“对对对，猜灯谜，猜灯谜。”贾政回应着，继续说道：“今日原听见老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒席，特来入会，现在开始猜谜取乐。”
然而，贾母却撵贾政去歇息。
原来，往常间只有宝玉长谈阔论，今日贾政在这里，便唯唯而已。湘云虽系闺阁弱质，却素喜谈论，今日贾政在席，也自口禁语。黛玉本性娇懒，不肯多话。宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若。
贾母之意，虽是家常取乐，但因贾政在此，大家反见拘束了。
贾政陪笑道：“何疼孙子孙女之心，便不略赐与儿子半点？”
因此，贾母勉为其难地答应了，并与贾政互相作谜猜谜，猜着领赏，猜不着受罚。贾母作谜，贾政已知谜底，却故意乱猜，罚了许多东西，然后方猜着了，也得了贾母的东西。
然后贾政作谜，一边让贾母猜，另一边又悄悄的将谜底说与宝玉。宝玉会意，又悄悄的告诉了贾母。贾母想了一想，说出了谜底，贾政于是献上了贺彩。
贾兰顿觉这猜谜之事无味至极，只得与贾环窃窃私语。因为没有猜中灯谜，贾元春没给他赏赐，贾环仍然耿耿于怀，且说贾宝玉一定和宝姐姐她们商量好了，这才全都猜中了。听着贾环的抱怨，贾兰亦觉得没劲。
又见上面席间的贾政因猜了“爆竹”“风筝”“算盘”“海灯”，此时脸上略有烦闷悲戚之状，正垂头沉思。贾兰似乎感受到了贾政的忧虑所思，并将此忧虑转移到了未来的自己身上。
贾母见贾政如此光景，想到他身体劳乏，又恐拘束了其他人，不得高兴玩耍，于是还是撵了贾政去歇息。
贾政退出去后，眼前的男男女女顿时乐得像个猴儿一般，贾兰看到的却非热闹，而是凄惋。可怜之人必有可恨之处。贾兰的内心突然涌起离开贾府的冲动，等什么时候呢？
恰时，李纨从里间走出，来到了他的跟前，问道：“兰哥儿，要是疲倦的话，就回屋歇着吧！”
贾兰突然有了答案，等到可以给李纨争回脸面时，就离开贾府，不管这些男男女女了。想着，连忙答应了“是”，独自悄悄退出了贾母的后院。
李纨继续陪老太太和众姊妹等说笑，直到四鼓，贾母才命将食物撤去，赏给众人，众人方慢慢的散去。