甄艺是个十分美丽的姑娘，刘讯飞第一次见她是在他师傅郑农的办公室里，她穿着一条白裙子，乌黑的长发柔顺地披在肩膀上，眉眼似画笔精心描画过，浓淡适宜，气质卓然。他第一次见叶时朝时也着实恍惚了一下，心想这个孩子长得可真像他妈妈。
刘讯飞端起半凉的咖啡，又喝了几口，才继续讲述当年的事。
那是埋藏在他心底的一个瘤，埋得太久了已经无法根治，只有等到案件真正结束时，这个瘤才能彻底被割除，他也能从这个纠缠了他大半辈子的案子中解脱。
当年有了，八夫人甄艺的配合，警方连续端掉了鬼美人的几个窝点，抓捕了许多团伙成员，拔掉半数的爪牙，让大夫人辛苦经营数年的关系网瘫痪了近一半。
这个时候，甄艺趁机去游说，曾经跟自己透露过想要退出的团员，让她们给警方做线人，提供更多消息，鬼美人团全灭那天，也就没有人会报复她们。而且警方也会制定线人保护计划，给她们改头换面，能够彻底摆脱鬼美人的阴影，又不用回到原有的家庭受苦，可即便是这样，依旧很多人碍于大夫人的威压，不敢做出这样的决定，前前后后忙活了几个月，也只说服了四名团员，转作线人。这些线人只信任甄艺，由甄艺负责联络，而甄艺又只信任叶振言，于是叶振言便成了传话筒，在案子中起到了举足轻重的作用。
围剿计划在叶振言的协助下制定的非常完美，所以行动起来事半功倍，将这个城市的毒瘤连根拔除，二夫人、三夫人、四夫人、五夫人被抓获，六夫人、七夫人逃脱，身份成谜，大夫人则在自己的豪宅中吞枪自尽。所有的线人以及甄艺也都改头换面，隐居在世界各地，这个案子看似办得天衣无缝，刘讯飞靠着这份功劳，一路从刑队的新人，做到了大队长，郑老提起这个案子更是骄傲无比。
然而这个时候，甄艺的被害，就像一记响亮的耳光打在所有人的脸上。
甄艺整了容，换了户籍资料，跟叶振言结婚，生了一个可爱的男孩，度过了十年完美的人生。叶振言更是为了娇妻离开了原来的学校，离开了原来的住所，甚至放弃了光明的仕途，在大学里当了十年的普通教授……十年的苦心经营的幸福生活，都在那个清晨化为了泡影。
甄艺在工作室被斩首，头上放了一只鬼美人凤蝶，这是大夫人的杀人手法。凶手是用这个方法告诉警方，告诉所有的线人，鬼美人团没有被勦灭，背叛鬼美人的所有人……都将是这个下场。
那个时候刘讯飞已经被调到了别的市，接到师傅的电话，连夜开车来到案发现场，师徒两个在案发现场对着大摊的血迹，静默无语坐到天亮。
郑老一夜之间苍老了许多，刘讯飞也收敛了所有的锋芒，师徒两人与接管这起案子的刑案组一起跑前跑后忙活了大半个月，才得到些许线索，怀疑凶手可能是当年一直未曾找到的六夫人。
刘讯飞说到这里，放下咖啡杯，脸上的表情几近讽刺，“我师傅退休的时候，让我立下军令状，不破这个案子，不许去见他。结果这么多年了，我还是没有破案，他的丧礼也只敢偷偷摸摸地去。”
辛宠听到这里只觉得脊背发凉，这个案子延续时间之长，案情之复杂，超出了她的想象，她看了叶时朝一眼，叶时朝苍白的脸上，微微泛着青，似乎每一句话对他来说都是刀剑，他单单坐着就用光了所有的力气。
辛宠不知道如何安慰他，只能紧紧握着他的手，希望能给他一些温暖，叶时朝感受到她的用意，抬头冲她挤出一抹笑，之后问刘讯飞。
“我父亲，为什么要诈死？”
