贾瑞先是谢了贾母赏赐，也与笑吟吟端菜上前的鸳鸯道了谢，才回道：“你忘了？我有秘诀！妹妹！”
贾母笑着发话了：“瑞哥儿还没吃饱罢！姑娘们都快些吃饭，饭后再吃茶闲谈！”
贾母又吩咐道：“再上去个丫鬟给瑞哥儿添饭添菜。”
突然间，鲜花环绕中的贾瑞产生了怪不好意思的念头，或许，要怪就怪贾母房里的精美的瓷碗小了点？为了挽救自己在大小群芳中的良好形象，摆脱专业干饭人的不良名声，将吃饭速度降了下来，待看得贾母与她们吃完放下碗筷，才一口吞下碗中饭团。
众小都在心里默数，看紧了贾瑞又慢慢地吃了四碗饭，都眼角含笑、嘴角上翘，自己倒也不知不觉地吃尽了一碗米饭。
饭后漱口擦嘴净手，再抿了一口香茗，贾瑞镇静地面色如常。他看任他看，清风拂山岗。他笑任他笑，明月照大江。女人嘛，就是长头发见识短，怎知职业干饭人的第一名是另有他人呢！
“昨日听了金陵族人瑁哥儿吃尽了一盆米饭，我是想或是讹传，怕是瑞哥儿也吃了不少罢！故今日我特意吩咐凤丫头，让厨房煮多了些，不然就不止你们瑞大哥吃不尽兴，怕我们也吃不饱了！”
贾母让王熙凤下去回自屋吃饭，转头便打趣“伪干饭人”。
众人才开始放声嬉笑，传进耳朵的莺声燕语，俱是动听。
贾母接着说道：“你也就快要大婚了，宅子里不多招几个仆从使唤？”
念头转了几指弹，贾瑞应道：“多谢老太太关心！已然够用，不必再招人服侍。”
贾母不禁气道：
“瑞哥儿！我知你从小就极有主见，人又至孝，且又是八房唯一男丁！只要你不犯大错，别人都替不得与你做主！当年你祖父祖母都去了，听你要回金陵祖地守孝，我怜你年幼怜你孝道，与你个丫鬟照顾你，在铁槛寺里的你回话说守孝辛苦，不忍姑娘家的受罪，就让珠儿带了回来！知你是个怜香之人，也就罢了。等你孝满回京，我想你宅子里只余个看门的老门子，就寻思着再与个丫鬟过来服侍你，你又道明年要参加春闱，正要苦读文章经义，不得分心。我想你功名科举要紧，你自己能守住，也知你是坚韧之人，也就罢了！等你来年大比中了进士，我高兴极了！大开宗祠祭告祖宗！府中摆宴庆贺了几日。我想你就要成官老爷了，自是要有人前后伺候，方显威严。正想与你说来的，谁知自你做了清贵的庶吉士，就越发见不着人了！听琏儿说，你下值沐休之日不是亲朋好友的相聚宴饮，就是去城内外到处乱逛去叫什么的考察，一年下来琏儿也见你不过几回！我又怕耽扰你的大事，就不曾唤你过来院里！等除夕祭宗祠见着你了，你就道要去晋州上任了！”
贾瑞笑着上前捧茶奉茶，待贾母吃了杯茶，才开口笑道：“今日来了，正等着老太太说与我一个呢！”
贾母听了便笑骂道：
“现在想要，晚了！要说内宅使唤的丫鬟，外面买回来的黄毛丫头怎比得上自家府上从小养大的！往后你内宅里，没有个通晓人事的丫鬟做事招待，岂不是丢尽你的脸皮？亏你还是个知书明理之人，连这些都没想到！”
贾瑞点头笑道：“俗语说：家有一老，如有一宝！我等小辈到底不如老太太想得周全妥当！老太太终究是怜我的，想必老太太已有考量了！”
贾母笑道：“你这个猴精！当初你在金陵祖地守孝之时，金彩两口子不过是给你带饭，这是他们下人该做的事，你就感激到人家女儿身上去了！不仅经常不远千里的叫人给鸳鸯带信送信，每次你给弟弟妹妹们带些礼物，也都给鸳鸯一份，就知你这小子想要鸳鸯是吧！要不是鸳鸯陪了我几年，就她服侍得我最好，不然早就把她与你了！等过几年我去了之后，你再领走她吧！”
贾瑞笑着接道：“老太太长命百岁，这般算来，那我岂不是还要等三十余年，真苦煞人也！还请老太太发发慈悲！要不鸳鸯姐姐白天来府服侍老太太，晚上去我宅子里住着罢！”
似是平地起了一声雷，屋里大大小小俱都哈哈大笑起来。
嬷嬷奶妈不住地大胆来回扫视贾瑞与鸳鸯，笑得最为轰然。
湘云笑着直往贾母肚子里钻去，黛玉抱着贾母手臂不住地抖动耸肩，迎春揉着肚子笑不出声来，探春两手撑着椅子扶手放声大笑，惜春虽不知缘由也是跟上哈哈笑笑。
刚贾母听得前半句还是很受用，紧接着听到下句，顿时只顾指手笑骂：
“猴精猴精！”
余者群芳，不是就近扶着桌子椅子撑着笑的，就是弯腰蹲下笑的。
鸳鸯听得贾母说事于她，本已羞涩，又听到贾瑞“极不正经”的胡说八道，心中又气又甜，让灼热的视线盯得面红耳热，连凸出的几颗痘痘都发了紫，垂头掩面，顿地跺脚，嘤咛一声，三步并两步跑进碧纱橱里去了，也不甚管后面的连绵笑声了。