这时步骘开口说道：“曹操久欲篡汉，所惧者刘备也；今遣使来令吴兴兵吞蜀，此乃嫁祸于吴也。”
闻言，孙权开口说道：“孤亦欲取荆州久矣。”
听到孙权这么说，步骘开口说道：“今曹仁现屯兵于襄阳、樊城，又无长江之险，旱路可取荆州；如何不取，却令主公动兵？只此便可见其心。主公可遣使去许都见曹操，令曹仁旱路先起兵取荆州，关羽必掣荆州之兵而取樊城。若关羽一动，主公可遣一将，暗取荆州，一举可得矣。”孙权从其议，即时遣使过江，上书曹操，陈说此事。
曹操大喜，发付使者先回，随遣满宠往樊城助曹仁，为参谋官，商议动兵；一面驰檄东吴，令领兵水路接应，以取荆州。
另一边，益州，历时几个月，曹操派部将和庞德率军送来“100万人口，100万粮草，10万匹战马。”而刘备也送还曹彰等五人。
看到这些战利品，刘备心中大喜，开口说道:“斌儿，当真智勇双全，真不愧是天下数一数二的名将啊！”
听到刘备这么说，诸葛斌忙开口说道:“某不敢当，一切都是诸军共同努力的结果罢了!”
随后刘备再看向庞德开口问道:“备久仰庞将军大名，不知将军可否愿意效力于我？”
看到刘备一副真诚的模样，庞德下跪道:“若蒙汉中王不弃，我愿意誓死效力于汉中王！”
听到庞德这么说，刘备大喜，开口说道:“令明乃天下猛将也，我得令明，汉室复兴有望矣！”
过了几天，却说汉中王刘备令魏延总督军马，守御汉中。
于是刘备遂引百官回成都，差官起造宫庭，又置馆舍，自成都至白水，共建四百余处馆舍亭邮。广积粮草。多造军器，招兵买马，以图进取中原。
经过几个月招兵买马之后，刘备拥兵六十万之众，其中骑兵十八万。
刘备令诸葛斌任骑兵大都督，赵云，马超为左右都督，共同管理骑兵。
细作人探听得曹操结连东吴，欲取荆州，即飞报入蜀。
这时汉中王刘备忙请军师诸葛亮与庞统商议对策。
听到刘备的问话，庞统不敢怠慢，开口说道：“某早已料到曹操必有此谋；然吴中谋士极多，必叫曹操令曹仁先兴兵矣。”
听到庞统这么说，汉中王刘备开口问道：“依此，如之奈何？”
这时只听诸葛亮开口说道：“可差使者，命就送官诰与云长，令云长先起兵取樊城，使敌军胆寒，则孙曹联盟自然瓦解矣。”
汉中王大喜，即差前部司马费诗为使，赍捧诰命投荆州来。
关羽出郭，迎接入城。至公廨，礼毕，关羽问道：“汉中王封我何爵？”费诗开口说道：“六虎大将之首。”
这时关羽问道：“那六虎将？”
听到关羽的问话，费诗不敢怠慢，开口说道：“关羽、张飞、赵云、诸葛斌，马超、黄忠是也。”
闻言，关羽勃然大怒，开口说道：“翼德吾弟也；孟起世代名家；子龙久随吾兄，即吾弟也：位与吾相并，可也。诸葛斌功劳颇多，名声赫赫。亦不错也!黄忠何等人，竟敢与吾同列？大丈夫终不与老卒为伍？”遂不肯受印。
听到关羽这么说，费诗笑道：“将军此言差矣。昔萧何、曹参与高祖同举大事，最为亲近，而韩信乃楚之亡将也；然韩信位为王，居萧何、曹参之上，未闻萧何、曹参以此为怨。今汉中王虽有六虎将之封，而与关将军有兄弟之义，视同一体。将军即汉中王，汉中王即将军也。岂与诸人等哉？将军受汉中王厚恩，当与同休戚、共祸福，不宜计较官号之高下。愿关将军熟思之。”
闻言，关羽大悟，乃再拜道：“某之不明，非足下见教，几误大事。”即拜受印绶。
费诗方出王旨，令关羽领兵取樊城。关羽领命，即时便差傅士仁、糜芳二人为先锋，先引一军于荆州城外屯扎；一面设宴城中，款待费诗。
饮至二更，忽报城外寨中火起。关羽急披挂上马，出城看时，乃是傅士仁、糜芳饮酒，帐后遗火，烧着火，满营撼动，把军器粮草，尽皆烧毁。
关羽引兵救扑，至四更方才火灭。关羽入城，召傅士仁、糜芳责怪道：“吾令汝二人作先锋，不曾出师，先将许多军器粮草烧毁，火死本部兵马。如此误事，要你二人何用？”
于是关羽叱令斩之。这时费诗告诉关羽道：“未曾出师，先斩大将，于军不利。可暂免其罪。”
关羽怒气不息，叱二人道：“吾不看费司马之面，必斩汝二人之首！”
于是关羽乃唤武士各杖四十，摘去先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安；且开口说道：“若吾得胜回来之日，稍有差池，二罪俱罚！”闻言，二人满面羞惭，喏喏而去。
于是关羽便令廖化为先锋，关平为副将，自领中军，马良、伊籍为参谋，一同征伐。
先是，有胡华之子胡班，到荆州来投降关羽。关羽念其旧日相救之情，甚爱之；令随费诗入川，见汉中王受爵。费诗辞别关羽，带了胡班，自回蜀中去了。有的人死了，但没有完全死……