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向北！
清卿一听这话，简直想一口血喷在自己身上：北斗七星在自己眼里就像个摆设，夜间行路时从没看准过。
只听得即墨老僧接着道：“少侠脸色有毒气隐现，最近可是受过什么伤？”
“是西湖的碧汀毒。”不由睁大了眼，清卿暗自惊奇这僧人慧目识毒的本事。
不多言，清卿将一只帕子搭在手腕，老僧人便出手悬脉，默默闭起眼，口中念念有词。只觉得眼前女弟子中毒虽深，且久不治愈，依然有一股磅礴浩荡的力量游走于脉络之中。这力量隐而不弱，温而不争，和毒气一起抗衡在女子体内，丝毫不显下风。
良久，这才闭着眼，缓缓开口：“除了碧汀毒，是不是还有南林的雪上蒿？”
“……是”。清卿不由缩了缩肩膀，细小的伤口仍在隐隐作痛。
抬头灯下望去，只见老僧不仅闭着眼，还浓眉紧皱。
正当清卿心中七上八下间，即墨掌门忽然冷不丁一问：
“不知立榕少侠可愿改投门派，到我北漠门下？”
改投门派？恍惚一愣，清卿半张着嘴，被问得摸不着头脑。
“若是少侠体内只有碧汀一毒，令狐掌门的内力尚可与之抗衡；只是雪上蒿凝集肩膀，不加医治，势有大害。”
“弟子愚钝。”清卿叩首，“还请掌门指点。”
“针细入骨之伤，加以世间难解之毒，若要延续性命，需得破开伤口，磨骨而取。贫僧无德，只知北漠沙江之术，能为少侠解除此毒。少侠若能为小女效力逸鸦，贫僧自当竭尽全力，保少侠无虞。”
几乎同一时刻，清卿一下子抬起眼：“不行。”
即墨老僧似乎没料到清卿这般果决，竟也愣了半晌。清卿接着道：“弟子与师父有约，需得在中秋之夜赶回东山，不敢叨扰前辈，这就告辞。”说罢，又是深深叩首，以谢过即墨掌门愿意相救之恩。
僧人摇摇头：“如此性命大事，便也急在一两天？”
清卿心头一颤，自己从未觉得，身周离“死亡”二字居然这样近。
“少侠若与令狐掌门开不了口，贫僧去言。与自己弟子命悬一线的关头，掌门自然明白事理，最多拂贫僧的老面子便是了。”见清卿不语，即墨掌门接着道：“东山与北漠素无仇怨，少侠此举无非空改名头，因何犹豫？”
肩上的疼痛又一阵一阵袭来。在潭底怪石原时，清卿便觉得肩上有损，不过不愿让师父知道，才咬牙强忍难过。此刻即墨掌门每劝一句，肩上的伤痕似乎便又深了一分。
忍住泪水，清卿强言：“掌门相救大恩，弟子……弟子终生不忘。只是……”
僧人抬起眼，静如止水的神色涌出一分期待。
“只是向弟子下毒之人，本事弟子最亲近重要之人。便是这毒即刻来取弟子性命，弟子也愿让那毒针刺在骨里。”
老僧听闻，一下子呆得说不出话。
清卿含泪叩首，不愿多加解释，毅然回身便出了庙门。走出几步，忽然停下：
“请教掌门，不知弟子还有几日可活？”
“贫僧不知确数。”老僧人神色悲戚，“雪上蒿乃是慢毒，短则几月，长则十年，无非是一朝瞬息之事。”
躬身行个礼，清卿终于消失在密林之中。
“穷秋阴云飞草黄，关头流月一沙江。孤潇雨夜空荒野，北风吹冢入残阳……”
一路踉踉跄跄，口中却低低浅唱着方才听到那曲《沙江引》。
忽地转瞬一刻，细风残叶中，低声细语迎着风向悄悄传来：“咱们已然守了这么久，两个人怕是都栽倒水底下去了。”清卿凝神之时，音调刹然而止。
即墨掌门也是低眉沉思，并非幻觉，想必听到了方才实实在在的人声。