“怪哉！”柳氏惊叹道：
“若你爹与他曾经关系亲厚，能得他提携一二，这些年也不至于蹉跎——”
小柳氏自然也不用随他天南地北的奔波，最终疾病缠身，早早去世。
她这话只是有感而发，但听在苏妙真心中，却又觉得十分不舒服，她对柳氏成见极深，再加上又心中知道父亲与楚少廉已经闹翻，便总觉得柳氏这话听来像是在阴阳怪气。
可惜这会儿自己还有求于她，便唯有忍气吞声道：
“姨母说得是，兴许我爹不愿低头求人办事。”
她心中愤愤不平，纵然服软，也含枪带刺，似是影射柳氏先前提到长公主出面帮忙一事。
不过柳氏此人虽说性格强势，可却绝不是心胸狭小之人，再加上她对苏妙真印象极好，因此并没有听出来她话中的讽刺，反倒点了点头：
“也对。既如此，我回去之后立即修书一封，令人快马加鞭送去江宁，请你父亲前来神都一趟。”
说完，柳氏又暗道：妙真为人单纯，又年纪还轻，她面皮薄，如今入了刑狱，明知苏文房与楚少廉的年少友谊，却偏偏一开始不吭一声，可见是个有骨气的人。
再加上她话里行间赞扬苏文房‘不愿低头求人办事’，想必也与苏文房一般性情。
但既然苏文房与楚少廉有这样的情谊，苏妙真舍不下这张脸，她却可以舍出脸面，向楚家求情。
刘大的死因杵作早就查明，乃是突发恶疾而死，又非死于非命，苏妙真姐弟本来就只是因口供对不上而受牵连而已。
自己舍下脸面，去楚家送礼，说明来意，希望楚少廉能看在以往的情份上，饶了这双可怜的姐弟。
柳氏心中打定主意，却又不愿意此时说出来令苏妙真不安，一来事情只是她的个人打算，相当于替苏文房先探个路，能不能成她心中没底，她怕到时苏妙真空欢喜一场。
二来嘛，苏妙真既然性情如此刚烈高洁，想必也不愿自己为她低头求情，为免她知道之后心中不好受，柳氏自然不急于此时提起。
事情若是能成，到时便皆大欢喜，说不定对苏文房未来仕途也有助益。
她点头应承之后，苏妙真显得十分开心，连连催促柳氏快些。
两人正说话间，外头的狱卒敲打了数次大门，似是在提醒着柳氏已经呆了很久，超过了时间限制。
柳氏还有些依依不舍，苏妙真却恨不能她立即回去便替自己办事。
但见柳氏一副舍不得自己的样子，便忍下了心中的不耐烦，勉强与她周旋了一番，听柳氏交待自己小心，耐心静候她佳音，应承数声之后，才见柳氏眼圈通红的在狱卒催促下匆忙离去。
等她一走，苏妙真便收了先前的不舍之色，望着柳氏离去的方向，冷冷的哼了一声。
从刑狱出来之后，柳氏终于松了口气。
近些日子以来笼罩在姚家头顶上的阴霾，仿佛有散去的架势。
姚婉宁的病已经好了，长公主承诺救姚翝脱困，而苏文房当年的人脉，又使得苏妙真姐弟的事出现了一丝转机。
她上了马车，连忙就吩咐郑士快些回去。
回家之后，柳氏先写了一封书信，打发逢春送去驿站，并让曹嬷嬷拿了钱给她，令她一定要送些银子，加急将这封信送至江宁。
等逢春一走，她又吩咐曹嬷嬷清点家中财物，准备一份像样的礼单。
“要多少银子？”
曹嬷嬷取了腰间的钥匙，问了她一句。
柳氏就道：
“至少五百两。”
她这样一说，便令曹嬷嬷吃了一惊。
家中近来花钱很多，平时开销又大，因先前陆执救命之恩，已经送了一回礼，花了不少银子，后面苏妙真姐弟入狱，柳氏前去刑狱司打点，那银子也如流水般使了出去，如今家中现钱所剩无几。
姚翝的俸禄本来就不多，全靠柳氏经营有方，如今又下了大狱，能不能官复原职尚未可知，再要拿出五百两，可不是件容易的事。
“没办法。”面对自己的乳母，柳氏也不瞒她，便将今日从苏妙真处听来的消息跟她说了：
“我准备替她先去楚家跑一趟。”她揉了揉自己的眉心，叹道：
“若楚家接了这份礼，证明楚少廉仍记得与子归之间的情谊——”而若是不接，恐怕便证明楚家压根儿不认这一门亲，纵然苏文房来此也无用，还不如早做打算，另想法子救苏妙真姐弟。
她说得也有道理，只是家中银钱吃紧，今年冬至过的都没什么滋味儿，甚至为了省钱，连鞭炮都未放。
“将我嫁妆里的一副玛瑙头面典当出去，应该能典三百两银子。”
柳氏也知道曹嬷嬷的为难，不由想出了个法子。
曹嬷嬷一听这话，有些不太愿意：
“那是当年老太太留给您的，怎么能典出去？”
当年柳氏的母亲去世得早，留下的嫁妆之中，柳氏心疼妹妹，将母亲嫁妆中大部分值钱的东西都留给了小柳氏。
唯独那一套玛瑙头面，是当年她母亲最喜欢的，她睹物思人，才留给了自己，一直保存至今，是想要将来姚守宁出嫁之时，送给小女儿的，如今却为了苏妙真，说要典当出去。
“东西是死的，人是活的。”柳氏也舍不得，但想想当下的情景，又咬牙狠心道：
“先典出去，别死当，等将来家中有钱了，再赎回来就是。”
她已经下了决心，曹嬷嬷也无可奈何，只得泪涟涟的道：
“希望表小姐能记得您这一份心。”
柳氏微微一笑，并不出声。
另一边，姚守宁觉得今日简直是度日如年。
她一面因陆执的承诺而盼望着天黑，一面又害怕‘河神’到来带走自己的姐姐而害怕黑夜。
今日天色好像阴沉得比昨晚还要早一些，还不到酉时中，雾气便又起来了，甚至比昨夜还要大一些。
姚守宁的眼睛好像可以看到空气之中，那些漂浮的灰蒙蒙的颗颗雾珠，里面缠绕着淡淡的妖气，凝聚在一起，恐怖、压抑在这些雾珠之间慢慢游移。
越是临近夜晚，姚守宁就越发心焦难安，以至于冬葵过来问她需不需要点灯的时候，她还愣了一愣。