在魏忠贤出关，人赃并获范家与建奴走私高达一百多万货物的消息，在京城里传的沸沸扬扬，议论漫天的时候。
朝廷的反应，来的果断又迅速。
在所有人一片惊愕中，阁臣崔呈秀，以‘构陷朝臣, 贪污索贿，勾结盐商，败坏朝纲’的罪名，下狱论罪。
这是崇祯继位以来，第五个下狱的阁臣。
当天，都察院, 刑部，大理寺, 以三法司的名义, 公开发文，谴责了近来不法盐商渗透转运司，哄抬盐价，祸乱朝政、谴责范家等盐商勾通建虏，走私兵甲，粮食，耕牛等卖国行径。同时，公开了崔呈秀构陷朝臣，勾结盐商，受贿索贿等一系列事情的相关内幕。
三法司的公告出来，迅速在京城引起巨大波澜。
范家等走私建虏，已然是惊天大案，可崔呈秀是阉党一大笔杆子, 是魏忠贤的左膀右臂，在冯铨等人去后, 他就显得异常突出。
崔呈秀的突然下狱, 在朝野引发了阉党去留的巨大争议与讨论。
还不到晚上，由内阁发出命令, 要求九边‘严肃关口，全面自查’，所有关口，即日起封闭，任何人没有朝廷命令，不得出入。
随之，兵部，吏部，都察院联合发出邸报，将对九边重镇中的走私行为，进行严厉查处。
这一天的北京城，几乎所有人都无眠，被这一个接着一个的大事件震惊的无法上床，处处都是讨论声。
深夜，子时，都察院。
崇祯的几个诛九族，让本来就很大的案子，扩大到了一种难以想象的地步。
单是要抓的人，就足够抓个半年了。
三法司的头头，都察院左都御史曹于汴, 刑部尚书倪文焕，大理寺卿许显纯，三人齐聚都察院，商讨着具体细节。
三人在进行分工，各自抓哪些人，怎么抓，派什么人，与地方怎么协调，又关在哪里，怎么审，怎么断，怎么应对压力等等。
曹于汴俨然是三法司之首，他瞥着两人，面无表情的道：“那些盐商，尤其是范家等，都在西厂手里，所以，那些走私的商人，交给西厂去查办。”
许显纯，倪文焕都没说话，两人显得心事重重。
曹于汴注视着两人，继续道：“都察院主要负责他们所牵扯的上下级官员，这些，我会去与兵部，吏部协调，以策万全。”
倪文焕点头，边镇走私，必然涉及那些当兵的，都察院贸然去抓人，肯定会引起强烈反弹，需要兵部做足足够的安排。
许显纯虽然心思不属，还是道：“还得预防一下，一些人很可能铤而走险，直接投靠建虏，插汉儿。”
曹于汴点头，道：“这些，兵部已经有安排了，问题不大。刑部与都察院的大牢未必关的下这么多人，大理寺也要接收一批。”
许显纯看了眼倪文焕，随意的应了声。
曹于汴将两人的表情尽收眼底，道：“除了走私的商人，还有那些不法盐商以及背后的人，由刑部来抓，刑部可借机进一步推进相关变革，落实部分规划……”
倪文焕一直绷着脸，闻言深吸一口气，道：“好。”
曹于汴哪里不知道两人的心思，拿起茶杯，喝了口茶，道：“接下来，就是关于崔呈秀一案。”
许显纯，倪文焕两人顿时坐直身体，双眼微睁的看着曹于汴。
倪文焕不止是魏忠贤的五虎之一，与崔呈秀的关系更是匪浅。
就比如，崇祯说的‘构陷朝臣’，构陷李邦华，王永光，曹于汴的，崔呈秀是主谋，可直接动手的，就是倪文焕，许显纯之前在锦衣卫更没少帮忙。
是以，崔呈秀的下狱，令这两人恐惧不安，心思难属。
曹于汴一直在暗中调查阉党的罪证，自然包括眼前的两人，不过，眼下还要用他们，即便心里恨极，他仍有足够的城府，不露内心。
慢慢放下茶杯，曹于汴淡淡道：“我请示过陛下，陛下说了，崔呈秀罪大恶极，罪无可赦。但不能无休止的诛连，需要轻重得宜。处置崔呈秀不是目的，最重要的，还是惩前毖后，治病救人。”
倪文焕是心思通透之辈，哪里不明白曹于汴的意思，急忙站了起来。
他毫不掩饰的道：“多谢大人指点。”
‘大人’一词，在官场上的口语称呼中，已经常出现，但在相当位分的官员中，却鲜少有，一旦出现，那就是一种恭顺的态度。
许显纯神情微动，他很想站起来，但倪文焕抢先了一步，他只能僵硬坐在原地，向着曹于汴矜持的侧身，微笑。
‘果然是阉党宵小无耻之辈！’
曹于汴看着两人的做派，心里厌恶，面上不动，道：“明天，陛下就会下旨，现在要做的，就是不能让一个人走脱。陛下盛怒，降下雷霆。如果我们做不好，这雷霆就会转移到我们头上。”