“为了保护你。”刘讯飞叹了口气，“我们虽然得到了一些线索但是案件还是僵持着，没有什么实质性的进展。那个时候你还小，可能不记得，案发之后，你家曾经失窃过，我和你父亲就商议，怀疑时逍遥在外的六夫人、七夫人想要找到线人名单住址，给死去的姐妹报仇。本来我是打算向警队申请保护的，但是你父亲说，只有他死了，鬼美人们才会死了这条心，不再为难你，所以才央求我，配合他，制造了那起车祸。可谁知道，即便是那么天衣无缝的计划，还是被鬼美人识破了。”
果然是这样。父亲果然是为了保护他，才隐姓埋名这么多年的。叶时朝再也坚持不住，别过头去，眼眶发红，强忍着没有落下泪来。
“这么多年来，甄艺的死是我师傅的心病，也是我的一块心病，我将这起案子的所有线索都钉在墙上，案发现场附近的监控也拷贝了一份，每天看每天看……终于我发现了一件事。”刘讯飞站起来，从衣袋里拿出手机，翻开照片给他们看，“这个女人每天都会经过甄艺小提琴作坊旁边的一条街，她从不会来甄艺家门前，可是每次经过这附近，都会抬头往甄艺家的方向看。我就去查了一下这个女人，发现她是另一所大学的教授，跟叶振言是旧相识。”
辛宠看到刘讯飞手机上的照片只觉得眼熟，辨认了许久才惊讶道：“周老师？你怀疑周老师？怎么可能？”
“别急着替你老师喊冤。”刘讯飞收回手机，“那段时间她每日都是同样的行动轨迹，案发当日却在监控中消失了。我就去调查了一下这位老师的生平，发现，这位老师是鬼美人团勦灭后嫁给现在的丈夫，这之前的人生完全空白。即便是我动用了所有能够用到的力量，也查不出分毫。还有与叶振言相遇的那场学术交流会，本来她是不用去的，且本来就跟她的专业毫无关系，但她却费尽了心机挤进了交流会，认识了叶振言。如果不是倾慕叶振言，那就只能解释为另有所图。”
“可这也不能代表什么……”辛宠还是不敢相信，但是语气明显没有之前那么笃定了，她想起火蚁噬尸的那起案子，答谢叶时朝的那晚，她提起了叶振言……心中的疑惑越来越强烈。
“当然，这些都可以说是我的一些无端猜测，可就在几个月前，她因为杀人嫌疑被关进看守所，我的一个熟人向我透露，这位老师的脚踝上有洗过纹身的痕迹。”刘讯飞目光深邃起来，“鬼美人团的骨干，每个人纹身的位置都不一样，而恰巧六夫人纹身的位置就是在脚踝。而且这位老师可没有看起来那么柔弱，住在看守所十五人的大通铺中，没有人敢欺负她这个新人，一个都没有。若是身强力壮的女人还好理解，可她看起来既年长又柔弱，这样的新人不被欺负还是头一次发生。看守所中的女人，鼻子都是很灵敏的，什么人能惹，什么人不能惹，她们一近身就能觉察出来，这位老师便是不能惹的。”
“你怀疑周老师，所以也怀疑我？”辛宠显然还是无法接受他的说辞，但是心中的疑惑已经成型，驱都驱不散了。
“你是因为这位老师的案子才来接近叶振言的儿子，且一直死缠着不放，换做是你，你会不会有所怀疑？”刘讯飞似笑非笑看着她，“但现在看来，你大概只是被你的老师利用了。”
辛宠哪里还坐得住？如果周玲玲当初卷入火蚁案，就是为了利用她的信任和过剩的正义感，去接近叶时朝，那之后发生的一切，直到叶振言的暴露，都是从她这里泄露出去的……如果没有她的接近，叶时朝可能不会参与到警局的案子中来，也可能到现在也找不到叶振言的下落，他与哑伯依旧能够用原来的方式，一个月见一次面，聊聊蔬菜，聊聊花草，聊一聊，今天的天气有多好。