许久，山下暮钟响起，在新约的世界里，夜幕降临之时，钟声代表着对另外一个世界里的亲人的告慰。
老把头起身，给不远处的一个小坟头也添了些纸钱，说：“这是薛栎爱人的坟，旁边那个小的，埋着他们的女儿。”
这……
宁安突然感觉这片土地上的故事有点凝重，压的他无法喘息。
下山路上，老把头像是打开了话匣子，与宁安说了很多过去的事。
七年前，薛城功在S市与人发生冲突，对面的那个人家族势力很大，薛城功还是成功将其送进了监狱，付出的代价就是折了一条腿。他变卖了所有资产，买了一条运输船，就去了东北亚，跟着他的就有老把头和他的亲弟弟薛让一家。
几年打拼，也在索维斯卡亚这片土地有了立足之地。不过，几个世纪的经济贸易往来并没有消除文明之间的隔阂，薛城功一群人很受排挤。
最后在索维斯卡亚市政厅的默许下，本地最大的帮会斯坦罗门诬陷薛城功入狱，薛城功被人在监狱里活活打死，一手建立的船队交于薛栎的时候，已经不足原来规模的三分之一。
薛栎虽然年轻，但做事足够圆滑，颇有城府，接下伯父的船队后也有一段草木返
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青的时间，不过到头来也没有逃脱悲剧，有人绑架了他的妻女，让他交出船队的所有权。虽然他最后满足了那股势力的要求，但再次见到妻女时只有冰冷的尸体。
老把头的夫人也是那个时候被残忍杀害的。
后来这份震惊东北亚的公案在国际法庭里草草结案，那股势力没有得到应有的惩罚，心灰意冷的薛栎和老把头回到共和国，直到“审判日”的降临。
事件发生后，薛栎似乎看透了什么，又重操旧业，听人说他悄悄来过几次索维斯卡亚，并且准备投身于矿物开采和精炼，索维斯卡亚西南侧的小山群里，有些丰富的有色金属矿藏。
所以，老把头推测，薛栎这次回来目的除了救赎几个“洞穴孩子”之外，还有可能要跟洛根冶金做笔生意。
洛根冶金覆盖小半个矿区，自打灾难发生后，这片矿区的传输设备就再也没有转动过，被市政厅收购后，洛根冶金本身只持有一小部分股权，朝夕不保的经营状况还不如把这一小部分经营权转让出去，刚好遇到雄心壮志的薛栎。
换了个身份的薛栎清瘦了许多，眼窝深凹，还蓄起了小胡须。若不是索维斯卡亚有条几百年未变的规矩，他怎么敢回到这里。现在他应该感谢这句话，“索维斯卡亚母神说过，她的子民将拥有绝对的人身隐私权，每个人的秘密都不允许被恶魔窥探！”所以在索维斯卡亚，从来不允许使用生物识别技术！
老把头和宁安回到船上时，薛栎已经让人备好了晚餐，精致的白瓷盘子里放着炮制好的块状牛肉，每一方足有三四斤。这年头，能搞到这么多牛肉可不是件容易的事，毕竟无论这种生物差点被灭绝，而且如今的养殖成本也高的离谱。
薛栎微笑道：“去山上添纸了？”
老把头点头称是，将未燃尽的鲸油蜡烛拿出，放在餐桌另一边的空位置上。
薛栎看到，也递了一副空碗筷过去。
薛栎给二人倒上酒，道：“老方，说个事，宁安兄弟也不是外人，我就有话直说了……”
一夜北风呼啸，灰色雪将海面渲染成一片混沌。
早上五点，一辆补给车开上出云号，车厢里装的不是水和食物，而是几十具尸体。
早上六点，出云号准点离岗，沿着既定航线一路北上。
早上七点，行驶在公海里的出云号突然爆炸，巨大的爆炸威力直接将其炸成碎片，掀起百米水花。
很快，国际救援队和远洋执法者到场，仔细检测了爆炸残痕，出具了共同认定的结果：核动力机组故障，反应炉发生爆炸，船上54人，无一生还。
深海波涛平息，这片海域很快恢复正常，而这则消息却如同飓风一般很快席卷了超级大国，华府震怒，立即传讯英航集团负责人，R国的外交公使堵在华府的外事局的大门前，要求华府给个说法……
（本章完）