倪文焕与许显纯都是一脸肃色的点头。
……
第二天一早，天色微亮
嘉定伯周奎急匆匆的叫了马车，大声道：“进宫，进宫。”
周夫人跟在后面，喊道：“什么事情那么早入宫，多穿件衣服……”
周奎根本听不到，他昨天就知道了崔呈秀被下狱，犹豫挣扎了一晚上，还是决定入宫。
崔呈秀与他的生意，已经牵扯到上百万两，崔呈秀断然没有维护他的可能，现在除了入宫见他女儿求救外，没有别的办法。
周奎在马车里，一个劲的催促，头上都是虚汗，哪怕穿的不多，还是拉开帘子，冷风灌进来，他才舒服一点。
他脸角铁硬，双眼紧锁，目光闪烁，心里不断的在想着种种措辞，既有对周皇后的，也有对崇祯的。
他慌乱到了极点！
突然间，他听到一阵急急的哭喊声，转头看去，前面不远，一户大门被踹开，都察院的衙役如狼似虎的冲了进去。
前面的车夫打着马，语气轻快的笑着道：“老爷，这是齐御史的府邸，这个人一直都是崔呈秀的人，朝廷开始抓崔呈秀的党羽了……”
所谓宰相门前七品官，作为嘉定伯府的车夫，耳濡目染了不少。
但是，他不知道，他家老爷与崔呈秀的关系。
周奎脸色越发难看，心里更加紧张，恐惧，头上出现大滴大滴的冷汗。
没走多久，车夫又道：“那个，好像是原来的兵部郎中卫杨的府邸，他也是崔呈秀的人。老爷，崔呈秀原来是兵部尚书兼都察院左都御史，现在，这两部都要倒霉了，不知道要被牵扯到多少。”
“闭嘴！”
周奎狰狞着脸，双眼猩红的低声喝道。
车夫回头看了眼，连忙缩回头，大气不敢喘。
不多久，周奎的马车就到了宫门前。
他整理衣着，摆出一副平日里的漠然表情，踏入宫门。
周奎作为国丈，还是有入宫特权的，但他没见到任何人。
“国丈，这个时候，曹太监还未醒。”乾清门外，接待的内监，看着周奎不善的表情，小心的陪着笑道。
周奎连连深呼吸，同样陪着笑道：“没事，我在这里等，曹公公得空了，麻烦通禀一声。”
内监怔了下，这嘉定伯今日的态度有些奇怪。
他没多想，陪着笑的应着，转身进去。
周奎就真的站在门外，静静的等着了。
四周来往的宫女，内监，都暗自惊异，这寻常都是贵客的国丈，居然等在了门外？
坤宁宫，寝宫。
刚刚结束晨运的不久崇祯，擦了擦头上的汗，披着单衣，下了床，来到不远处的小桌，倒了两杯茶。
周皇后坐在床头，穿着衣服，看着手腕的红色痕迹还没有消退，又见崇祯端着茶杯过来，观察着他表情，欲言又止。
她是知道白天发生的事情，刚才更是清晰感觉到了崇祯的愤怒情绪。
崇祯将茶杯地给她，坐在床边，喝着茶，头脑中仍旧是烦恼一片。
他知道一些范家沟通建奴的事，但查下来，还是令他震惊又愤怒。
范家，只是一个缩影，不说九边重镇了，关内又有多少？
想到历史上，那么多人争先恐后的投降建虏，使得区区几万人的建虏轻轻松松夺了大明江山，一股烦闷压抑在心头，怎么都散不去。
周皇后过来，双手探入他胸口，轻声道：“陛下，杭州织造送来了几个秀女……”
崇祯摆了摆手，道：“朕没那个心思。”
周皇后刚要再说，就听到门外的敲门声，连忙坐回，穿好衣服。
崇祯嗯了一声。
王承恩推门而入，看着崇祯与周皇后，躬着身，道：“皇爷，嘉定伯来了。”
周皇后眉头一蹙，这么一大早她父亲就过来，加上她之前调查知道的，心里或多或少已经起了怀疑，只是她还不能很确定。
她俏脸冷清，不等崇祯说话，就与王承恩，道：“告诉父亲，他的那些生意，在一个月内结束，今后不准入宫。”
崇祯见周皇后这么说，心里多少开心一点，看向王承恩道：“行了，告诉他，看在娘娘的份上，朕不计较他与崔呈秀的事，今后闭府谢客，不得与朝臣往来。”
“是。”王承恩应着，后退出去。
崇祯回头看向周皇后，笑着道：“朕刚才有些粗暴了。”
周皇后顿时娇媚的横了他一眼，而后又担心的道：“父亲是不是牵扯很深？摘出父亲，会不会给陛下带来麻烦？”
崇祯笑了笑，伸手摸了摸她的俏脸，道：“朕的老丈人，谁敢动？好了，你睡一会儿，朕去东暖阁了。”
周皇后连忙爬起来，给崇祯更衣。
在崇祯去往乾清宫的时候，宫外的气氛，越发的热烈。