罗林的指尖在那几张卷轴上碰了碰，但却没有打开，他脸色平淡地看着坐在对面的瑞肯·雷瑟，随后开口道：
“如果我不同意呢？”
瑞肯眼角跳了一下，他倒是没有想到罗林会如此直截了当，谈判才一开始，就几乎要终结了。
“呃……罗林子爵，”瑞肯犹豫了一下：“你应该仔细考虑一下，不要如此武断，北方现在气温突变，那些北境人为了生存，一定会南下，而王国也将与他们开战，您应该没有见识过真正的战争吧？”
“那可不是什么小打小闹，北境所有的士兵合在一起有数万人，如果他们决心渡过冰眼河，那么铁泥城肯定首当其冲，到时候，可不会像现在这么轻松了，您的领地有多少士兵？五百？还是七百？”
表情是谈判桌上的情报，瑞肯记得这个技巧，他说话时一直在注意着罗林的表情，但可惜的是，什么都捕捉不到，罗林的神色一直都很平淡，就像一摊冰封的死水一样。
“比您想象地更少，我们只有不到三百人，”罗林回答道。
瑞肯有种重拳砸在棉花上的感觉，他本以为罗林会夸大士兵的人数，才提高自己谈判的筹码，但没想到对方却出乎了自己的意料，更让瑞肯感到古怪的是，这位罗林子爵似乎并不觉得三百士兵很弱，表情依然如常。
瑞肯在脑海里搜索了一下以前学习过的谈判技巧，然后继续道：“罗林子爵，既然铁泥城没有多少兵力，您就更应该考虑一下我们的条件，这对您来说没有什么坏处。”
“双塔堡想要援助铁泥城的话，我们双手欢迎，但你我都知道，让数千其他领地的军队进驻一座小城，是一件很危险的事情，特别是在食物短缺的冬天。”
罗林知道对方意图是那颗哭泣果树，但他并没有挑明，这是谈判的底线。
“我可以向您保证，不会发生任何危险，铁泥城和双塔堡都属于河谷王国，我们的士兵都纪律严明，”瑞肯拍了拍胸脯，在他左胸的衣服上，一只红色的玫瑰徽记极为醒目。
“瑞肯大人，如果我记得不错的话，双塔堡的伯爵是吉恩大人，玫瑰军团的统帅也是吉恩大人，您现在的身份只是一位使者，铁泥城可不会相信一位使者的担保。”
瑞肯沉默了，罗林说的不错，他虽然是吉恩·雷瑟的儿子，但事实上，根本没有什么权利，为了不让家族分裂，大陆上的各个领主都不会赋予家族里其他人过多的权利，即便是自己的至亲。
但瑞肯不愿意让谈判如此失败，他觉得或许是自己的筹码不够。
“罗林子爵，既然如此，我可以做主，将其中这几座镇子中最大的一座，夜幕镇作为交换条件，只要挨过这个冬天，等北境人撤退后，夜幕镇的赋税，人口，土地都将归属于你。”
瑞肯咬了咬牙，他下足了血本，土地和人口可远远比金钱重要。
罗林没有立即开口，说实话，他已经有点心动了，铁泥城之所以如此贫穷，一个最大的原因就是因为处在永恒屏障以北，气温过低导致这里的土地无法耕种，无法耕种就失去了大部分的食物来源，导致人口也无法增加。
现在，一个比铁泥城还富足的南方镇子就摆在自己面前，那里有可以耕种的土地，足够多的人口和赋税，但罗林并没有被瑞肯的许诺所迷惑，事情远远没有这么简单。
“瑞肯大人，我还是那句话，您只是一位使者，有权利割让双塔堡的土地吗？”
瑞肯咽了口唾沫，显得有些急躁：“我可以现在启程返回南方，从我父亲哪里拿来协议，这样，你是否满意？”
“当然满意，不过，我不需要一块隔着永恒屏障的土地，如果可以的话，我愿意用它交换一万金币，怎么样，瑞肯大人，一万金币可买不到一座夜幕镇吧。”
罗林摊了摊手，一座远在南方的领地对他来说只是一只水中气泡，而且这只气泡还很烫手，但金币不同，它们可以立即被运到铁泥城来。
“一万金币？”瑞肯有些吃惊，但他很快就平静下来，夜幕镇一年的赋税虽然才不到一千，但的确，一万金币买不到夜幕镇，不过他还是想压低价格：“五千，如何？”
“一万，一分也不能少，而且必须先运过来，”罗林伸出十个手指，一个手指代表一千。
“罗林子爵，或许你应该想一想自己的领民，谈判桌上获得的一切，如果转瞬烟消云散，可没有什么意义，你需要我们的帮助，否则很难挨过这个冬天，或许我们可以再讨论一下，”瑞克决定最后再提醒一下罗林他现在的处境。
罗林眼神里划过一丝光彩，他身子向后微倾了一下，缓声道：
“一周前，有两千北境人渡过了冰眼河，开战前，我们只有三百多人，现在，他们逃回了河岸，我们仍然是三百多人，瑞肯大人，事实摆在眼前，铁泥城并非一块烂泥，非得需要别人的帮助才能生存，我们的士兵足以保护这座城市。”