可自从那黑夫去县城服役，立功得爵归来后，他们家就越发高傲，不将自己放在眼里。黑夫那个小竖子，平日里在路上遇见别人，都和善地打招呼，唯独见了里正，竟是头都不想点一个，此子真以为自己得了公士爵，就了不起了？
因为黑夫让家人三缄其口，在事成之前不要透露他要做亭长的事，所以包括里正在内，里中众人统统不知……
里正与衷家兄弟本来就有些仇怨，他都已经想好了，等到今年春耕，衷和黑夫再来借牛时，定要他们知道，这里中，到底谁说了算！
但机会比里正预想的要来得快，前两天，他的妻子去里北串门时，传回来一个消息：工匠橼的妻，也就是黑夫的姐姐浣，跟邻居闲聊时说漏了嘴，夸口说橼帮黑夫、衷做了一个可以用脚踩踏的舂米器具，可以将舂谷子的时间节省一半，而且还不费力……
里正有些不信，但拗不过妻子的唠叨，今日他便去了橼家，想问清楚此事。
谁料橼却支支吾吾，明显心里有鬼！
里正疑虑之下，便假装去如厕，摸到橼家后院，竟真的看见了一个酷似桔槔的舂米器具！
这下橼百口莫辩，里正勒令他为自己造一个相同的，后日送到家中去。谁料这橼也够狠，当场拒绝了里正，还将那东西给砸了！然后就带着他妻、女，跑到衷家去了……
里正未能得逞，气急败坏之下，便有了今日这一幕。
他自己得不到，便假装公允，要让这衷一家老小难看，遭到全里人的敌视！
“看你家以后要如何在里中立足！”
正当里正得意洋洋地看着衷家被围时，田典过来了，他低声奉劝里正，说今时不比往日，衷的弟弟黑夫可不是好相与的人，在全县都有名声呢，谁知道以后会怎样，千万别把事情做绝了！
“我就做绝又如何？”
里正不忿，他本就是个倔强的小地主，为家族曾经“士”的身份骄傲，心心念念要维护自己在里中的地位。
事情到了这一步，已经不再是一个舂米器物的问题了，而事关到他在里中的威望。若是连一个小小的百工都敢违抗他，连衷家兄弟都收拾不了，他还怎么当这个里正？那个爵位比他高的里监门老头，可随时都觊觎着这个位子呢！
所以里正一意孤行，对田典道：“休要再劝，我今日，定要让衷家低头，乖乖将那器物献出来！”
田典摇了摇头，离开了，临行前说，这件事，他会两不相帮。
“乃公也不需要你帮！我才是这夕阳里一里之主！”
看着田典懦弱的模样，里正十分鄙夷，他继续说着些煽动里人的话，让他们对衷家怨气更甚，好似衷家不将那器物交出来，就是欠了他们一般。
乡里生活就是这样，地方小，抬头不见低头见，摩擦就多。邻里之间，虽然平日里和和气气，可一旦你家有了我家没有的，我想要你拥有的，便会导致嫉妒、羡慕。
自从黑夫回来后，衷家的日子蒸蒸日上，不仅新修补了门、墙，每隔几天还能吃上点鱼、肉，更为了保住踏碓的秘密，这些时日都不邀约邻居去家里坐了……
慢慢地，周围的邻里，便对衷一家子有了点意见，各种情绪开始酝酿，背地里说他们家高傲、瞧不起人的可不少。如今再被里正添一把火，那些丈夫儿子出门，留着一人在家舂米的没见识村妇，便很愿意跟着里正来看热闹……
更有人恶意地朝他家崭新的门上扔泥块，宣泄着嫉妒。
见差不多了，里正便假惺惺地阻止了众人，他分开人群，扬着高傲的头，站到了最前排，叉着腰，大声朝衷家嚷嚷道：“衷，你若是再不出来，吾等就要自己进去了，到时候惊吓到了你母亲、儿女，可休怪吾等不讲同里情面！”
他知道，那黑夫虽然是个狠角，但今日却不在家。
至于衷？呵呵，里正是看着他长大的，衷从小到大，就是个老实本分的孩子，在战场上伤了腿后，在人前更多了一分卑微，凡事都不会争执，处处都会忍让。以往里正在借牛、借农具、分田上难为衷，衷也只是无奈地笑笑，不敢有什么意见。
所以里正笃定，衷一定会向自己低头！
他话音刚落，衷家黑漆漆的木门，便吱呀一声打开了。
衷一只脚跨出了门槛外，一只脚还在门槛内，左手扶着门，右手则掩在身后。
他看着外面黑压压的乡亲，看着趾高气扬的里正，脸色有些发白，那条在门槛内的伤腿，好似在微微颤抖……