曹操称善，遂发书与夏侯渊，同时令曹昂安抚毕青州民事之后，便行回军，另与众人商议派何人主青州之事。
曹昂亦探得消息，言说马超占了并州，且屯兵白马，似有一校高下之意，曹昂忙发书与鲁肃，言说谨守城池，无需轻举妄动。
曹操书至，夏侯渊、夏侯惇二人领军驻守幽、冀二州，一防马超，二防外族入侵。
曹昂遂梳理青州民事，引军开垦荒地，焚烧草木得草木灰，撒在田中，助人民恢复生产。
不几日，钟繇至，曹昂往去迎接，“见过钟公，有钟公主事，可谓青州百姓之幸也。”
钟繇大笑：“中郎将何须谦让，吾这一路行来，百姓皆忙于农事，伺弄田地，此必中郎将之功也。”
二人谦让毕方才入城，曹昂早使人设宴，众人正饮宴之间，人报鲁肃书至。
曹昂以为马超犯边，忙取来看，览毕笑道：“能攻取一州者，心性竟若稚子。”
钟繇于一旁奇道：“中郎将口中人物可是西凉马超？来时曾闻丞相赞此人勇力恐不在中郎将之下。”
曹昂遂将书与钟繇看，书有两封，一者乃鲁肃书，言说马超下战书一封与曹昂，事关个人荣辱，鲁肃不敢怠慢，因此使快马送来，第二封便是马超战书，言说欲与曹昂二人相斗于白马、石邑二城之间，以决谁乃天下第一勇将！
曹昂笑道：“天下勇将何其多也，吾父帐下仲康叔父，恶来叔父，还有汝南赵子龙，具皆天下一等一的勇将，若非精气神齐备，天下谁敢妄言胜之无异于寻死，马超小儿以吾等二人便决天下第一勇将，何其愚也！”
钟繇摇头，“依吾看来，马超此人，甚有城府。”
曹昂面容一肃，沉思半晌，“马超莫非使骄兵之计？”
钟繇笑道：“中郎将果真才思敏捷，一点即透。”
曹昂大笑：“西凉之人，羌、汉两族杂居，又兼塞外之地，是故崇尚勇武，吾随父东征西讨，颇有勇名，想必得西凉人之崇敬也，便如那时吕布一般，今马超与吾战书，非为一时之名，一时之气，此人欲激西凉军之勇力，破吾勇名，此人心思，果真不可小觑！”
钟繇大笑：“中郎将可有破敌之策？”
曹昂笑道：“彼以骄兵之计诱吾，吾以疲兵之计应之，如何？”
钟繇由衷而叹，“中郎将当真高才，文武兼备，天下怎不任君纵横！”
曹昂忙摆手：“叔父莫要吹捧于昂，昂已坐立不安矣。”
二人大笑，尽兴而归，自此二人关系愈近，不再以官名称，而称“叔父”、“子修”。
却说马超发战书时志得意满，觉曹昂必吃他此计，心下必定骄纵，只待曹昂回书，便再去书一封激之，到那时击败曹昂，不仅奠定自我勇武之名，西凉军士气也会大振！
然，此战书书若石沉大海，久久不见曹昂回信，马超日渐焦躁。