只见在十丈开外，巷子临湖一侧有一座三层的攒尖重檐楼宇，飞檐翘角，颇有气势，三楼的屋檐下斜斜向下伸也一幅店招，朱红漆草书三字：江湖楼，正迎风飘荡。齐舟抬头一看，笑道：“本大侠来也。”说着就牵马快步向前。这十几丈的路程中又是一座像刚才那样的建筑，高大围墙，小小门洞，不一样的是门洞内照壁上彩绘的是一尊财神。江湖楼和那两栋奇怪建筑的对面是一道长廊，长廊下方立了数十根栓马桩，两三个小厮正在打理十来匹骏马。
齐舟两人在长廊下系好马后来到江湖楼下，看着楼口一幅行草对联：“桂花巷里桂花香，江湖楼上江湖郎”。齐舟豪气地对林川笑道:“走，去喝桂花酒。”店内小二见进来两个背弓携剑的少年，心中乐呵，想着又是两个富家子弟来圆江湖梦了，好好伺候着，定是少不了赏银。小二问道：“两位客官是要在这底楼大堂就餐呢还是到三楼喝酒?”
林川进门后正看着柜台后挂着的一块块餐牌，咋舌于酒菜的高价，正想拉着齐舟退出酒店，却不想贺齐舟想都没想，道：“麻烦小哥找一个三楼临湖的位子。”
小二道：“好嘞，两位客官来得早，再过两柱香的样子，莫说三楼，二楼都没位子了。”
上得三楼，扬州湖景尽收眼底，不远处扬州大道旁的宅邸假山叠嶂、林深木茂，让从小居住在大宅边的贺林两人也颇觉奢华，扬州湖上三三两两的小舟游弋，烟水茫茫的湖面倒映着远山连绵，自是一番画意。三楼大概只有底楼一半大小，但大大小小也排了十来个桌子，靠近南边还有两个珠帘相隔的包厢。
此时楼上基本已坐了七八桌，齐舟二人正好得了个二人位的小桌，隔着雕花棱窗可赏湖面风光，临湖的位子一共有四桌，均已坐满了人，与二人相临的一桌是四人位子，坐了三个人，均为书生打扮，两人着白衫，一人为青衫，头上均扎着一样的乌丝巾帕，都是二十岁不到的样子，青衣者持一把折扇，另两人都有一柄剑横于那只空着的长凳上，再南边一桌也是三人，一名五十来岁的中年人，衣着华丽，身材富态，面容和蔼，一名十七八岁的青年，一身锦衣，面若冠玉，另一人则为十三四岁书僮模样打扮。
最南边两人好像也是刚刚落座还在点菜，贺齐舟一看，居然是圆通寺里见过的李济尘师徒，马上就站起来，朝两人挥手致意，并大声“嗨”了一下，惹得楼上用餐之人一阵怒目，特别是临窗在交谈的三人恨恨看向齐舟。
李济尘点了下头致意，身边的青年不屑地翻了一下白眼。贺齐舟也不介意，接过小二送来的精致菜单，翻来覆去看了两遍，示意小二他们稍后再点，林川也凑过来看，下巴好像一下子掉了下来，轻声道：“少爷，怎么比底楼还要贵那么多?要不我们去底楼吧，或者再找别的人家?”
齐舟道：“我也这么想呀，但你看这里有熟人，就这么走了多没面子啊?”贺齐舟平复了一下扭曲的面容，将小二叫到身边，问道：“小哥，这桂花酒一坛是多少份量?一蛊又是多少?”
“回客官，一大坛是五斤，一小坛是两斤，一盅是二两，本店有五年陈和三年陈两种，我看两位来一小坛应该差不多了，五年陈是五两银子一坛，三年陈是三两银子一坛，不过五年陈的后劲比较大，两位下午如果还要赶路，不妨试试这三年陈的，口味照样绝佳。”小二答道。
齐舟又问：“那一盅三年陈的是什么价格?”
“三钱，要不先来几盅?”
“我们餐后还要骑马，就少喝点吧，先来一盅。再帮我们切二两酱牛肉，盛两碗白饭。”
“客官，我们这里酱牛肉一盘最少是半斤。”小二提高了点嗓门。
“好好，就半斤，另外是不是点了酒就送佐酒的卤花生?麻烦小哥别忘了给我们多来点，还有茶水还没给我们上呢?”贺齐舟压低了嗓门，几乎也只有他和小二能听见了。
小二看了一下衣着光鲜的齐舟二人，心里一肚子苦水，心想一共就这几个好位子，等着豪客打赏呢，怎么会碰到这两个厚脸皮的穷酸，愤愤然大声道：“二位客官，你们点了一盅桂花酒、一小盘酱牛肉、两碗白米饭、免费的佐酒花生多来点、不要钱的茶水一壶，如果没错这就去上菜了。”特别还在“一盅、一小盘、免费、不要钱”等字眼上加重了语气，只羞得林川像喝饱了桂花酒，满脸通红，恨不得跳进扬州湖。
两人齐齐看着窗外景色，齐舟若无其事地答道：“那就麻烦小哥了”。
听了小二的叫声，隔壁上着青衣的青年正含在嘴里细品的一口桂花酒摒不住向窗外喷出，然后大笑起来，边笑边说道：“小二，哪来的豪侠啊?一桌子酒菜都抵得了半盘油炝蟮糊了。”说完，那上另两人也哈哈大笑起来，
齐舟也不管旁边几人的嘲笑，顿足对林川大声说道：“早知道送小菜，我们还点什么牛肉啊。”
那三名青年听后竟一时语塞，一名稍高一点的白衣男子愣了一下，强笑两声道：“穷鬼见过不少，脸皮这么厚的穷鬼倒是头一回见。”同桌另两人又哈哈哈笑了起来。
齐舟看了眼紧握双拳，满脸通红的林川，对他暗暗压了压手，示意他不要动气，然后说道：“这州府的东西真是贼贵，刚才在巷口小店里看到手纸都要二十文一刀，木头，咱村里头是多少钱来着？”
林川道：“十文吧。”