杜壆道：“总寨主不可小瞧万通商会实力，你没有听说连江南方腊都放弃了称王称霸的野心，将小女儿许配给他做未婚妻，奉他为小主人吗？我们的力量最多与方腊相当，而一代枭雄的方腊都甘居下位，赵家的力量恐怕比我们看到的还要强大。所以，依我之见，与其斗个两败俱伤，不如大家化干戈为玉帛，反正这两淮地区足够大，不如就以南阳为界，我们在西边发展，他们在东边发展，大家互通有无，这边的商贸由我们指定一批商家代理，各守商界。这样商路通了，我们就不缺乏物资了。何况我们还可以把从他们那里批发来的货物转卖到西夏、土番、和辽国等地。”
李助也认为，现在与赵重阳和万通商行大比拼，实在没有必要，基本同意杜壆的意见。
既然是左膀右臂都认为这样合适，王庆也没有绝对的把握战胜万通商会，也同意了这个建议。最后决定，由王庆和杜壆去和万通商会谈判。于是，王庆修书一封，派快马送到南阳，约定九月初二在南阳状元楼与万通商会举行谈判，大家划定商业即势力范围，以后双方都不得越界做生意。
三天后，这封信就送到了赵重阳手里。这时，庞万春、武松、石秀也经回到南阳，只有燕达回到安棚和南宫永杰一道协助包道乙工作。赵重阳将石宝、庞万春、武松、石秀、袁氏双雄等人找来商议这件事。
赵重阳让石宝将信念了一遍，让大家各抒己见。众人都是有主见之人，并非是只知道猛冲猛打的一勇之夫。大家一致认为，这正是双方握手言和，休兵罢战的好机会。石宝更是认为：“我们万通商会初次进入淮西，根基不稳，这也是我们巩固既得地盘，稳扎稳打的机会。王庆占领区的商路由他们去开避，归根结底还是在为我们万通商会推销商品，我们只消抓紧时间，扩大作坊，埋头生产东西即可。到时，哪怕他们把生意做到西夏、西军、土番，大辽，汉中乃至于蜀中，那都是他们的本事。他们的销路越广，我们赚的钱也越多。”
赵重阳也认为，我们到这里来的首要目的是安棚的地下矿物，有了这一矿物，我们的商业就能大力发展，就能闷声发大财。所以与他们谈判是最正确的选择。
既然大家都同意淡判，接下来就制定了谈判方案，划出了具体的商贸界线才散会。
又经过了三天，即是九月初一这天，王庆和杜壆到达南阳，驻足状元楼。当天中午，赵重阳知道后，决定下午在汤胡两家经营的太白酒楼宴请王庆和杜壆。下午五点，赵重阳带着石宝等人在酒楼恭迎二人的到来，万通商会的主要头领中，只有袁氏双雄才从王庆那边跳槽过来，总觉无颜见故主，今天下午没有来。
双方一见面，赵重阳和石宝等人就拱手陪罪，声称：因为为汤胡两家保送货物，无意间动了王总寨主的手下，实属不应该，今天特置酒陪罪，请王总寨主和杜英雄尽性，不醉不归。
现在，万通商会的白酒神仙醉已经在淮西上层家喻户晓，各地的眼线已带有少量回总寨，所以王庆和杜壆虽然没有放开酒量喝过，但还是品尝过几杯的，他俩也知道不能像一般劣质酒一样大碗豪饮。当石宝等众人敬酒时，他们也是一口一只地喝。
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