刘延庆惊道：“贼兵七八万，我等兵才两万多，稍有不慎，岂不是送羊入虎口？”
曹操摆摆手：“老将军勿忧，且听我细细道来，贼人如今断了后路，西京城坚，又不能急下，必要觅地就食，然而西京南面群山遮蔽，西面是潼关天险，贼人欲谋生路，只能循东面攻略永安军，继而去打西辅郑州，郑州若下……”
“郑州若下，则汴京震动，必招四方军马勤王，西京守兵奉旨来援，则攻守之形相易，我等正好以逸待劳破他！”同一时刻，贼兵寨中，一个身高九尺的大将，拍着简陋的舆图，悍然说道：“然后西可再打西京，东可攻汴京，南可下许昌，这岂不是全盘皆活。”
此人说罢，众贼将都振奋起来，齐齐叉手大喝：“太师妙计！”
那大将呵呵大笑，指着舆图上一点道：“既然如此，山将军领两万人马，连夜出兵，沿着首阳山杀出，先抢了永安军在手……”
与此同时，西京府衙中，曹操手指舆图一点：“他若要至永安军，必经首阳山，我却开东城水门，自洛河而下，抢在他前面设伏，以逸待劳，一举大破其军。老将军则如此如此，这般这般……”
刘延庆听得连连点头，忽然想起一事，担心道：“城里的舟船却有限，怕载不得大军。”
曹操不以为意：“何须大军？我只领兵三千，便足以破贼，若是不够，抓紧造些木筏，由船只拖着亦能载人。”
双方各存心机，各自准备，当晚天色一黑，西京东面水门悄然开启，大大小小船只次第而出。
这些船儿顺着洛水波涛一路向东，行驶了三四十里，悄然靠岸，数千军马上岸北行数里，直抵首阳山下，潜藏入道路之北，林木茂盛的山坡上。
首阳山东西绵延三十余里，乃是邙山的最高处，主峰高百二十丈，因日出之初，光必先及，故得名曰首阳。
这一带北枕邙山，南望伊洛二水，北高南低，是一片开阔的平地，也是洛阳来往郑州、汴梁的必经之路。
曹操和军士一起躲在森林里，看着黑暗中沉潜如龙的山脉，眼神中的情绪极为复杂：他在路上听船夫们闲谈，那个被他誉为“吾家之千里驹”的曹休曹文烈，死后便是葬于斯处。
除此之外，他的嫡系子孙：文帝丕、明帝睿、高贵乡公曹髦等等，死后均埋骨于左近。而夺了他子孙社稷的司马家父子，也都一般葬于此处。
亲人和仇人都死绝了，吾却还在这世间，为汉家荣耀征战，也不知是造化弄人，还是苍天厚待于我也——曹操揉了揉眼，深深吸了一口夜晚山林里的凉气，苦笑摇头，暂时抛却杂念，只待厮杀。
到得二更时分，却见一支军马打着火把，如一条火龙般滚滚而来。
曹操精神一振，屏气凝神，待那伙人走到近前，弯弓搭箭，嗖的一箭，将当头一将射翻，大喝道：“兄弟们，杀反贼也！”
一时间数百箭矢从山林中飞出，那些贼兵熬夜赶路，正是困顿时，队伍散散漫漫的，哪有丝毫提防？顿时射翻一片。
曹操一边高声呐喊，一边连发几箭，见敌军越发混乱，弃弓取槊，跳上战马，顺着山坡直冲下去。一众宋军见老曹身先士卒，无不战意狂涌，齐齐高呼，挥舞着兵刃杀出。
领军的主将一时大惊，手舞一条铁棍，前奔后闯，拼命想要稳住局势，然而深夜行军本就不易，许多军士手上还以绳索连在一处，仓促间难以解开，被伏兵一冲，顿时大溃，这等危局，哪是一二勇将所能阻止？
这员将抡动铁棍不断击杀宋军，口中连连怒喝，却也挡不住贼兵的溃势。
有分教：往事前尘白云洁，仇雠骨肉黄土穴。一生白首马背上，堪笑吾侪亦痴绝。