十一月甲子（初六），帝都大梁城。
风雪虽停，阴霾未散，今日帝都的天空格外阴沉，但城中的气氛却异常的热烈高涨。
但见自城北正门靖远门一直通到皇宫正门明晖门的沿途大道上挤满了夹道送行的百姓，热情的民众在道路两旁排成长龙，几乎让维护秩序的禁军将士招架不住。
魏巍皇宫正门明晖门威严壮丽，楼开五门，皆金钉朱漆，壁皆夯土版筑，楼上雕梁画栋，朱栏彩槛，碧瓦飞甍，峻角层榱。
今日，明晖楼中门大开，少帝携百官在此摆驾，亲自为慕谦送行，鲜艳红毯从乾阳殿一直铺到了明晖门，沿途龙旗招展，禁军肃列，文武百官夹道，场面不是一般的隆重。
城北靖远门外，奉命出征的五万禁军已集结完毕，整装待发。此外，少帝还下旨，命驻守北境、距离九源最近的两个军府——羲庭军和紫耀军各抽调部分兵力，共计八万援军赴藏谷关救援。
隆重排场下，百官簇拥中，明晖中门前，楚隐取过姚辅仁高举的龙纹金执壶，亲自往两只式样相同的龙纹金杯中斟满酒，而后将其中一杯递与慕谦慷慨激昂道：“朕以此酒为慕公饯行，愿公犁庭扫穴，早传捷报，奏凯而归！”
慕谦今日又穿上了才脱不久的金甲战袍，看上去英勇神武，不怒自威，名将气度尽显。
他无比恭敬地接过酒杯，弯腰深拜道：“谢陛下！”
君臣祝酒，各自掩面而尽，姚辅仁十分有眼力见地赶忙上前回收酒杯。
敬完了酒，楚隐又执起慕谦的手殷切道：“慕公年事已高，朕本不忍叫公再征沙场，奈何胡人欺我太甚，而我泱泱大魏竟无一人可挡敌寇，实在令朕痛心疾首！故此朕不得已只能请公出马，还望公莫要怪朕。”
在百姓面前，他的戏倒是做得挺足，一番殷切之语说得感人肺腑，好似先前不愿让慕谦出征的人不是他，百般恳求让慕谦出征的人反倒是他了，还偏偏有那么些做作的官员竟然听得潸然泪下！
相比之下，慕谦的热泪盈眶可就是货真价实的了。看着眼前这个比他那病弱的小儿子年纪还小却不得不担起天下重任的少年皇帝，慕谦想起楚天尧的临终托付，一时百感交集，不由分说便跪地叩恩，眼中噙着泪光对楚隐揖道：“臣惶恐，请陛下放心，臣定不负陛下所托，不把胡人赶出大魏，臣誓不还朝！”
楚隐一脸欣慰地含笑点头，并躬身亲自将慕谦扶起，又十分亲昵地握住他的手道：“有公镇守边关，朕就安心了。公只管放心大胆地去迎战，一应军需物资朕都已下旨让沿途州府优先处理，全力配合大军远征。”
“谢陛下！”
慕谦说着又要跪恩，被楚隐及时扶住：“慕公无需多礼，快快请起！”
这时，乾阳殿外的鼓楼传来隆隆鼓声，随即出征的号角声自城楼上隆隆响起。慕谦及众将抬头望了一眼巍峨城楼，心下都已明了。
慕谦表情一瞬坚毅，后撤三步，带着满身的悲壮豪情朝楚隐恭敬跪拜下去，拱手含泪道：“臣就此拜别陛下，愿陛下圣体康泰，万寿无疆，愿大魏千秋万代，江山不朽！”
他身后随征诸将亦跪地同声道：“愿陛下圣体康泰，万寿无疆，愿大魏千秋万代，江山不朽！”
出征的鼓鸣还在持续，悠远的号角还在传送，声声催促着征人的脚步。
楚隐望着跪地众将眼眶泛红道：“慕公此去亦需多加珍重，朕在京师翘首企盼大军凯旋。”
慕谦起身朝楚隐再深深一拜，而后起身，健步如飞走到战马前扬起战袍，一跃上马，俯瞰众将高举长缨枪一声号令：“出发！”
随即，浩浩荡荡的队伍跟随在慕谦身后开向城外。
三军别京师，千里肃龙庭。
哪知重劫近，回首已天涯。
这一日，明晖门楼见证了大魏最后的辉煌。
遥望慕谦渐被淹没的背影，楚隐抬头看了一眼阴郁的天空，阴霾笼罩整座大梁城，一股说不上来的压迫感令他感到极不舒服，便命人迅速收了排场摆驾回宫了。
而这边出征队伍沿出城大道一路迤行，听着百姓的祈语跟祝福，众将不时向百姓招手示意，并各自与夹在其中的亲人们话别。
慕谦高头大马走在队伍的最前列，频频向道旁的百姓拱手示意，浑身和气面相慈善笑容可掬，又不似先前的威震天下的沙场名将气度了。
视线一转，他看见了人群中的柴素一，目光瞬间柔和。所有该道别的话，昨夜都已道尽，但眼下看着那人群中风雨携行二十余载的爱妻，强如他亦难免目露不舍与留恋。
人群中的柴素一却是望着慕谦始终保持着微笑，慕谦含笑向她点头以示回应。