“哦，大人！虽然我很感兴趣，但我们都已经签了契约，不得不留在这里，直到阿伯尔多伦港的新城墙建设完毕。”一个八字胡老头捻着胡子，惋惜地摇了摇头。
“那真是太可惜了，”西蒙有些苦恼，不过他注意到了中间和蔼老头身后那个一脸跃跃欲试的年轻人，“那这个小伙子呢？他也是签了契约？”
“不，大人，他是我的侄子小莱安，同时也是我的学徒。虽然他曾经去过南边的罗马城学习过几年，但我并不认为他现在可以担负起为您设计建设一个实用的城堡的任务。”和蔼老人笑着向西蒙解释着。
“拜托了，凯伦叔叔！那种简单实用的建筑方案我都玩烂了。”年轻人捂着脸，无奈苦笑。
“你这不靠谱的臭小子，就怕你又给这个大人出些馊主意。要是到时候出了问题，我们家族可担不起这打击和赔偿！”和蔼老头眉头微拧，转头对后面的年轻人小声呵斥。
“实不相瞒，先生，我得在晚夏之前完成我的城堡建设，工期还是有些紧张的。既然这个小伙子有能力胜任，我也没有那么多闲余时间再去耗费时间找一个新的空闲的石匠。”西蒙说着，注意之前那个白发大鼻孔老头拍在桌角的羊皮纸手稿。
“虽然他在城墙外墙外壁设计了很多没用的花里胡哨的的雕纹和漂亮角柱，但这个设计的结构和概念倒是挺新颖。”西蒙心中暗想。
“先生，您如此坚持的话，”和蔼的老头眯着眼睛，不断捻揉着自己长长的白胡子，脑中思索着，“好吧，我同意小莱安去您的领地帮助您建设城堡。”
“凯伦叔叔，太棒了，您放心，我一定会帮这个大人造出整个王国最坚固，最难攻打的……”年轻人莱安仿佛中了大奖一般喜出望外地大声说道，但在被那个和蔼老人狠狠瞪了一眼后，又悻悻闭了嘴。
“大人，虽然他出自我的门下，但他只一个学徒，我也不好收您太多的钱。这样，您给二十枚德涅尔银币，莱安会在您的领地服务至完工。”和蔼老人摸了摸鼻子，站起身，从身后的杂物堆里抽出了一张皱巴巴的空白羊皮纸。
“没问题。”西蒙点了头。他深知倘若雇佣一个成名已久经验丰富的老石匠的花费会让自己肉疼上很久。而雇佣他的学徒，二十枚德涅尔银币这个价格倒是可以接受，不算太贵。
“很好，大人，这是笔愉快的交易！来，罗伊，替小莱安写一份合同，”说着，和蔼老头将羊皮纸递给了大鼻孔老头，随后又看向了满脸红光的莱安，“你这小家伙，真是令人放不下心。记好了，就用简单实用的方案，既安全稳定，又不会出岔子。”
“放心，凯伦叔叔！”莱安的头点得跟小鸡啄米似的。
………
西蒙和莱安一并出了帐篷，向城里走去。看着莱安怀揣着的图纸，西蒙十分好奇。
“莱安，我看你的图纸设计得很新颖，都是你在罗马城学的么？”西蒙从莱安怀中抽出一卷羊皮纸手稿和图剖，仔细看了起来。
“没错大人。除此之外，我还去观摩过很多当年伟大的罗马帝国留下的城堡和城镇，这给了我非常多的感悟和灵感。”说起自己的老本行，莱安的嘴简直停不下来了。
“嘿，大人，您看这个，”说着，莱安指向了一个羊皮纸上的塔楼剖面图，“我们如果可以在塔楼的城齿这建一个突堞，并建上外凸的粗壮拱形柱以及屋顶，这样一来敌人很难顺着攻城梯爬进塔楼，二来敌方的弓箭手很难把箭射进这个空隙里杀伤塔楼里的士兵。最终的效果是，我们塔楼里的士兵不但视野广阔，还能从空隙里投掷石头下去，攻击敌人。”
“有点意思。”西蒙嘴角勾起一抹浅笑，微微点头。
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