“将军，前面就是寿春城，此时回头还来得及。”船上陪同出行的参军权翼进船舱向姚襄禀道。
姚襄箭步登船头远眺南岸。只见寿春城影影绰绰，八公山上草木依稀可见。
“寿春形胜，控扼淮、颍，襟带江沱，东南之屏蔽，建康之锁钥。”望着眼前烟波浩渺之境，姚襄却无心情欣赏，眼下羌族陷入困境，“如今氐人势大，吾不能及也。秦兵攻我，我已败亡三万余户。又战于麻田，若非姚苌让马于我，我几不能复见诸位。向南渡淮，我部族乃北人，淮南乃晋室之地，必不能容我。形势危急至此。晋兵又陈兵淮南，虎视眈眈，虽说我已投诚，然自父亲逝世，本想隐瞒，却连遭败绩，如今晋室已经得知家父逝世的消息。谢尚已传书晓谕我等前来会见。虽未言斥责，然言辞却暗带机锋。”
姚襄只叹了一口气道：“晋师如今誓言北伐中原，恢复两都，我羌族之众如今立身之地正好在其必经之地。如今我兵微将寡，力不能抵，若其攻我，我必不能抗，为求羌族长远之计，我不能不见他。”
权翼只劝谏道：“将军，陈郡谢氏，素有清名。谢尚亦有‘坐中颜回’之称。将军只身赴约，其意纯良，想来也不会对将军行不轨之事，就是只怕……”
姚襄决绝道：“子良（权翼的字），放心吾已命幼弟姚苌暂令我诸军各事宜，若我有不测，不致大乱。”
权翼只附在他旁边，无奈的说道：“为我羌族部众计，也不得不如此。”
北来的小舟缓缓停泊在寿春城外的码头上。却见戴施等人已早已在岸边等候
姚襄缓步下船，只向戴施行礼道：“北来之人不及问候谢将军大驾，今四方未靖，道路阻隔，故而迟来数日。”
戴施只笑道：“谢将军已在帐中等候多时，请。”
姚襄随众人来到谢尚大帐内，只见大帐内外皆立军士，执刀在手，甲胄在身。不由得寒光凛凛，四下似有刀斧手，隐隐却是有杀机。
见此姚襄不卑不亢，只行过礼笑道：“素闻谢将军性至纯孝，待人颇以为诚，世人常曰：坐中颜回。今之一见却是盛名之下，其实难副。”
一旁的陈逵却是不满，怒斥道：“足下丧地辱师，先败冉闵，后败于麻田，丧家之犬至此，何来如此诡辩之词？”
“哈哈。”姚襄笑道，“素闻天下文教礼乐尽在晋室，今之一见名不符实。古云：‘周公，一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。’今我倾心来投，却不见谢将军以礼相待，反而以甲胄相逼，诚使世人寒心。”
谢尚不愠怒，只言道：“如今多事之秋，为防不测，勿怪。”随即示意旁人，将甲胄之士尽去。随即命人道：“赐座。”
姚襄只一拱手道：“多谢仁祖（谢尚的字）。”
闻及只称谢将军的字，陈逵怒目而斥：“大胆，我尚且称呼谢将军，你怎可直呼将军名讳。”
姚襄眼睛看着谢尚，不及旁人，言道：“将军待我以朋友之礼，我亦待将军以朋友之礼。我称谢将军字，岂非以朋友待之。”
姚襄见也不见陈逵，只道，“将军仁德待士天下闻名，若非旁人无心，岂不是让将军落得一个怠慢士人的名声。”
陈逵刚要发作，谢尚只示意其稍安勿躁，只笑称：“素知姚将军有勇略，岂不知也是巧言令色之徒。”
姚襄只拱手对道：“‘进诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之。’我羌族之众虽名为戎狄，自汉末以来，迁居陇西百年。武帝之后，世居中原以历三世，胡汉杂糅不分你我，中原之礼乐文教，吾辈无不乐学而云从。且我而来，非为求将军，而是助将军。”
“助将军？好一张利口。”戴施从旁站起，只质问道，“汝等一连数败，只苟延残喘在淮泗之畔。粮食枯竭，兵源枯竭，加之祖居之地以被苻氏所占。天地之大，几无汝羌族之容身之所，若非晋室宽宥，许其父亲纳降以归我。汝等已是孤魂野鬼，死无葬身之地。”
姚襄只略一暼道：“虽然我军屡败，然如今羌族之众纵横中原数十载，南征北讨不计其数。若非家父讨梁犊，石氏岂能今日才灭。我羌族虽逢一时败绩，然我非我羌人战不力，实乃气运不及。”
陈逵只反讽道：“素知夷狄之人知小礼而无大义，畏威而不怀德，今之一见果真如此。汝父已死，汝却秘不发丧，仗姚弋仲之名四面征伐，却皆逢败绩。向使我晋军势衰微，汝岂非要兵戈南向以渡淮水，窥我王幾。”
姚襄毫不必然，反驳道：“吾等羌人起于陇西雍凉之地，本意非图中原。今中原失序，石氏倾覆，吾等何以为托？先父临终之时，叮嘱我当尽臣节，无为不义之事。我羌族不愿与晋室为敌，只和中原四方互相交攻。向使石氏不灭，石氏逆孙冉闵不叛，氐人势大。吾何以孤身南渡以会汝。吾之羌人只愿西遣以入函谷，复入起家之地，至于江南之地，非吾之所愿也。”
姚襄只近前一步，向谢尚单膝跪下，拱手道：“今氐人苻氏方强，已据三秦之地，其势已成，其狼子野心不止于此。吾等羌人愿做先锋，克贞晋室，复长安以待王师。”
这时一军士入帐，只向陈逵，耳边说些悄悄话。随即陈逵震怒道：“汝虽只身来投，然在淮水之北陈兵以北可畏虎视眈眈，这又作何解释？”
姚襄进逼陈逵，其势颇有居高临下之气，言道：“自古有有文事者，必有武备。吾幼弟领军陈兵淮北，自保而已。若晋果纳我等，吾必领军以作先锋。若晋不纳我等，如今四方相攻，慕容燕国倾力南下，我羌人投之必许以高位。诚为将军计，若弃我部族不纳，拒之，徒为晋室复又增一石虎，吾窃以为不知。”
言及此，谢尚只拍案而起，缓缓走下，说道：“姚景国之言振聋发聩，我晋室北向欲复两都，洛阳，长安志在必取。今得景国之助必能如虎添翼。”
姚襄只长出一口气，“谢公远略，吾等感佩。”
“来人。”只见谢尚只命旁人举两樽酒近前，说道。“谨以此爵，愿你我能戮力同心，共克敌寇。”
饮毕，随即便命道：“来人，宣读召命。”
随即从帐后走出晋廷使者，宣读道：“咨尔姚襄，虽处戎狄之境，独慕晋室，其心可悯，特封姚襄为平北将军，并州刺史，即丘县公，持节，钦此。”