曹操眼神一瞥，便知关胜心境失守。
笑道：“关将军，说句交浅言深的话——将军可想过，此战若败，将军当如何自处？”
关胜长眉一振，似欲反驳，却又没开口，沉默片刻，方缓缓道：“关家儿郎，以忠义二字为立身之本，既然受命于国家，唯‘庶竭驽钝、不计成败’八字也。”
曹操点头赞道：“不愧关公之后人也。既然如此，武某祝将军旗开得胜——”
说罢停顿片刻，微微笑道：“不过假若真个战局不利，将军不妨想想三句老话。”
关胜好奇：“愿闻其详！”
曹操道：“第一句，天视自我民视；天听自我民听。”
关胜疑惑点头：“此乃《尚书》所述也。”
曹操一笑，又道：“第二句，茫茫禹迹，画为九州。”
关胜愈发疑惑：“这是《左传》里的话。”
曹操点点头，继续说道：“第三句是，民为贵，社稷次之，君为轻。”
关胜只觉浑然无解，愣愣道：“啊，此孟子之言也。”
曹操道：“将军博学！既解此三句，便当知何为国家。”
关胜心中一动，看出曹操绕这么大圈子，似乎是针对自己说得“受命国家”一句，想了一想，问道：“武兄当有以教我！”
曹操张开双臂，正色道：“头顶之天，足履之土，河山田亩，华夏苗裔，此即国家。汝所言国家者，庙堂君臣，乃朝廷也！”
关胜惊声道：“有何不同？”
“大不相同！”曹操神色肃穆，宏声道：“举国家之力奉养朝廷，举朝廷之力护养国家，此为循环之道、天地之理也。若那朝廷内可举贤用能、调和阴阳、恢弘正道，外可征讨不臣、御敌国门、保境安民，彼此皆各尽其责，则朝廷即国家，国家即朝廷也。”
说到此时，略略一顿，声音愈高，震得窗纸嗡嗡：“若朝廷虚耗国力，供数人之尊享，遮蔽青天，彰权贵之威福，内施苛政、酷虐庶民，外媚异族、跪求苟安，则国家即国家，朝廷即朝廷，再非一体也，此等朝廷，乃国家之大害！假以时日，必有义民振臂，效汤武革命，顺乎天而应乎人也！”
这番话掷地有声，众人听的如痴如醉，李逵低叹道：“啊呀，甚么朝廷什么国家，哥哥到底说的是什么？为何俺铁牛只觉得血都烫了？”
焦挺看他一眼，低声对他耳语：“哥哥说了许多话，好像又只是一句。”
李逵吃惊看向焦挺：“哪一句？”
焦挺一向木呆呆的脸色忽然出现狂热神色，口齿里轻轻吐出几个字：“哥哥说，反了吧！”
众人都是心中震撼，没注意这二人私语，但见燕青目现异彩，轻声道：“哥哥说的是自古即今、从无人能解说透彻之至理也！”
朱仝使劲攥着拳头，胸中激荡：“此乃……雄主气象也！”
卢俊义苦笑着不断摇头：“卢某自小也曾读书，大家都是读书人，他却如何说得出这等惊天动地之语？难道我这兄长读的书竟和我不同？”
关胜呆滞良久，慢慢转过脸，和郝思文四目相对。
这兄弟二人以往无所事事，常常在一起论说古今兴废之事，只是何尝有曹操这等视野？
一时间只觉震撼莫名，要说他离经叛道吧，他偏偏引经据典，所言所述，浑然一派煌煌气象，显然乃是天道至理，要说他说的有道理吧——那岂不是说，这个鸟朝廷，推翻它竟然是合情合理之事么？
当朝官家任用蔡京、朱勔等人，在南方大搞花石纲，以致于民不聊生，岂不正是“虚耗国力，供数人之尊享”？还有杨戬、童贯等权阉，门下奴仆都能在街市横行，不正应了“遮蔽青天，彰权贵之威福？
至于“内施苛政，酷虐庶民，外媚异族，跪求苟安”之语，更是迹近绘画之白描技法，惟妙惟肖勾勒出一副“大宋时政图”！