幸好君士坦丁广场的那一刀，让约翰停下了这种不着边际的膨胀，如果未来在某些事关生死的决策上拍脑袋决定，那么帝国迎来的，就不是涅槃，而是末日了。
“对帝国的未来而言，这样的认识是好事。不过，身为未来的巴西琉斯，自信也同样很重要。”索菲雅收起桌上铺开的稿纸，将蓬乱的头发顺到一边，“加油吧哥哥，路还很长。”
……
春季，象征的复苏，也象征着毁灭。
奥斯曼人与十字军心照不宣的停战，随着旧雪在罗多彼山脉上缓缓融化而走向了破灭。堡垒再次加强了防御，军队开始在边境线上操练，与帝国签订停战协议，也就意味着奥斯曼人能腾出足够的兵力。
除了在埃迪尔内防备皇室叛乱的苏丹近卫之外，穆罕默德二世将防备特拉布宗、君士坦丁堡、希腊与伊庇鲁斯的兵力重新做了整合。
这就意味着，十字军将独自面对奥斯曼的全部力量。
“瓦迪斯瓦夫，你可千万要争口气啊……”
约翰将巴尔干的地图挂在了房间的正中间。并且派了大量的轻骑兵游走在前线，方便第一时间传达紧急情况。
实际上，约翰可以说是非常看好十字军的胜利。毕竟到目前为止，十字军在西线获得的战果已经比历史上丰富了太多，现如今着急希望决战的，反而成为了奥斯曼人。他们需要一举击溃十字军的主力，来稳定住不断扩大的劣势。
况且，因为某些原因，奥斯曼人内部的贵族叛乱的迹象越来越明显，使得穆罕默德不得不将在瓦尔纳战役中立下赫赫战功的苏丹亲卫放置在埃迪尔内城。
最后，当初指挥瓦尔纳战役的，是经验丰富的穆拉德二世。如今穆拉德已经身首异处，穆罕默德再天才，他现在也不过十三四岁，如果白衣骑士连这样的奥斯曼人都无法战胜，应该自裁谢罪了。
“到时候，帝国乘胜追击，强攻埃迪尔内，收复巴尔干，进军亚细亚……”
“哥哥，你在念叨什么啊，口水流出来了！”
……
“牧首冕下，考虑得怎么样了。”
兵戈重开后的第二天，君士坦丁十一世收到了第一封战报，并不是来自十字军，而是来自杰尔季?斯坎培德。
通过扰袭与地形优势，杰尔季凭区区百人兵力，击退了奥斯曼八千人的围城。
这给帝国的盟约天平上压了一块巨大的砝码。
“也罢了，上帝是宽容的……如果杰尔季愿意皈依教会，我将亲自为他加冕。是主的意志，感化了世间邪恶。”普世牧首额我略三世举起东正十字架，送到君士坦丁手中，“陛下，帝国还要这么走下去。”
“神爱世人。”君士坦丁忽然笑了起来。
“神爱世人。”额我略三世也回应了一个“虔诚”的微笑。