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自从停止抵抗的那一刻起，法国就已经失去了重回超级大国的可能。
上一次世界大战，盟军这边还是以英国和法国为主导，现在已经换成了南部非洲、美国，加上一个半残的俄罗斯，英国的衰弱和上一次世界大战相比更明显，法国已经彻底躺平，所谓“保持中立”只是维护颜面的说法，实际上法国已经沦为德国的殖民地。
罗克对于法国还是很克制的，南部非洲军队在攻入西班牙之后并没有继续向北的进一步动作，这并不是顾及到法国人的感情，而是为了继续消耗德国。
刚刚过去的冬天里，德军和俄罗斯军队都损失惨重，俄罗斯方面至少100万人阵亡，另外还有240万人被俘，近300万人受伤，战争爆发前俄罗斯军队一共537万人，这么算的话已经人均死了一遍。
小胡子的确是低估了俄罗斯的战争潜力，俄罗斯在遭到巨大损失的同时，六个月内动员了360万人参军，这个效率是非常恐怖的，英国自从战争爆发前就开始总动员，到现在也只动员了100万人参军。
除了在人员方面的巨大损失外，俄罗斯方面战前拥有的15000辆坦克，加上去年年内增加的8000辆坦克，到现在只剩下大约3900辆还可以作战。
空军方面战前俄罗斯拥有20000架飞机，去年损失了大约17000架，这些飞机并不全是战损，非战斗损失达到百分之六十左右。。
同样损失惨重的还有火炮，自从战争爆发后俄罗斯损失了大约40000门火炮，平均每天损失大约250门，参考俄罗斯军队的装备，大概每天损失一个军。
轻武器方面俄罗斯日均损失1.1万件，足够装备一个师。
俄罗斯拥有相当强大的工业能力没错，但是在巨大的损失面前，再强大的工业能力也无法维持，所以当时间来到1942年，俄罗斯对于盟军运输的依赖丝毫没有减少，反而越来越严重。
南部非洲只负责生产，不负责运输，这个工作是由英军负责的。
盟军内部分工明确，皇家海军的大型军舰那么多，用来对付德国海军不在话下，皇家海军有能力封锁德国沿海，自然也有能力将南部非洲生产的物资送到俄罗斯。
这个工作也不容易。
目前盟军将物资送到俄罗斯的方式有三个, 一个是通过近东的铁路运输, 一个是通过东亚送到西伯利亚, 最后一条路线是从冰岛或苏格兰起航、向北穿过挪威海、进入北冰洋、再折向南到达俄罗斯的摩尔曼斯克或阿尔汉格尔的挪威海—北冰洋航线。
这条航线贴近德军在挪威和芬兰的海空军基地，摩尔曼斯克距离最近的德国空军基地不过50公里，难度可想而知。
不过从效率上说, 这条航线却是最高的，去年仅两个月, 就有750辆坦克、800架战斗机、1400辆卡车和10万吨军火通过北极航线抵达俄罗斯。
年底因为温度降低, 北极航向一度中断。
三月初, 刚刚赢得莫斯科保卫战胜利的俄罗斯人，迫不及待向德国人展开反击。
3月1号, 俄罗斯西南方面军和南方面军在铁木辛哥和马利诺夫斯基中将的率领下，向哈尔科夫发动进攻。
这次进攻以俄罗斯的惨败而告终。
在莫斯科遭到迎头痛击的德军并没有伤筋动骨，去年作战中积累了丰富经验的主力部队并没有失去战斗力。
俄罗斯方面则主要由新兵组成, 他们还没有离开城市和德军进行野战的经验, 俄罗斯各部队之间的配合也不够熟练, 彼此之间的联系不够, 配合不流畅，后勤保障也不够充分, 最终俄罗斯损失了32万人，其中7.5万人阵亡，24万人被俘。
俄罗斯同时还损失了1249辆坦克, 2026门火炮，德军方面仅损失了两万人。
哈尔科夫战役的失败, 导致俄罗斯军队再次陷入被动，现在俄罗斯损失的坦克可不是战前那些型号老旧技术落后的小坦克, 而是盟军支援的先进坦克，或者是俄罗斯人自己生产的t34。
小胡子去年冬天进攻莫斯科受挫之后, 通过一整个冬天重整旗鼓，正准备对俄罗斯发动下一次大规模进攻。
大胡子预感到情况不妙，每天都给罗克和温斯顿、罗斯福发电报，敦促盟军在地中海沿岸登陆开辟第二战场的同时，希望得到更多物资援助。
登陆是不可能登陆的，攻入西班牙的南部非洲军队都在西法边境按兵不动，开辟第二战场短时间内绝无可能, 除非俄罗斯人和德国人两败俱伤。
既然不能开辟第二战场，那最起码得给俄罗斯更多援助，这样俄罗斯人才有坚持作战的决心和勇气。
3月25号，代号为“pq-17”的舰队从冰岛出发前往摩尔曼斯克。
英国人将从冰岛出发前往俄罗斯的载货护航船队命名为pq船队, 把从俄罗斯返回的空船队称为qp船队。
这是一支规模庞大的船队，由护航队、紧急支援舰队和打击舰队组成。
由于越来越多的南部非洲装备出现在俄罗斯战场上，小胡子已经意识到北极航线对于俄罗斯的重要性，因此将4个潜艇艇群派往挪威海区，先后增调战列舰“提尔匹茨”号、战列巡洋舰“沙恩霍斯特”号、重巡洋舰“舍尔海军上将”号、“希佩尔海军上将”号、以及“欧根亲王”号进驻北挪威，并用德国空军第五飞行队的二百余架轰炸机加强海上突击力量。
德国人在挪威海屯集重兵，是为了切断北极航线。
温斯顿这一次重兵出击，为俄罗斯人运送补给的同时，也希望以pq-17为诱饵，将“提尔皮茨”号诱出来加以围歼。
pq17的护航队由34艘商船和护航舰队组成，护航舰队包括6艘驱逐舰、2艘防空舰、2艘潜艇、4艘护卫舰、4艘猎潜舰，3艘扫雷舰，以及一艘南部非洲提供的破冰船，另外还有3艘救护船和1艘补给油船。
紧急支援舰队由2艘英国巡洋舰、2艘美国巡洋舰和3艘驱逐舰组成，英国海军少将汉密尔顿担任舰队司令，这支舰队的主要任务是缠住以“提尔匹茨”为主力的德国水面舰队，为打击舰队作战寻找机会。
打击舰队是整个计划的核心力量，拥有英国最新的“约克公爵”号战列舰、美国“华盛顿”号战列舰，和英国刚刚建成的“胜利”号航空母舰，舰队无论在近程或中程都有消灭“提尔匹茨”号的能力。
另外在漫长曲折的挪威海岸线上，皇家海军还布置了9艘英国潜艇和2艘苏联潜艇担任哨戒，只要“提尔皮茨”号出海，打击舰队就会向护航队靠拢。
27号，船队进入挪威海，航道内满是浮冰，虽然有破冰船开路，还是有一艘货船触礁。
触礁的货船被迫返回冰岛，船队继续前进。
此时雨雪交加，海浪冲到甲板上，还没有流下去就结冰，冰层越来越厚，重心越来越高，船只有倾覆的危险。
水手们奋力除冰，保证船队继续前进。