说实话，陈应良从来没想到过自己这么快就走回头路，一个多月前走崤函道这条路东进洛阳时，陈应良偶尔也幻想过自己何时再走崤函道返回大兴，幻想过自己是在什么样的情况下重新回到这条崤函道，甚至都已经做好了马革裹尸还、再没机会走这条崤函道返回大兴的心理准备，但陈应良真的是做梦都没想过，时间过去不到两个月，自己就重新回到了这条崤函道，由东向西，向着老家大兴的方向挺进。
事过境未迁，身份地位与职责目标已经截然不同，陈应良难免有些唏嘘感叹，也情不自禁的想起了大兴城里的亲友陈老三和房玄龄，仇敌柴绍一家，还有那位神秘、高贵又清秀的少女杨雨儿。同时陈应良理所当然的想到，自己如果现在就回大兴的话，陈老三、房玄龄和柴绍等人将会是怎么样的一个反应？
“房玄龄会有什么反应不知道，三伯肯定是要惊讶得说不出话，至于柴绍，那小子想找我算帐，起码也得掂量一下后果了。”
想到这里，陈应良自然忍不住傻呵呵的微笑了起来，旁边的陈志宏和郭峰等报****校尉瞟见陈应良的傻象，也不由都是大为好奇，陈志宏还忍不住开口问道：“陈记室，什么事笑得这么开心？怎么过了渑池后，你一直都在这么笑，在渑池拣到钱了？”
“呵呵，想起了几个大兴城里的故人。”陈应良微笑说道：“我在想，等我们配合大隋主力干掉了杨逆叛贼后，如果我有机会回到大兴城里，他们会是什么样的反应。”
“男的还是女的？”陈志宏颇有些八卦精神的追问，又以己度人的说道：“肯定是女的，还一定是陈记室你的相好，我这些天只要想起凤姐，也是和你一样偷着笑。”
“拜托你别提凤姐好不好？我耳朵快被你磨出茧子了。”陈应良有些翻白眼，实在不愿在帮凶走狗的提示下想起那位网络红人。然后陈应良又随口说道：“不是女人，是我的仇人，他家里有点势力，以前我惹不过他，我在想，现在我如果回到了大兴，他会是一个什么样的反应。”
“什么？陈记室你的仇人？！”陈志宏突然嚷嚷了起来，大吼道：“他是谁？他在那里？陈记室，告诉我你的仇人是谁，我带弟兄们去给你出气报仇！”
“什么？陈记室的仇人？砍死他！剁了他！杀他全家！”一石激起千层浪，周围的报国军将士全都象打了鸡血一样的沸腾了起来，纷纷凑了过来大吼大叫，争先恐后的追问陈应良仇人对头的身份名字，你争我夺的表态要把陈应良仇人碎尸万段，脾气最暴躁的郭峰还直接拔出了皇甫无逸送给他的九环砍刀挥舞，咆哮着要把陈应良的仇人砍成十七八截。
“行了，行了，我那个仇人又不在这里，急着拔刀干什么？”陈应良又好气又好笑，喝道：“都把家伙收起来，重整队列，我那仇人还在大兴，等咱们灭了杨逆叛贼，到大兴城请功领赏的时候，我再带你们去找那个仇人算帐！到了那时候，就怕你们没义气也没胆量！”
“陈记室，你太小看我了！”陈志宏有些愤怒的说道：“我陈志宏虽然身手一般，但胆量绝对有，凤姐家那条旺财那么凶，我照样敢翻墙进去！不管你的仇人是谁，我照样把他打得满脸开花！”
看到其他的报国军将士在陈志宏这个活宝的带动下又要叫嚷喧嚣，不愿在这个话题上继续下去的陈应良赶紧转移话题，指着前方说道：“都安静些，前面就是函谷关了，这可是三国时曹军名将许褚亲自督建的千古雄关，都给我整理好队列，函谷关距离弘农已经没有多远了，我们又已经通过渑池驿站向蔡王殿下知会了行踪，说不定蔡王殿下会亲自来函谷关迎接我们，让他看到我们这副乱糟糟的样子，象什么话？”
质朴单纯的古代士兵就是好骗，听到陈应良这番吩咐，报国军将士果然马上结束了叫嚣，老老实实的重回队列，还在陈应良的要求下高唱着精忠报国的军歌向着大步前进，全然没有想过以陈应良的微末身份，身为隋炀帝嫡亲堂弟的蔡王杨智积怎么可能亲自来到函谷关迎接？况且东都军队这次给杨智积派来只有区区七百余人的援军，贵为王爵的杨智积能够派出一个幕僚下属迎接陈应良和报****，就已经是给足面子了——还是给樊子盖的面子，不是给陈应良和报国军的面子。
