“百炼刀，还得十斤以上？”伙计听了这话才真的愣住了，又仔细打量一番杨真，“客人莫不是听了什么话本，特地来打趣我的？”
“生铁熔百炼，五斤炼一斤。一锻两层、十锻千层、百锻无穷尽也，我自然不是打趣你的。”杨真端坐不动笑道，“不过想来你这铺子里都是凡铁，也打不出传说里的百炼刀，那么十五锻的总该有吧，区区三万两千层，手法好的师傅应该可以打出来。”
他侃侃而谈，然而伙计已经听得完全呆住了。
“没想到这位郎君竟然对打刀之术如此内行，我这伙计倒是贻笑大方了。”这时一直在火炉旁照看火候的铁匠走过来，对杨真拱了拱手笑道，“凡铁九炼已是极致。再往上每加一锻都需更高的造诣，咱们这只是小地方，出不了打铁的圣手或者大师，肯定造不出十五锻的传世名器。”
杨真见他说的实诚，愣了愣，也忍不住笑了：“其实我对打铁一点儿也不懂，刚才那些话都是我爹跟我说过的，我不过是拾人牙慧而已。”
铁匠疑惑道：“哦，莫非令尊是铸剑师？”
杨真笑道：“他也是个捕快。”
铁匠的神情明显不信，但他也没必要在这个问题上纠缠，从墙上摘下一柄灰扑扑的刀：“以我的能力最多只能打出八锻刀，看来是难合小郎君的心意。不过这柄宿铁刀是我师父所铸，可斩甲三十扎，重九斤五两，名为‘鳄吻’，已是我铺内最好的刀了。”
这铁匠双手托刀，神情郑重，就连杨真也不由得从凳子上起身，双手接过虎颌刀，屏住呼吸仔细观瞧。
手中这柄刀长约四尺、宽近三寸、厚约二分，刀身平直毫无弧度，上面蒙着一层青灰色，像是疙疙瘩瘩的盐碱痕迹，仔细看去却是磨砂一般的细密纹路。刀锋处一泓洁白宛如盐霜，从锷口一直延伸到刀尖，好似鳄口利齿，虽然距离甚远，却仍感觉到一股寒意扑面而来。
“好刀。”杨真微微眯眼，纵然以他的挑剔，也找不出这刀的瑕疵，不由得开口称赞。
“那小郎君觉得此刀价值几何？”铁匠也不取回刀，只是站在原处微笑着问道。
杨真想了想，诚实地开口：“对你来说，毕竟是师父相传，应该是千金不卖。”
铁匠大约没想到他会这么回答，愣了愣才道：“若是小郎君爱惜此刀，我退让一步也无不可。”
“若让你忍痛割爱，那我大约就要忍痛割钱袋。”杨真摆出一脸遗憾，这柄宿铁刀虽不错，对他来说却并非难以割舍，他把刀郑重地交还铁匠，语气诚恳，“以我来看，这柄刀足足价值五十两。”
“五十两，你还不如去抢！”铁匠顿时失态，几乎惊怒地叫喊出来。
“当然，你也可以继续把它挂在墙上吃灰。”杨真忽然笑的像一只小狐狸，“毕竟这么重的刀，想找个好买家可不容易。”
铁匠怒视杨真：“明明是你非要这么重的刀。”
杨真一脸的理所当然：“所以我就是个好买家啊。”
铁匠鄙弃道：“五十两算个屁的好买家，四百两你便拿走。”
杨真笑道：“五十两，你若不卖，我转身就走。”
铁匠怒道：“五十两，我还不如把它继续挂在墙上吃灰，三百两一口价，你莫要再开口还价。”
杨真果然没有再开口，只是举起手指，给铁匠比划了个六字。
铁匠差点儿被他气死，恼火道：“这鳄吻刀，我师父足足耗费三年时间才寻来上等的材料，煅烧生铁化为精钢又花了十多个昼夜，以柔铁为脊精钢为锋灌制成型，辅以神材百淬，方铸就此刀，其中耗费又岂能以银钱计算……二百两！便是此价！”
杨真又给他比划了个八字。
铁匠终于不再说话，神情淡漠地望着杨真，宛如彻底死心，但眼底的怒火几乎要把杨真燃尽。
杨真静静地与他对视。
片刻之后，铁匠长长地叹息一声，心灰意冷地拍了拍刀身，转过身去：“鳄吻啊鳄吻，看来你遇不到明主，只能继续在墙上吃灰咯。”
杨真也叹了口气，缓缓地伸出食指。
“一百八十两？”铁匠果然停下脚步，几乎是哀求一般地问。
杨真坚定地摇了摇头，继续伸着那根食指。
铁匠顿时好似被戳破的鱼鳔，垂头丧气道：“罢了，算我亏本卖给你了。”
“你还得再附送给我一个刀鞘。”杨真举着食指，认认真真地提出自己的要求。
“你是个恶鬼吗？”