天色已完全暗了下来，当阳县城楼，典军校尉夏侯渊正站在绣有“夏侯”二字的校尉军旗下，凝望陆续归来的三河骑士，须下笑意难掩：
“明锐权略，神变不穷，丞相用兵真乃天授也！”
七月时，曹丞相决议讨伐刘表，用荀彧之计，令全军抄捷径轻装前进，疾趋至宛、叶，以出其不意。也是天意，秋八月，刘表老儿恰巧病死，九月底，荆州文武惊闻丞相已至，竟吓得不战而降。
如此一来，荆州就只剩刘备还在抵抗了，老刘善跑，听说曹操到了，立刻放弃樊城渡汉水南下。等数日后丞相抵达襄阳，闻刘备已遁，便对夏侯渊等人道：“玄德必往江陵！”
于是丞相迅速做出决断，他竟不在襄阳城休息，只亲率五千骑兵连夜追击刘备！
这五千骑由三部分组成，一是荆州降将文聘的百余向导；二是天下闻名的虎豹骑一军三千余骑，由丞相堂弟曹纯督率；剩下的，便是夏侯渊的典军一校千余骑了。
夏侯渊虽然讨董时就追随曹公起兵，但他早年多担任地方太守、督运军粮的职务，直到建安六年，才得到统兵重任，在青徐海岱攻伐不臣，累功晋升为“典军校尉”。
别看这只是个校尉，却比偏将都要尊贵！典军过去是大汉皇帝的近卫禁军，为西园八校之一，而汉灵帝时担任典军校尉的人，叫曹操！
将自己过去的职务授予手下，是曹公莫大的信任。夏侯渊也够争气，领兵作战短短数年，他便打出了自己的风格，培养出一支以轻骑兵为主的部曲，用兵奇疾而出敌不意，故军中诸将常赞：
“典军校尉夏侯妙才，三日可行五百里，六日可赴千里！”
如此迅捷的部队，长途奔袭自然少不了他们，夏侯渊领命后与曹纯紧紧跟在文聘后面，一天一夜跑了三百余里，遂在当阳长坂追上刘备。
面对和刘军夹杂在一起的百姓，夏侯渊也没有任何犹豫，仍旧下达攻击命令，毕竟丞相给诸将分发的《孙子兵法》注解里，亲笔写着：“爱民者，则袭其民！”
从上午到傍晚，这场战争已宣告完胜，美中不足的是刘备向东遁走了。但丞相的目的已完全达到，只要阻止刘备得江陵，他便是没有爪牙的老虎，只能仓皇流窜，不足为患了。
曹丞相见大局已定，便安心在后等待大军赶来汇合，虎豹骑与典军则被分配了不同任务。曹纯随文聘继续火速南行，去接收江陵城，而夏侯渊则留在当阳县，负责接应大部队。
如今三河骑士们陆续归来，或带回一面面刘军小旗，或押解着一眼望不到头的俘虏队伍，这些百姓固然可怜，但谁让他们竟敢从逆呢？丞相虽言：与荆州民更始，但总得付出点代价吧，这么多人集中起来可不容易，正好为曹军推车挑粮，如此方算赎罪。
就在此时，却见有位国字脸无须的屯长纵马朝县城赶来，守城门的曹军官吏对他毕恭毕敬，超出了平级的礼仪。夏侯渊低一眼就认出那是自己的二儿子：夏侯霸。
蹊跷的是，夏侯霸马背上，竟还载着一个年少的孩童，穿行于军中，丝毫没有害怕之色，他还仰着脸朝城墙上看呢！
夏侯霸进城门后将那孩子留在台阶下，叮嘱一起跟来的什长第五弘看好这小鬼，他自己则急匆匆地往墙垣上跑来，看得夏侯渊直皱眉。
等到了近处，夏侯霸朝父亲拱手：“大人！”
夏侯霸今年才二十四岁，是首次随军出征，夏侯渊只让他从屯长当起，将百骑而已，并教训说：“将军皆起于行伍。”平日里对其要求颇严。
