当一众人等再次来到西湖的时候，没人能相信眼中看到的景象，包括在杭州任职多年的苏和仲。
没来过“旧西湖”的人感触不深。在杭州多年的苏和仲看着眼前归属自己并可以凭此载入史册的功绩，还有以自己名字命名的“苏堤”，心潮澎湃。
离开的这一个多月时间里，两岸移植的桃树和垂柳愈加生机勃勃。因移植原因，开花较晚，此时刚好垂柳初绿、桃花盛开，西湖旖旎的柔美气质跃入眼帘。
洒下的莲子已经发芽吐叶，满湖翠绿，轻风徐来，荷香四溢；湖中一片片或金黄、或鲜红、或青黑、或亮白的锦鲤四处觅食，龟鳖静于石上，游船巡弋其间，游人绕岸漫游，好一片落英缤纷，勃勃生机的江南春景。
苏堤横垣在西湖之上，将西湖一分为二。苏堤上颜子卿刻意修建一座四层露天凉亭，以供游人鸟瞰西湖美景。此刻，众人便坐在这凉亭之上，品酒议事，享用美食。
颜子卿坐在主位不提。客位座次理论上该属于武明月第一：武家世袭公爵，其嫡“长子”出生便是子爵爵位，按大汉律身份高低以爵位为先。武明月该坐第一。
但颜子卿推苏和仲为上。不为官职，只为自己曾亲口叫过一声“老师”。不管平日里认不认，颜子卿绝不可能允许武明月坐到苏和仲前头去。武明月好似也明白，也没初来乍到便和总督置气的意思，让出首座，居于第二。
接下来张袁野、一众武将按官职论坐，徐文青白衣身份，只能和前来陪客的沈维进居于末席。
坐下之后，好酒好菜陆续从颜家位于西湖边的酒楼里送过来。如今的西湖刚把景色打理完毕，周遭设施和楼阁亭台尚未修葺，尚显得人气不足。
酒楼送来的酒菜全是大师精制：西湖醋鱼、龙井虾仁、宋嫂鱼羹、叫化童鸡、火踵神仙鸭、虎跑素火腿、糯米素烧鹅、芙蓉水晶虾、……汤水是西湖中特产——西湖莼菜汤，主食有虾爆鳝面、片儿川面，冷盘、热盘一应俱全，尽显杭州特色。
因有苏和仲在的原因，一众武将没人敢放肆，甚至大口喝酒的都没有；又因有武明月在场，文人们也放不开手脚，生怕被武家女怼上一下，一朝英名尽丧。
酒过三巡，话题自然落到抗倭保民的问题上来。
“前日佑之一战，三万倭奴授首，幸哉快哉，来，我等满饮此杯！”苏和仲提议，众人向颜子卿遥遥举杯，一起共饮。
张袁野见老上司发话，沿着话题进行下去：“经此一战，云州抗倭形势大变，我等自当趁胜追击，毕其功于此时！”张袁野也振奋异常。京观这东西看起来害怕，坏处有，但好处还是极多的，别的不说，功劳就少不了自己一份。还是老原则：苏和仲吃肉，自己喝汤。
“府台大人说的是，末将三千丹阳军已整装待发，只待总督大人一声号令。”太史恭刚接到命令时头大不已：异地征战岂是那么容易的？还是传说中凶残无比的倭奴。
谁知刚到云中城就遇到如此天大变故——看来倭奴也没想象中强横。
见太史恭先说话表明态度，武明月撇撇嘴：“我黑渊军也准备好，而且一应后勤、粮草由我黑渊自行负责，总督大人只需告诉倭奴在哪里！”后勤、粮草自负，这话说出来比太史恭硬气得多。
同样三千人，这样的话太史恭可不敢说。武家家大业大负担得起，自己小胳膊小腿，只能老老实实低头让武家压下去。
二位客将都已发话，苏和仲下属几名“戴罪”中郎将更是不敢打马虎眼。卢堂年龄最大，代表众人表决心：“我等各自重新招募三千新军，再有一月便能出战，战力能和倭军持平！”经过一次挫折，众将更加实际，再不敢满嘴打包票。
了解了倭奴的战力和官军真实情况，这次没人说自己能怎么怎么地，这样的话说出来，反倒更有可信度。
众人你一言、我一语，气氛火热、情绪高昂。坐在最下头位置传过来一个声音：“总督大人，学生有话要讲。”众人回头一看，乃是落魄秀才徐文青。
苏和仲示意，徐文青鞠躬：“各位大人，学生以为当下之急不在军，而在民！”他的话在众人听来，无疑在唱反调。
“颜侯乍浦一战，倭奴暂时胆气尽丧，云州沿海能消停半月；半月以后便是倭奴们疯狂反扑之时。诸军强劲学生相信，但沿海五府有多大？辖区百姓有多少？光凭区区几万人，如何剿灭倭患？”
“前段时间‘十家通倭案’一出，彻底断了倭奴们的根和眼睛；三天前的乍浦一战，颜侯向倭奴们展示了我们的力量，接下来光凭力量还远远不够！”
“要战胜倭奴，不只是血与火、灵与肉的较量，不光需要力量，还需智慧和勇气。智慧，是要比倭奴更狡猾，用各种方法个倭奴战斗；勇气，是让百姓们都站起来。只有这些做到，才是倭乱平息的时刻。”
徐文青语气显得很焦虑，因为同样的话他不止向一个人说过，朱子清那里他也多次建议，可惜没用。
“那你说的方法是什么？百姓们站什么？”李子茂憋了一上午，终于找到个能让自己出气的人，毫不客气质问徐文青。在李子茂心中，百姓永远是只能接受保护的那群人。