也没办法，希望你们体谅为父的苦衷。”
“为父亲分担忧愁是儿子的本分，但你也别把压力藏着掖着，独自一人承担。”
话题似乎聊开了，双方似乎坦诚了起来。
“那我不瞒你了，孙皓和耶达特，一直都和我不对付。五月的领主选举，他们计划共同杯葛我。”父亲凑到儿子耳边，小声说着。
“嗯，看得出来。”
“两个老疯子，一个想向尖耳佬投怀送抱，另一个则恨不得手撕他们。没想到，这俩极端分子为了私利，居然联手对付我这个中间派。”
“是为了平息政敌的敌意，所以做出让步，把我调走了？”
“也不全是因为他俩。你也应该清楚，确实有不少同胞害怕人类逐渐不服管教，打破现有秩序。我得给他们一个交代。”
高华无奈地点点头：“父亲的决定，我必须遵守。只是……我对训练好黑精灵战士，实在没有信心。”
领主忽然严肃起来，直视高华双眼。
“你认为，我们能像人类那样，做到整齐划一吗？我们还能像过去那样，能征善战吗？黑精灵，还能恢复往昔的荣光吗？”
“我觉得……”
“三岔口战役，让我思考了很久。我认为是不可能了。我和高勇不同，年龄和阅历不允许我做一个乐观主义者。战士们堕落了，长老会让我们堕落了。”
领主起身站在窗孔边。
“呃……情况也没有那么……”
“长老会真是糟糕的制度，把我们族群撕裂，把一切复兴的计划都淹没在无尽的争吵和算计中。”
两人都沉默了。高华盯着盘子里凉得发硬的猪肉，领主双手背在身后，茫然地向窗外望去。
高华终于发问：“那接下来该怎么办呢？”
接下来，我怎么办？
“有得必有失，暂时忍耐一下吧。”
“我知道了，父亲。午饭谢谢招待，时候不早，我得去接着训练了。”高华长叹一口气，慢慢走向大门。
“吾儿，打起精神来，困难是暂时的。”
一番推心置腹后，父亲用复杂的眼神，看着儿子消失在门外的背影，自言自语：
“斯康姆国王……吗？”