寒假期间，整个校园里没有了往日的喧嚣，空荡荡的没有几个人，就像战智湛的心情，空空落落的，显得很萧条。太阳收起它淡淡的光，好像也像战智湛一样怕冷似的，恨不得整个人都缩进军用皮大衣里，躲进了像棉胎一样厚厚的云层里。
战智湛是个重信守诺的人，何况他还有求于埠头城隍北冥侯的属下鬼卒夜游神。他参加完“老高丽”老娘的寿宴，回到学校之后，立刻买了两麻袋烧纸用自行车驮了回来。再按照和夜游神的约定，在一张黄表纸上写上“埠头城隍庙乔十八仙兄收”。“乔十八”是埠头城隍北冥侯的属下鬼卒夜游神的名字，化纸时，写上收款鬼的名字，别的孤魂野鬼才不敢乱动。
那个年代能考上大学，毕业后就意味着和同龄人已经不是处于一个起跑线上，确属幸运儿。其实，战智湛完全可以不管“灯下黑”的闲事，只需一心只读圣贤书，毕业后有曾二哥或是爹的老战友的关系，不愁找不到一个好工作。到那时再找一个好媳妇，有滋有味儿的过好自己的小日子，绝对是中国的绝大多数老百姓所向往的。
不过，战智湛生于圣人之乡，自幼受“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的熏陶，深受金庸金大爷“侠之大者，为国为民”的熏陶，总是以他爹他老人家为做人的榜样，以“杀汉奸，除恶霸”为己任。不对！不对！现在已经不是打小鬼子的那个时候了，没有那时实质意义上的“汉奸”。那么就以“除恶鬼”为己任吧，就像“灯下黑”。
真的决定要杀“丧气阴灵”了，战智湛又有些犹豫了：“还是算了吧，多一事不如少一事！就算‘灯下黑’作恶多端，自有党纪国法惩处他。举头三尺有神明，不是不报，只是时候未到而已！自己去杀‘灯下黑’，那就是以暴易暴，也是触犯法律的。以犯罪之身堂而皇之的去剥夺他人的生命，以达到阻止他人犯罪的目的，岂非滑天下之大稽？”
然而，金庸金大爷《射雕英雄传》中的一个情节又坚定了战智湛为民除害的决心。那是第二次“华山论剑”，大奸大恶大汉奸裘千仞被周伯通、郭靖等高手围困于华山之巅。裘千仞不甘心束手就戮，命丧当场，灵机一动，设置了道德陷阱，叫嚣道：“哪一位生平没杀过人、没犯过恶行的，就请上来动手。在下引颈就死，皱一皱眉头的也不算是好汉子……”
众大侠被裘千仞问得面面相觑，他们心中有愧，正准备放弃的时候，“北丐”洪七公出现了。“洪七公”大义凛然，义正辞严的斥责裘千仞道：“老叫花一生杀过二百三十一人，这二百三十一人个个都是恶徒，若非贪官污吏、土豪恶霸，就是大奸巨恶、负义薄幸之辈。老叫花贪饮贪食，可是生平从来没杀过一个好人！裘千仞，你是第二百三十二人！”
也就是说，杀“丧气阴灵”，也就是“灯下黑”，就像洪七公杀裘千仞一样，那是为民除害，造福一方，自己杀得心中无愧，没什么好纠结的。要荡涤魑魅除魍魉，就得舍得一身剐！如果都指望着别人惩恶除奸，岂不是鸿飞冥冥，弋人何慕焉？坚定了除掉“丧气阴灵”的决心之后，行动计划逐渐在战智湛的大脑中形成。这个计划也可以说有替“老高丽”出气的成分，但主要的还是为了实现“为民除害”这个目标，还埠头这个美丽的地方一片晴朗的天空。
最让战智湛耿耿于怀的，还是鬼孤郁又逃了个不知去向。“丧气阴灵”的恶行还需要核实，可鬼孤郁吸取人的元阳的罪恶却是板上钉钉的事，是必须要除掉的恶鬼。一天不除掉，就不知道还会有多少人遇害。
当战智湛迟疑与是否继续追杀鬼孤郁时，他也会联想到《水浒传》中的“花和尚”鲁智深。一般看来，鲁智深好斗狠、好吃酒、好杀生、好惹事，和吃斋念佛、六根清净的出家人真的是大相径庭。事实上，鲁智深看不惯欺压百姓的为非作歹之徒。这样的人不论你官当多大、势力有多大，都会为鲁智深所不齿，甚至“杀尽不平方太平”。心中有佛，即是善念。鲁智深心存佛念，宅心仁厚，表面上不尊礼法，其实却是有情有义有血有肉，被后世誉为“佛中之圣”。鲁智深为了别人的事从不计较个人得失，从来无怨无悔。他为了替流落街头的金氏父女出气，三拳打死恶霸“镇关西”，落得个颠沛流离，出家为僧。为了搭救意气相投的“豹子头”林冲，大闹野猪林，得罪了当朝权贵高太尉。嘿嘿，“禅杖打开生死路，戒刀杀尽不平人。山门醉打金身坏，俺是人间真菩提。”
为了《为民除害》的计划顺利实施，为了迷惑官方侦破时的视线，就需要有耐心，需要时间，需要装模作样、起早贪黑的复习和预习，需要深居简出，也就是需要等到知道“老高丽”老娘寿宴风波的那些人淡忘掉的时候。到那时，“丧气阴灵”这个恶魔的死期就到了。
为了实施《为民除害》计划，战智湛没有更好的办法，只好退掉了火车票，给爹和娘写了一封信，胡诌八扯了一些“学习紧张，需要在学校里复习，不然的话就跟不上了”的鬼话。
战智湛不是什么训练有素的杀手，在第一次动念杀鬼的前夜，难免有些焦虑。战智湛有时候不堪折磨，也冲动的想：“真他娘的折磨人！娘的！老子实在忍不住了，今晚就动手，杀了‘丧气阴灵’，爱咋的就咋的，大不了一命抵一命！”