呼延灼分兵一半回援，另一半亲自率领，径直扑向梁山马军。
晁盖等牵着马拦在当路，远远望见浓烟入云，顿时笑道：“甚么世代将门，还不是顾头不顾腚……”
话音未落，只听到马蹄震动，由远及近，脸色一变，惊道：“奶奶的，好狠的人，竟是弃了后军不顾么？”
林冲上前，侧过头细听片刻，看向晁盖：“哥哥，官兵三千马军，我听这动静，却不似三千马军的规模，依兄弟之见，敌人定是分兵回援，剩下一部分来攻。”
晁盖听了，惊疑不定：“武兄先前定计，他若回援，我便趁势突击，他若孤注一掷来袭，我便带着他兜圈子，待杀散他步军，再作计较……”扭头看向曹操：“武兄，你可没说他若分兵，该如何应付。”
曹操双眼紧闭，侧耳细听动静，须臾睁开，喝道：“战场之上瞬息万变，岂能尽数料中？不过临机制便罢了。听他动静，当是分了一半人马来，不过一千五百马军，晁天王，我这里亦有一千几百人，兄弟们如狼似虎，难道弱于他？”
晁盖听了胆气一壮，道：“便是如此，和他们拼个鱼死网破。”
曹操摇头道：“拼是要拼，不是这般拼法！他距我还有几里地，且以静制动，待他奔到两里外，我等回马便走，引他追个数十里，马力见疲，再回马直冲，以有余破不及，其必溃败！”
晁盖大喜道：“好计策！”
曹操道：“只是敌将又不傻，知道马比我等多跑了一程，如何肯苦追？却要给他个饵食，钩着他不肯撒手，方得万全。诸位兄弟，谁敢去老虎鼻子上踹一脚？”
林冲喝道：“这桩功劳，舍我林冲，又给谁人？”
曹操道：“好！正要你方能办成，兄弟，你带二三十个骑术好又能射的，如此如此这般这般，只是务必小心！”
林冲哈哈大笑，意气飞扬：“武兄放心，这等事林冲做来，只如探囊取物一般！”
郭盛几个对视一眼，低声道：“林教头平日沉默寡言，没想到上了沙场，竟这般豪气冲天——便是周侗那老儿害人，这般奢遮好汉，被他教得畏手畏脚。”
又过片刻，便见前头树林里尘土卷起，拐弯处，一千多铁骑蓦然奔出，众人看了皆是大惊。
原来他那马军，皆是甲马，人披铁铠，马披马甲，由头到尾遮住，只放四个蹄子在下奔跑。这要是两军对冲，梁山马军便是菜刀下的瓜果，爽爽脆脆都杀个干净。
晁盖惊道：“斥候该死，敌人都是铁甲重骑，如何提也不提？”
他不知呼延灼也暗自庆幸，原来呼延灼为练得力马军，自家钱财都贴进去了许多，一心要等征辽征西夏时大显身手，光耀门楣。这次接了征伐梁山的命令，便和太尉高俅诉苦，道是“军马皆是精锐，只是器械不足。”
高俅倒也爽快，让他去“京师甲仗库内，不拘数目，任意选拣衣甲盔刀。”呼延灼得了这个令，毫不犹豫去“选讫铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，衮刀一千把，弓箭不计其数，火炮、铁炮五百余架。”
随后军队拉到京师检阅，高俅大概是觉得有些战马羸弱，不足以披甲，干脆再下血本，拨给他三千匹战马。
得了这批装备加这批马，呼延灼就地起飞，凭空得了一支犀利决绝的重骑兵，近来说话，音调都高了两个八度。
只因铁铠马甲沉重，日常行军，徒耗马力，一向都是放在辎重大车上的，那斥候哪里得知？今日因近了梁山泊，他一心要显威风，这才将三千甲马尽数武装起来。
若是梁山的偷袭早上一日，辎重一烧，这些马甲铁铠被毁，呼延灼能活活呕血呕死。这便是他庆幸之处。
带队冲出密林，见梁山一千数百马军，散散漫漫拉成一排，呼延灼大笑道：“水泊草寇，虽有诡计，仗着熟知地理埋伏一二，又岂知真正兵法？”