“嘿嘿。”徐济悠然一笑，言曰：“你这就不懂了吧？黄河以南镇甸多、树木也多，夏天赶路就得多停多歇。”
“那不就绕路了？”
“绕点路不妨事，你忘了在十字坡吃酒时，张氏夫妇与武都头的谈论？尽是草莽强盗的话儿，早听说河北地界不太平，我此番陪都头一行深有感触，返程还是打算换条路走。”
“也好”
杨长听后颔首肯定，暗忖回去若又路过十字坡，不知怎样面对张青夫妇，还是眼不见不烦的好。
而徐济的经验果然没错，途经的中原腹地人口众多，每天都会经过镇甸、村庄，方便两人走累了补给歇息，再没遇到返程第一天的狼狈。
虽然只在早晚凉爽时赶路，但日行速度也有四五十里，并在六月底进入郓州地界。
进了郓州界，就离阳谷不远。
徐济近乡情怯，便怂恿杨长早晚多走，不料贪了脚程错过住宿，摸黑行路还迷失方向，来到一个山岗之上。
盛夏白昼气温高，许多野兽也在夜间出没。
走在逼仄的山道上，不时听到奇怪的声响，让两人绷紧了神经。
水火棍擎在手，手心全是汗水。
“四哥，伱说这岗上有大虫么？”
“休得乱语，若真给你言中，咱们对付得了？武都头可不在！”
“嘿嘿，看你满头大汗，大虫可不常见”
话刚落音，背后突过掠过沙沙声，同时还伴着奇怪的叫声。
徐济急忙转身晃动火把，杨长也挥动水火棍做出警戒姿势，当看到身后空无一物才同时舒气。
“应该是只鸮，咱们还是别说话，快下岗寻找人户歇脚”
“嗯。”
约莫半个时辰，两人即越过冈头能看到山下，只见灯火熠熠、人户众多，而且由近及远有三处光亮。
徐济、杨长又累又饿，下山来到最近庄上客店投宿。
在店家准备酒食之时，两人光着膀子坐在门口纳凉，突然听到一阵急促马蹄声。
杨长闻声跑到店外查看，望见东北方有团火光在移动，他连忙回头对徐济通报，却被路过店小二打断。
“客官不用惊慌，那不是打家劫舍的贼人，而是祝家庄巡逻的乡勇。”
“祝家庄？”
杨长听得一愣，瞬间联想大时迁偷鸡，后来引发祝家庄大战，于是急忙追问：“你这里是祝家庄？”
“不是。”
小二把酒坛置于桌上，一边摆盘一边介绍：“俺们这是扈家庄，东北方才是祝家庄，最东边是李家庄。”
“原来这是独龙岗，我们咋绕到这里来了？”
“四哥带的路呢”
“无妨。”
徐济尴尬一笑：“反正是阳谷地界，酒来了，我们先吃些解乏，再两天也到家了。”
“哦。”
杨长应声入内，刚坐在徐济对面，就见他举碗领酒。
“来来来，为一路平安、为圆满交差，先喝三大碗。”
“干。”
“啧啧。”徐济吃完一盏，露出满足表情：“三郎你还别说，这酒滋味够足的，可比十字坡那陈酒，今日无事正好尽兴。”
“我怎么感觉都差不多？”
“是你不懂酒”
(本章完)