如今看来，霸儿还是不够稳重啊，夏侯渊斥道：“慌什么！瞧瞧你，哪有一点为将者的雍容。”
骂了夏侯霸一通后，夏侯渊才道：“今日出战，可曾受伤？”
“无有……”夏侯霸急着有话说，夏侯渊倒是不慌，还是慢悠悠道：“那斩获如何？”
夏侯霸只好将他这个屯所斩刘军首级数，还有押解回来的难民数量一一报上，又道：“还俘虏了刘备二女，徐庶之母……”
“善。”夏侯渊终于对儿子露出笑意，拍着他的铁甲道：“虽未得刘备首级，斩其勇将幕僚，但俘获了家眷，亦是小功一件，丞相知道后，恐怕要提拔你了。”
虽然夏侯霸远不如他三弟那般锋芒毕露，但在夏侯氏诸小辈中也算出众，最起码，不比夏侯惇的那几个儿子差吧？
同姓夏侯，同是丞相爱将，夏侯渊总会被拿来和夏侯惇比较。其实他们一个是旁支小宗，一個是堂堂大宗，一个是校尉，一个已身居伏波将军、河南尹留镇许都，还封了侯，高下立判啊。
夏侯渊明白，自己起家贫困，只靠一身血肉替丞相拼杀，和夏侯惇黄巾之乱时就带众多家兵族丁追随丞相没法比，如今还算欣慰的只有两事。
一是自己比夏侯惇多了只眼睛。
二是自己的儿子们都挺争气。
还来不及高兴，他便见夏侯霸面带踌躇，欲言又止，遂喝道：“日后要做将军的人，岂能犹豫怯弱？有话便说。”
夏侯霸道：“除此之外，还俘获了张飞之子，特带来给大人过目……”
“张飞！”听闻此名，一股怒气便从夏侯渊肚子里腾然升起，九年了，整整九年！他对张飞有切齿之恨，巴不得生啖其肉！如今擒得其子，定要狠狠羞辱折磨，方能解气……且慢……
夏侯渊看着满脸苦笑的儿子，又望了眼那个在城垣下悠然四顾的小家伙，顿时反应过来：“这孺子何名？他莫非是……”
“没错。”夏侯霸道：“这孺子自称张绍，正是小妹与张飞所生的孩子！”
……
这却涉及到夏侯渊家一桩隐秘“丑事”。
虽然夏侯氏乃谯县大氏，并与曹家世代姻亲，但同宗之中亦有贫富之分，比如夏侯惇一族就是土豪，而夏侯渊这一族家道中落，从小过着较贫穷的生活。
他之所以能出头，还是早年老大哥曹操任侠犯法，夏侯渊主动顶罪进了牢房，这才成为曹操核心小弟之一，曹操还亲自做媒，将妻妹丁氏嫁给夏侯渊。
但夏侯渊家仍谈不上富裕，汉灵帝时张角作乱，黄巾军在谯沛一带流窜，战火之中，谯县断了粮。
夏侯渊家的吃食再也没法多养活一个孩子，就在这时候，他做了一个令旁人震惊的选择：抛弃自己的幼子，省下来的粮食，用来养活亡弟的女儿。
这便是夏侯霸口中的“小妹”，其名夏侯涓，她自小养在家中，被夏侯渊视若己出，十分疼爱。
就这样过了十余年，眼看夏侯涓已长成窈窕淑女，夏侯渊正打算在许都勋贵里物色青年才俊，为她说一门好亲事时，老家却忽然传来噩耗！
原来，当时刘备叛逃出许都，袭杀徐州刺史车胄，举兵屯小沛，又派张飞袭击谯县。兵荒马乱之际，夏侯渊家也遭了殃，夏侯涓随仆从外出采桑时，竟被张飞掳走！
那会她才十四岁啊，夏侯渊听闻后悲痛不已，从此深恨张飞。
但事情还没完，更可恶的是，数年后，一封从新野托人送到许都的“家书”摆在夏侯渊面前，竟是夏侯涓的字迹，她自称已成了张飞的夫人，于前年诞下一个男孩，取名张绍……