一人行在大漠，清卿只觉那烈火骄阳，烤得自己脸侧生疼。犹记得昨夜自己不知呆立多久，来到狼藉院子里，日头已然升起，满地腥尸散发着淡淡腐臭。
黑色的大鸟盘旋在院落上空，胆大的已经踩在水塘边，一边啄食人血伤口，一边时不时向着清卿瞟来几眼。
清卿拉开大门，让狂风一点点卷挟着黄沙吹进，算得是这些北漠壮士最终的归宿。
而如今，太阳顶头火辣辣地炙烤着大地，自己一步一步踏进这无垠的流沙北漠。
少年抱着女人的身影不知所踪，连那匹冲出沙尘的快马也没了去向。半夜流沙涌动，荒芜漫野，一丝脚印也无。
清卿便只好顶着日头走去。日升于东，榕立于东。
数日闯荡，不知自己离山已走出多远。清卿舔舔干裂的嘴唇——清卿不敢去喝那被陈尸浸泡一夜的水塘死泉，如今孤身一人走出来，却是半滴活水也找不见。
被暗刀刺中的右腿更是一瘸一拐，每走一步，都像是踩在了棉花上。
行得几日，清卿低头向沙野金光望去，只觉得一种无声的呼唤从地心涌入脑海：快来——快倒进这漫漫长漠的怀里来！愈是盯着脚下，这种被感召的错觉便愈是强烈。因此清卿纵是磨破了鞋划破了脚，也逼着自己睁大双眼，直勾勾望向前方。
山在东方，自己一步步走下去，就快不远了。
可这向东的路比想象中长出好多。清卿那条受伤的腿再也不听使唤，一个趔趄，便整个人栽倒进沙土之中，吃了满嘴黄溜溜的土尘。一抬眼，不知何处冒出几只性急的大鸟，咧开嘴冲清卿哀鸣个不停——
哇！哇……
风月不见，北客自怜，谁识曲中闲……
若是自己便这般孤零零客死荒漠，师父纵是把逸鸦地界掀个底朝天，也找不到自己尸骨不全吧？清卿嘴角泛起一丝苦笑。呵，北客自怜，漠外来客，果真识不得那曲中闲。
清卿伴着头顶烈日安眠，脸靠着火热的黄沙，闭上眼睛。
不知过了多久，一阵湿漉漉的凉爽从脸颊另一侧传来。清卿闭着眼，仿佛模糊中，连醒转的力气都没有。
可那凉爽之意丝毫不见消退，原来这不是最后关头的梦境？
方欲用力睁开眼，谁知那黏糊糊的主人竟直接扫过自己双眼，险些揉得清卿眼皮子打出好几层褶儿。伸手一摸，原来竟是漠中活物，正用凉快的舌头舔舐自己脸颊。
一伸出手，还没来得及在脸上抹一把，那截兴奋的舌头立刻就把清卿的五根手指挨个舔得丝毫不落。清卿这才抓住空隙，抬眼向上一望：
漫天繁星之下，一张瘦长的马脸正对在自己眼前。
那马身材健长，遍体如金色的流沙般泛着粼粼水光。清卿朦朦胧胧想起，这竟是那匹载着二人突出重围的好马！不知哪来的力气，清卿一下子翻身爬起——
即墨星果然坐在不远处，双手抱膝，盯着漫天流光。
“星星……”清卿吃力地叫到一半，却被干涸的嗓子哑了声音。
清卿双手撑地，想用力站起，下半身却像没了知觉一半不听使唤。十指奋力扯住那金马缰绳，清卿挨在马脖子上，这才拖起身子。没走几步，却一下子摔在即墨星身前，吃力笑笑：“星星……你在哪里找到我？”
即墨星仍是抱着腿不动，对清卿不理不睬。
彻心大师将我掳去，定是师父前来寻我！这句话涌到舌尖，又被清卿生生咽了回去。“即墨……二公主去了哪儿？”
一问出口，清卿顷刻就后悔了。
谁知即墨星虽仍是不转头，却开口道：
“北漠后人此生只有一个归宿——葬身鸦腹，是对生者养者最大的回报。”
清卿低下头，不再说话。难过与苦涩在心底交织，似乎什么都想问，却不知该从何问起。即墨星伸出胳膊，向着清卿，把那短短的骨笛摊开在手心。
骨笛如鹰翅卷曲，淡褐斑点零星散在笛尾。不知吹奏多久，笛孔磨得似温石般光滑。
少年轻轻地道：“笛与箫指法相似，你且吹些什么吧。”
清卿一愣，不知少年为何突然要听自己吹曲。“我自出生还没离过沙漠地方，更别说认识漠外各门各派的曲集……清卿，东山的曲子是什么样子？”