九月份的时候，卢植受到灵帝的任命，从东观离职，出任侍中，成为灵帝的亲近之臣，备问国策。
一时间，卢植成为了热门人物。
秦朝时期和西汉前期侍中只是一般的散官，是丞相的随从吏员。
从武帝开始，侍中成为皇帝的亲近之臣，与皇帝常常相处，逐渐成为亲信贵重的职位，而且也很容易得到皇帝指派担任掌权的高官。
卢植被任命为侍中，于是便被看出了灵帝试图重用卢植的预兆。
卢植无奈，只能离开东观成为侍中，但是离开之前依然嘱咐郭鹏留在东观继续校对书籍，学习知识，不要懈怠。
郭鹏得到了卢植的受命，便接着待在东观里跟着蔡邕校对书籍，一个月的时间转瞬即过，在十月份的时候，一个坏消息传来了。
北伐失败，汉军崩溃败逃，檀石槐率军一路追杀，汉军死伤惨重。
此一战，汉军三万骑兵损失十之八九，活着回到北地的不过十之一二，军马辎重粮草折损殆尽，大败亏输。
三名主将田晏、臧旻和夏育只带着亲信骑兵逃回了汉地，随行军队几乎全军覆没。
檀石槐趁机席卷幽并之地的边境郡县，各郡县都受到了大量损失，人民财产损失惨重。
本来檀石槐是要进一步深入汉地进一步劫掠的，但是在辽西郡遇到了辽西太守赵苞的顽强抵抗。
赵苞的从兄是宦官赵忠，赵苞深以为耻，不与他来往，在边陲苦寒之地做官。
此番遭遇到了池鱼之灾，不过他素来对北方边患极为戒备，听闻北伐失败鲜卑入寇，立刻整顿兵马两万迎击鲜卑。
可惜赵苞的母亲和妻子家人在前往辽西的路上都被鲜卑人抓住，鲜卑人用赵苞的母亲做要挟让他投降。
赵苞在忠孝之间痛苦抉择，最终为了保全州郡和百姓，率军掩杀，牺牲了母亲和妻子家人，换取了胜利，最终击退了鲜卑人，制止了汉边军的兵败如山倒局面，力挽狂澜。
鲜卑人遂退回了草原，没有继续南下，汉帝国的损失因此没有继续扩大。
这个事情在十月上旬传到了雒阳，京师震动，大量官员上书弹劾田晏、臧旻和夏育三将渎职，输给蛮夷败坏国威，要求处斩，要求追责连坐，借此攻击一力主张开战的大宦官王甫，试图以此掀起新一轮的倒宦官作战。
下旨开战的是皇帝，但是臣子不能追究皇帝的过错，要保留皇帝的颜面，于是就把罪责全部推给宦官。
但其实如果灵帝自己不愿意开战，王甫又能如何呢？
军国大事灵帝不至于糊涂到交给宦官来操作，不过在这件事情上，灵帝的确需要王甫来做替罪羔羊，但是同时，不能损伤了他的性命，不能给士人团体大做文章的机会。
在这场浪潮之中，灵帝敏锐的察觉到了这帮士人试图给党锢翻案的尝试。
于是灵帝立刻做出了决断。
将王甫降职，将田晏、夏育和臧旻三将削职夺爵贬为庶人，叫他们花了大价钱买命，同时派人吊唁辽西太守赵苞的母亲，大书特书赵苞的英雄事迹，引起了大量讨论。
他转移了人们的关注视线。