汉代新妇没有盖红盖头的习俗，也没有坐轿子的习俗，蔡琰和刘秀手共乘一车，车无车厢，仅有玄色麾盖。两位新人端坐在车舆上，刘秀面如冠玉，玉树临风，仪表堂堂，俊朗非凡，而蔡琰更是天姿国色，仪态万方，高贵芳华，倾国倾城。
汉代婚礼有七个仪式：拜堂、沃盥、对席、同牢、合卺、结发、执手。在满堂宾客的祝福之下，刘秀与蔡邕按步就班的完成了婚礼的每个步骤。
首先是拜堂。新郎新娘一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。
其后便是沃盥，童男童女端上两盆清水来新人洁手洁面，洗漱一番。男东女西，对席而坐，下人奉上酒菜来，三素一荤，新人同吃一盘荤菜，意为同食一牲畜之肉，是为同牢，而后交杯而饮，称为合卺。
礼仪的最后部分，就是新郎新娘各自剪下一咎头发，绾在一处包起来，大概这就是结发夫妻的缘由来。
最后，在宾客的欢呼下，两人执手进入洞房，婚礼便完成了。
按下来婚宴大开，宾客尽兴而来，喝得昏天黑地。关羽和张飞喝得人仰马翻，赵云只是略微喝下几杯。
天色已经黑，刘秀迈入洞房当中。
红烛闪动，蔡琰华服盛装，静静地坐在榻上等候着。
刘秀迈入洞房中，微微发晕。
“酒多伤身，夫君少饮一些才是。”蔡琰道。
刘秀微微一笑，顺势揽住了她的纤腰，道：“夫人教训的是，今后唯夫人之言是从。”
蔡琰道：“夫君说笑了。”
刘秀怀拥美人，大笑道：“良宵美景，岂可虚度？夫人，我们同寝如何？”
蔡琰没有再回避，沉醉在其中，羞涩点点头。
刘秀将她横抱在了怀中，走向了衾帐。
烛光摇曳，谴绻消魂。
次日醒来，刘秀怀抱娇妻，回想着昨夜，满是幸福之感。
…………
当了九江太守，刘秀没有装逼，也没有瞎折腾，而是高筑墙，广积粮，不称王。开设水木学院，蔡邕为山长；关羽、张飞各领一营兵马；又是抽取精锐，营建九江营，刘秀亲领之，赵云为辅。
又是让荀彧为功曹，负责屯田，人事；又是戏志才为军师，负责练兵。
九江郡地处南方，为落后之地，世家稀少，主力也较少。
刘秀深知，这个时代，最大的敌人，不是曹操，不是孙权，不是黄巾军，而是豪门世家。
曹操压制世家，导致叛乱不断，打天下困难至极，可根基也稳固；袁绍靠着世家上台，可世家倾轧不断，难以调和，走向灭亡；孙权让北方来的世家与本地世家内斗不断，维持了平衡，巩固了天下，可外扩不足。
到了后来，曹丕为了当皇帝，向世家妥协，设立九品中正制。
对于世家，只能温火慢炖，温水煮青蛙，不能急躁……在没有新的阶层，对抗世家之前，只能依靠世家，同时又打压世家。
…………
大汉中平二年冬，有豪强张涛作乱，刘太守平定之，诛杀三百人，九江震动。
随后，汝南灾民入九江，刘太守安置流民，清丈土地，梳理赋税、鼓励农桑，九江乃安。
中平三年，水贼赵平来九江，劫掠郡县，被关羽带人抵挡。杀贼首十几人，趁势带兵进击，水贼大溃，被杀万余，余众尽数归降。刘太守麾下兵力，瞬间暴增
中平三年秋，山蛮作乱，率十万众出山劫掠。刘秀带着戏志才、关羽等三万精锐来援，破山蛮十万，降服蛮人十余万。
时间在流逝着，转眼之间到了中平五年。
五年时间，五年种田，刘秀连续解决了豪强、水贼、山蛮的危害，再加上有各个文臣辅佐，郡县呈现大治之相，境内百姓安居，盗匪绝迹，刘秀的名声传遍徐、扬、荆三州。