一望无垠的蔚蓝海域中，孤独的白色高塔矗立在水中，不论如何波涛翻滚，高塔周围都是风平浪静。
乘坐海浪，一个人影朝高塔而来。
他身上的大衣破破烂烂，露出的头骨也有不少裂纹。一些血管爆裂了还在渗血，局部头脑神经缺失和断裂，让他有点头脑浑噩，不太能集中专注。
不过这些代价都是值得的。
为了中枢塔，为了今天的收获，这只是微不足道的付出。
巴克·卡特站在浪头上，远远仰望前方高塔，颅骨中的眼球里燃烧着狂热之火。
所有的隐忍和妥协，都是为了此时此刻。
冷静如他也难掩心中激动。
三首龙戈耳工的砂与海之城，距离刻下自己名字只一步之遥。
这不是什么废弃的坍塌空间，也不是被天使们轰碎的废墟，而是一个保存完好、经年维持、尚在正常运行的地下城。
它是如此美丽强大，潜力无限。
深呼吸。
深呼吸。
巴克努力保持心态平稳。
历经诸多艰辛，他很清楚要拿到这座地下城的控制权多么艰难。
现在是最后、也是最关键的一步。
不允许有任何一点闪失！
巴克将目光下移，看向那守在高塔之下的英灵。
骑士绕着中枢塔缓缓迈动马蹄，警惕地扫视四周，手中染血之枪枕戈待旦。
他对达尼尔是个大麻烦，对自己却不是问题。
放心，达尼尔。
等我掌控了地下城，一定好好报答你。
绝对不会忘了你过去给我的恩情……
巴克的骷髅头上浮现狰狞笑容。
他从怀里取出一个黄铜罗盘，手指轻轻扭动上面指针，让本指向南北极的两根黑色指针都指向前方高塔。
校准后，罗盘的表盘开始疯狂转动。
一股骤然出现的巨力将巴克和罗盘一同吸入虚空。
眼前景色骤然一变，巴克小心翼翼打量四周。
中枢塔内呈现出洞窟般的空间，到处长满藤蔓，藤上挂了一串串的金色葡萄。
“这玩意儿……看来就是传说中的活体黄金。”
在此刻的巴克眼里，这葡萄藤也显得如此美妙。
他心里想着。
“三首龙戈耳工的黄金城，里面的最大秘宝就是这些金葡萄，怕是不会有人相信。”
“当然了，黄金城不过是戈耳工编造出的一个谎言，一个遍地黄金，白银流淌的宝藏之国……这样外面的蠢货才会前赴后继进来。”
骷髅人摘下一粒葡萄，放入口中，两排牙齿一阵咀嚼，金黄色的液体流入体内。
“和预想一样，就是普通葡萄，只是卖相比较好。”
他吐出葡萄籽，迈步走到那石盘操控台前。
巴克眼窟中两只带着血丝的眼球，顿时目光灼热。
“这就是砂与海之城真正的中枢。”
操控台上布满一个个古怪缺口，中间部分呈圆形。
他将手里黄铜罗盘小心放入中间的空缺。
卡入其中，严丝合缝。
果然！
巴克忍不住搓了搓手。
等待。
等待着。
耐心等待着……
等了大概半个小时，巴克眼里的期待也渐渐变成了怀疑。
不可能，不可能啊。
明明这就是操控台最重要的主钥匙，只要有这把钥匙，就能立即掌控砂与海之城，哪怕有其他人持有副钥匙，也会因为主次差异被直接弹出。
巴克看着毫无反应的操控台，脑子里浮现出一个不敢想的恐怖念头。
自己被骗了。
是谁？
达尼尔？不可能，他绝不会知道这么多情报，而且他盯着的是数星者。唯一可能知道些皮毛的约克已经被自己打碎了内脏，以达尼尔的性格，绝对不会花费高昂代价救他。
三首龙戈耳工？
对，对对对，只可能是龙族……
这该死的蛇形畜生！
巴克努力让自己保持冷静，可身体还是不由自主地发抖。
他妈的！为什么！
巴克拳头攥紧，忍不住用力捶打在操控台上，一拳又一拳，打得指骨皮开肉腚，染血的操控台却纹丝不动。
这本是一个多么完美的计划。
他先尾随鱼人达克西·贝克和弗莱曼，等他们找到确切坐标后将两人连同整艘船灭口，夺取了罗盘。
接着待价而沽，逼得需要在基金会稳固地位的达尼尔妥协，用罗盘牵着这高傲牛头人的鼻子走。
然后他将此前的一个个布局悄悄连起来，探险家协会，罗斯基金会，议会，手指帮，格瑞普大学，警方，瘟疫……围绕着黄金城，一个激动人心的古代传说照进现实，所有人都为此而狂欢，成为自己的跑腿。
最后他只需要找到一个时机，进入中枢塔，关闭地下城，进入者都将沦为地下城魔物口粮。