深夜来临，万籁俱寂，屋里孤灯如豆，昏暗烛火中，楚云一人自斟自饮，眉目间略有忧愁之意。
忽然，敞开窗户中微风吹过。楚云毫无征兆放下酒杯，神色倏尔变得苦涩，缓缓道：“他们都走了？”
烛光照不到的阴暗处，听不到如何动静，一道身形浮现在视野中，由于环境昏沉，瞧不十分清楚，只能觑到模糊的轮廓。
模糊身影开口，语气含着些许怒意：“胡胜、赵龙两个不辞而别，不少人受其影响争相退出，咱们的势力可是削减不少。这么多年的情分，真亏他们做的出来。”
“这也正常，别人还好，你们几人任谁看到，昔日天才混成我这副惨样，今天被那宋轩当众羞辱，依旧没有表示，都会难以忍受的，走了也好。姜雷兄弟，你又为何不走？”纵然一向乐观，今日迭遇不顺，楚云不免心灰意冷。
姜雷坚定说道:“我不会离开云哥的。这等情分都能舍弃，连当年誓言的忘得一干二净，真叫人不耻。”
“好兄弟，这些年苦了你了。”楚云略作感慨，稳定情绪后，便问起正事：“其他人的情况可还稳定？”
两人多年搭档，甚有默契。他说的不很明白，姜雷已尽知其意，利落汇报道：“依我看，能扛过此次变故，剩下的人皆是忠心之人，凝聚力比起先前只有更强，以此为根底，再适当补充人数，运转不会受太大的影响。”
“人手上宁缺毋滥，最好是本族人，用外面的人时，来路背景定要查清楚，且不可叫奸细混入。”楚云指出要点，姜雷连连点头。两人略作交谈后，姜雷自行离去，留楚云一人在屋。虽然很想陪云哥痛饮，但经此变动，事务繁多，待有空再去福缘楼吧。
姜雷走后，楚云再饮几杯，酒意上来，不由想起今日之事。实际上，对杨雪他并无怨恨，更多的是自家心中凄凉。恍惚中，不由想起往昔与之的交集。
......
所谓恩情发生在灵武院选拔那一年，当年的杨雪没有现今的显赫地位，除了不凡的修武资质外，仅是个背景普通的小丫头。
选拔时，杨雪遭遇强敌，勉强战胜以后，体力十不存一，面临即将到来的下一场比试，在无有力恢复丹药的辅助下，几乎必输无疑。
杨雪个性独立、不喜求人，不得不放下矜持四处求助，却无人理会。以她的身世背景，交不到什么富豪朋友，年幼的她容貌虽美却不事装扮，也略显稚嫩，远无今日之绝代风华，正常人怎会精虫上脑，为陌生女孩赠送珍贵的丹药。
关键时刻，楚云慷慨出手赠与灵还丹，大概是求药不得，杨雪泫然眸子的惊慌神色打动了他。至今他还清楚记得杨雪得到丹药喜极而泣的笑容，或许在彼时她眼中，灵还丹并非简单药丸，而是决定自我命运的契机。
服用丹药修复伤势，杨雪重回十成实力，顺利走过接下来的路程，被灵武院选为其中学员。赛后，她找到楚云，感恩不尽，甚至提出以身相许，均被婉拒。楚云呵呵一笑，取出美酒待客，并呼朋唤友相陪，那是畅饮达旦的快乐一夜。
离别之时，她留下通讯方式，让楚云有事一定找她，千山万水必亲身赶至，终其一生不忘此恩德。言罢，趁楚云不注意，偷偷在脸上覆上香吻，留下他一人呆在原地，咯咯笑着离开了，拐过个街角消失在视野中。
昏黄烛光下，楚云脸色赤红，发怔良久方回过神来，自嘲一笑，暗道都是陈年旧事了，还想它作甚，年华已久物是人非，不必多想也不堪再忆。
......
今晚楚天同样心神不凝，宋轩与父亲的对话，均被听得清楚明白。开始那句耳畔低语音量虽小，却也瞒不过精神力敏锐的他。因己之故让楚云横遭羞辱，不能不让他回味沉思。
那灵武院导师本与父亲相熟，因为自己资质平庸，无论如何都不肯收录。而宋玉与她素不相识，却被青眼有加当场带回。这种事骤然发生，仿佛夏天雨夜的一道惊雷，震醒了懵懂稚嫩的他，他像是被催生的禾苗，迅速成熟坚强起来。