穿堂过屋，见到了那位头发花白的老太监。
“张大人，杂家奇台恒，有礼了。”
顾尊拱手说道：“奇台恒公公，久仰大名。”
奇台恒本名是阿林太素·奇台恒，大乾人是异族，所以名字都是这样的。
他原本是大乾皇宫里的大内总管，太监里的头头，是伺候大乾先皇的。只不过现在却出来颐养天年，跑到了北安府。
顾尊也不想卖关子，挥手驱散了其他人，说道：“这一次来，我是想了解一下大乾皇室，还有国教的事情，还希望公公不吝赐教。”
奇台恒眯着眼笑了笑：“皇室的事情，谁都感兴趣。不过杂家就是一个太监，能知道什么啊。”
顾尊坐下来：“那就说说太监的事情。”
奇台恒对于顾尊的行为话语没有什么恼怒，他察言观色半生，是有些本事的。
虽然是初次见到这位北安府武官张天化，可奇台恒能感觉到一种隐隐的气势。这股气势就算在皇室里，也很少能看到。
不是贵气，不是杀气，不是傲气，而是......如沉渊不动的死气。这样的人，无一不是有大毅力之辈。
凡大毅力之辈，无凡俗也。
奇台恒咳嗽两声，说道：“武官大人想听老太监讲故事，那老太监就讲。嗯，讲什么呢？那就说说宫里面的规矩。早些年，在当大总管之前，杂家其实是家法太监。”
“什么是家法太监呢？顾名思义，这当差是来执行家法的。皇帝吃饭，每顿都是一百多道菜。菜摆上来，皇帝随意挑，如果尝了某道菜点了点头，侍膳的就再舀一次，随后就得把这道菜往下撤，绝不能再舀第三匙。若是舀了第三匙，家法太监就要说话喊一声‘撤’了，这个菜起码半个月不能露面。皇帝就是想吃也不行，这是祖宗家法。”
“为什么？因为舀第三匙的菜，准是皇帝喜欢吃的，如果下面有人居心不良，想谋害皇帝，就会在这道菜里下毒。所以，再好的菜也不大会吃第三匙。说白了，就是为了免遭毒害，古往今来，哪代宫里头没有暴死的？”
顾尊用手指敲了敲桌子，提醒奇台恒要说重点。
奇台恒叹了口气：“宫里年长的太监身边都会带个刚进门的小太监，一方面教他学规矩，另一方面也算找个人伺候自己。当时，杂家还不是大总管，尚未得到重用。有一天杂家看到一个刚进宫的小太监，这孩子模样俊俏，眼疾手快，很讨人喜欢，杂家便把他收在身边。后来，杂家逐渐高升，就把这小太监特意安排进了寿膳房，顶我的班，成了家法太监。”
“这小太监起先还觉得新鲜，听听这称呼，家法太监多气派，可干了几年，就干腻了，因为这差事是‘花被子盖鸡笼，外面好看里头空’啊，没油水。他就来找杂家，说想当传膳太监。这膳房里最肥的差事，三百多号人，一百多个灶，三人一灶，灶灶有号，哪个菜是哪个人洗的、哪个人配的、哪个人炒的，都记得明明白白，为的是赏罚时有个着落。”
“每次传膳太监一声令下，这一百多道菜便陆续摆在桌上，这些盘盘碟碟的，一眼都看不到边。这时候，哪个菜靠前，就离皇帝近，就容易被看上、吃上。皇帝最喜欢吃，也最讲究吃，吃得高兴，一准儿会犒赏厨子。御厨们要想让自己的菜靠前一点，就得给传膳太监意思意思，因为上菜的顺序，就是他安排的。”
顾尊原本有些不耐烦，不过听着奇台恒这些宫中旧事，似乎也有些意思，于是没有打断。
宫闱旧事，这要是搁在茶楼里让说书人去讲，没五两银子可进不去。
今儿就当是不花钱听了。