然而，岳飞的从军之路并不顺畅，算上如今的这一次，他已经是三度从军，又前后两次无奈回家——第一次是所属部队被裁减遣散，身为新兵的岳飞只得复员回家；第二次是部队驻地被金军攻陷，他在一片兵荒马乱之中杀出重围，好不容易才逃回汤阴老家。之后又有人在相州募兵，岳飞原本已经心灰意冷，想要终老于故里了。但他的老母亲却极力劝他再去试试，还给他的背上刺了“精忠报国”四字，权作嘉勉。
这一次，岳飞的运气似乎有了一点儿小小的好转：刚一参军入伍，就因为一身神射的功夫而被长官看重，选入了地位相对尊崇的骑兵部队，还混上了一个“都头”的小官职。但他还没来得及找到什么表现武艺的机会，所属部队就开入相州，接受河北兵马大元帅府的整编，而岳飞的顶头上司也换了人……没过多久，性格耿直的岳飞就因为出言不逊、顶撞新上司，而被撵到城墙上吹冷风去了。
这样丢脸的处罚，固然让马军的同僚看了笑话。但岳飞虽然年纪不大，这些年遭遇的坎坷磨难却已是不少，心性早已被打磨得甚是沉稳，故而对此倒是不以为意、处之泰然。
眼下真正让他感到万分忧虑的，是相州聚集的这几万兵马的下一步走向。
——虽然让人很难以置信，但南下中原的金兵确实是已经在汴梁郊外覆灭了。然而，已经完成使命的河北兵马大元帅府，却似乎还不愿意退出历史舞台，反倒更加积极地招兵买马，扩充实力，隐隐有割据一方之势。但只要是稍有见识的人都能看出来：任凭汴梁皇宫里坐着的是哪一位天子，都不会允许在京师侧近、隔河相望的相州，存在这样一个拥兵数万、辖地千里的大型藩镇。
更别提执掌这个藩镇的人，还是皇室亲王，天然就具有一定的继位法理性！
如果再在宫内有同党勾结，那么立即就会变成对大宋皇位的最大威胁！
所以，为了应对汴梁方面的猜忌与可能的削藩，相州方面最新出台的一些军事策略，比如派遣游骑兵哨探，设置烽火台等等，也明显是在提防南边的汴京朝廷，而非盘踞北方的女真人——尽管康王赵构和他的党羽们依然把抗金的口号喊得山响，但却终究架不住这世上有许多看得清时局的明眼人。
事实上，驻扎相州的诸军内部，这些天早已是暗流涌动，议论纷纷。不少人在背地里都说得有鼻子有眼，信誓旦旦地声称康王要以“无能辱国，囚父不孝”为名，渡河发兵攻打汴梁，以武力篡位了！
好吧，过去似乎是有个人说过“天子，兵强马壮者自当为之”的大实话。但问题是，现在早已不是皇帝轮流做的五代乱世，各种君臣纲纪、礼仪伦常皆已深入人心，如果康王当真起了武力篡位的歪心思，那么不仅要承担天下万夫所指的骂名，而且还是以一隅之地与天下为敌——怎么看都没有胜利的可能！
眼下，岳飞虽然有点舍不得刚刚得到的马军都头之职，但还是暗自下定了决心，若是康王当真要冒天下之大不韪，于相州起兵篡位，那么他绝对不会贪图什么从龙拥立之功，而是会想个法子尽快开小差溜掉，否则就是对不起母亲在自己背上刺的“精忠报国”四个大字——他汤阴岳家虽然世代寒微，但也是本分的清白人家，就算出不了大人物，也不能出个逆贼啊！
只是……自己这辈子的第三次从军，又要这样虎头蛇尾地结束吗？
真是报国无门，白白浪费了自己苦心锻炼出来的一身武艺啊！
想到这里，岳飞忍不住幽幽地叹了一口气，同时偶然地扭头向空中看了一眼。
然后，他就像看到了美杜莎的眼睛一样，整个人都“石化”了。
老天爷啊！他看到了什么？！
一座城堡，一座外观金灿灿的雄伟城堡，正在从空中向相州城逼近！！