结果也不出所料，当报****队伍高唱着精忠报国来到了函谷关时，年久失修连关楼都已经不见了踪影的函谷关门前，除了少得可怜的守关士兵列队迎接外，也就只有十来人站在了门前迎接报****一行，为首一名中年男子身穿青白儒袍，容貌甚是俊雅，想来应该是杨智积的一名幕僚，远远就向陈应良拱手，笑着大声说道：“陈记室，远来辛苦。”
在那中年男子的带动下，旁边的十来个高矮胖瘦还年龄不一的男子也全都是拱手行礼，对陈应良态度颇是恭敬，陈应良也不敢怠慢，赶紧制止住报国军的歌声，然后翻身下马，领着郭峰和陈志宏大步走到了那名中年男子的面前，抱拳鞠躬说道：“河南赞治府记室陈应良，奉东都留守樊留守之令，率领四团右武卫士兵前来弘农增援蔡王殿下，协助蔡王抵御杨逆叛贼，敢问这位大人名讳尊称，官居何职。”
“陈记室太客气了。”那中年男子微笑答道：“名讳尊称，我就是弘农太守杨智积。”
“什么？你就是蔡王殿下？”狗眼看人低的陈应良难得真正大吃一惊一次，陈应良身后的郭峰和陈志宏也是大眼瞪小眼，压根不敢相信眼前这个态度和蔼的中年男子就是贵为皇亲的蔡王杨智积。
“不错，我就杨智积。”那中年男子微笑点头，又一拍额头说道：“糊涂了，按规矩，应该先请陈记室验看我的官防印信才对。来人，快把我的官防印信呈上来，请陈记室验看。”
话音刚落，那中年男子的身后早有随从捧出了弘农太守的印信，那中年男子又从自己腰间取下黄金装饰的鱼袋，从中取出只有王爵或者三品以上官员才有资格佩带的黄金鱼符，微笑着亲手递到了陈应良面前，交给陈应良验看。事情到了这步，陈应良再不敢相信也不行了，赶紧拉着陈志宏和郭峰一起跪下，一边呈上东都公文一边恭敬说道：“小人等拜见蔡王殿下，小人等有眼不识泰山，不知殿下亲临，失礼之处，万望殿下恕罪。”
“不知者不为罪，陈记室快快请起。”杨智积笑着亲手把陈应良等人一一搀起，又打量了一番陈应良身后队列整齐的报****队伍，赞道：“报****，果然名不虚传，之前听闻陈记室率领不足千人的报****突袭叛军营地，烧毁叛贼粮草，然后又从容杀出数万叛贼的重重包围，我还一度怀疑传闻有诈，今日得见报****的严整军容，骁勇将士，终于知道传闻不假了。”
陈应良赶紧假惺惺的谦虚，杨智积则笑着又夸奖了陈应良几句，然后把陈应良拉到了身后诸人面前，给陈应良一一介绍身后随从的身份，同时也是到了这个时候，陈应良才惊讶得知，除了杨智积亲自来到函谷关迎接自己外，身材矮小的弘农县令祖君彦、桃林县令王府君和十分年轻的陕县县令姚懿，也全都来到了函谷关迎接自己。
这次还没完，介绍到陕县县令姚懿时，杨智积还有意无意的补充了一句，“陈记室，这位姚县令与你经历相似，六年前陕县贼乱，连县令都弃职而逃，当时只有十八岁的姚县令和你一样，也是毅然组织地方乡兵杀贼平叛，最终剿灭了陕县贼乱，被就地封为陕县县令，你们两位少年英雄今日见面，可是要多多亲热。”
姚懿（姚崇之父）的名字陈应良听说过，杨智积的弦外之音陈应良也听得出来——鼓励自己继续死心塌地的给老杨家卖命而已，所以陈应良也赶紧假惺惺的和姚懿拉关系套近乎，虚情假意。还好，姚懿也没在很可能即将高升的陈应良面前摆什么县太爷架子，还拉着陈应良的手亲热说道：“应良兄弟，你的赫赫战功，愚兄即便远在陕县也是如雷贯耳，只恨无缘想见，这次樊留守派遣你来增援弘农，实在是太好不过了，陕县和弘农近在咫尺，杨逆叛贼不来便罢，要是敢来，咱们哥俩杀他一个人仰马翻。”
“那是当然，那是当然。”陈应良连连点头，又转向了祖君彦和王府君问道：“祖县尊，王县尊，敢问你们一句，你们那一位近日最有可能高升？”
祖君彦和王府君面面相觑，然后王府君小心问道：“陈记室此言何意，我怎么听不懂？”
“很简单，在下打听清楚二位县尊那一位近日可能高升，就可以放心在那位县尊的治下杀贼平叛了。”陈应良微笑说道：“到时候小人沾姚县尊的光拣些功劳，说不定皇上一高兴，就让小人象姚县尊一样，就地接任你们高升后腾出来的职位了。”
杨智积和祖君彦等人一起大笑，然后杨智积一把拉起了陈应良，笑道：“陈记室，别站在这里了，快请率军进关，报国军将士远来增援，小王准备了些薄酒淡饭犒劳众位将士，快关中请。”