陵墓建造完毕之后，皋陶在此结庐为庵，本欲长期在此守陵，但帝禹继位之后，江淮一带的诸方国对之所有不满，政局尚未稳定，是以连续派人前来请皋陶归朝协助处理政务。在莫暄翮四人的劝说下，皋陶只好先回朝理政。
为帮助帝禹稳定人心，皋陶其后多次巡视江淮，向各方国、部落宣扬帝禹的丰功伟绩，终使淮夷畏威怀德，一致拥戴帝禹，为华夏盛世的开创立下不朽功勋。本来皋陶是帝禹定下的大位继承第一人选，但皋陶却先于帝禹逝世，故而帝禹又把继承人定为伯益，但帝禹死后，伯益与姒启经过了一番激烈的争斗，最终伯益身死而姒启继位，成为夏朝的第二任君王，“公天下”的禅让制消亡，进而转变为“家天下”的君主世袭制。
朝堂上听到舜帝崩逝的消息后，无论是帝禹还是大臣，都涕泪满面，哀恸无已。群臣商议后，定前天下共主妫重华的谥号曰“舜”，史称舜帝、帝舜或虞舜。帝禹下令，三个月内蒲阪无论官民，一律浑身缟素，百业暂歇，以念舜帝。
话说皋陶被帝禹召回后，当晚舜帝同时托梦给守陵的莫暄翮、赵楠烛、扶仑、董肆钦四人，要他们三更时分秘密起棺，将他的尸身抬至三峰石上天湖池边。四人醒来，彼此一讲舜帝托梦，都似了悟，瞬即着手动身起棺。
等到将舜帝的尸身抬到三分石上，莫暄翮四人正踌躇着该怎么办，却见天上突然闪现数道电光，直直地垂下来，将整个三峰石包裹在内。更惊异的是，三峰石裂开，他们的下方塌陷出一个虚幻的地宫，其内有一座金碧辉煌的宫殿，电光以迅雷不及掩耳之势将舜帝的尸身、莫暄翮四人及天湖池一起全都吸了进去，从此消失不见，三峰石又迅速合拢，恢复了原状。而那五座伏象圣杯，则化作五道炫彩如练的光芒，盘旋萦绕在整座宫殿四周，就像筑起了坚牢不破的结界。
这三峰石，也就是后世所称的三分石。
话说舜帝死后，某一天夜里，娥皇和女英都梦到了舜帝。梦中的舜帝乘坐瑶车，左右霓施、羽盖拥护，莫暄翮四人随侍在侧，自天空降下。舜帝从瑶车中走出，拉着娥皇、女英的手道，“二位夫人，我已不在人世，还望你们不要悲伤，照顾好均儿。”
言罢，舜帝及莫暄翮四人都已不见。第二天一早醒来，娥皇和女英相对而泣，不免都十分焦灼，忙请来嬴夔商议。嬴夔神情悲切，告诉他们昨夜莫暄翮也给自己托梦了，给他道歉说没能见上最后一面，要他好好活下去。
就在当天，他们收到了舜帝崩逝于苍梧之野的消息，传信的人还带来了舜帝给娥皇、女英的遗嘱，“汝戒之哉！形莫若缘，情莫若率。缘则不离，率则不劳。不离不劳，则不求文以待形。不求文以待形，固不待物。”
听到如此噩耗，娥皇、女英顿觉天旋地转，明白什么都不在了，舜帝带着她们几十年的恩爱相亲一去不返了。两人浑身哆嗦，哭昏过去好几回，悲痛程度不亚于她们的嬴夔，和侍女们寸步不离地照顾，每个人的身心都备受摧残和煎熬。
在有一次哭昏醒来后，娥皇、女英让带信的人带路，与嬴夔、侍女一起离开湘山，溯潇水而上，沿大小紫荆河而下，历经千辛万苦，终于来到苍梧山。但因由于九峰相仿，令人疑惑，几度迷路后，才兜兜转转来到三峰石下。
在那里，他们遇到了一白发老翁，老翁告诉他们舜帝带领百姓们历经九年，愤斩九条孽龙，最终负伤身亡，葬于峰下。带他们看了瓦棺贝冢之后，老翁就消失了。
娥皇、女英抬首仰望三峰石，但见山峰岩缝间，有清泉脉脉下泻，如瀑布垂练，峰顶有浮云缭绕，给人如梦似幻之感。想到舜帝已逝，逝世前竟未能陪伴在侧，不免万分哀伤，在此哭了七天七夜。劝了多次劝不住她们，侍女们也跟着哭，嬴夔也只得悉心在侧守护。娥皇、女英的悲痛，嬴夔能够感同身受，可他的苦，却又有谁知，谁能怜惜。