现在，朱温已经下定最后决心，要在朝堂上进行一次大清洗。很快他就找到一个借口，开始了他的行动。
三月，因太常卿职位出现空缺，朱温假意向裴枢举荐自己的心腹爱将张廷范担任，这赤裸裸的索官要官，宰相裴枢当然不同意了，便以太常卿是主管礼仪的文官，不宜不通文墨的粗鄙武将担任为由，拒绝了朱温的提议。裴枢的不识实务，正中朱温的下怀，便指使手下向皇帝污告裴枢等人结党营私把持朝政以达到其贪公枉法中饱私囊的目的，反正用到贪官污吏身上的词全用上了。照例，在上朝时，朱温请小皇帝表态时，得到的回答是，就按朱爱卿的意思办吧。
得勒，要的就是这句话，这就是圣旨啊！
于是乎，大唐王朝最后一次高层大换血开始了。
金碧辉煌的宫殿内，上演着一日三惊的悲凉曲目。随着一道道皇帝旨意的传来，裴枢、独孤损和崔远被罢免相位，裴枢改任为左仆射，不久后被贬为登州刺史，不等上任再贬为泷州司户，真是一日三贬。而独孤损先是改任静海节度使，不久贬为棣州刺史，再贬为琼州司户。崔远也是一个方子抓药，先改任右仆射，不久贬为莱州刺史，后再贬为白州司户。三位宰相全部去职，一贬再贬，职位越贬越低，距离京师的距离越贬越远，远到天涯海角。
这还不够，朱温又把三人的亲信好友弟子统统清除。三省台阁中的兵部侍郎王赞贬为潍州司户，吏部尚书陆康贬为濮州司户，工部尚书王溥贬为淄州司户，连已经退休在家亨受天伦之乐的原太子太保赵崇也不放过，贬为曹州司户。一时间大唐中枢权力出现真空，号为清流的士大夫全部贬出京城。
位子空出来了就要需要人填补。这不，礼部尚书换成李振，兵部侍郎换成张文蔚，还有吏部侍郎杨涉，清海节度使刘隐奉召进京，担任同平章事。那个当试子的张廷范，也如愿以偿的当上太常卿……
这些人都是朱温的亲信，都是唯朱命而为的忠实走狗，朱温从此时起才真正掌控大唐的中央政权，为改朝换代扫除了最后障碍。
夜晚繁星满天，在明亮的烛光中，在温暖的炭火呵护下，朱温盘膝而坐独自举杯享受冰凉的美酒。几杯酒下肚，却品不出过去美酒的芬芳，而是满满的苦涩味。
“哎！阿慧呀……你别责怪我，我我……也是没办法啦！文官要升官发财，武将要封赏封爵，要荫护后代要延富家族，他们要把我推上皇位，他们要我和我们的儿子，保护他们的富贵保护他们的子孙，他们是要我们当他们的护身符呀！阿慧……阿慧，原凉我，别怪我，皇帝轮流做 明年到我家，咱老朱家也该到露脸的时候了，我朱温也到了光宗耀祖的时候了……”
朱温边喝酒边喃喃自语，原本还比较自律的他，在爱妃张慧死后，渐渐迷失了方向，彻底放飞了自我。但是一次次的做恶，一次次的受到良心的谴责，使得他只能夜夜以酒精麻醉自己，只有在醉酒后他才能暂时逃避张慧那双忧郁的眼睛。
“兰儿，你个逆子，你有这么好的一个夫婿，有这么强悍的练兵手段，有鬼神莫测的赚钱本领，你你……怎么就不让他来帮我？我我我给他封官……封大官，封王……对，封王，我给他封一字王……”
看来，状似醉了，好像又没醉。