既然诛灭了骊姬一党，那么接下来最重要的莫过于为晋国立一位新君了。无论论长还是论贤，重耳都是首推第一的人选。于是里克执笔，邳郑父，共华，贾华，骓遄等三十余位大夫共同署名，命屠岸夷奉表前往翟国迎回重耳。
可这表上偏偏没有狐突的署名，重耳心疑不定。魏犨说：“迎你为君还不回去，你难道想长为他国客卿不成？”
“你不知道，晋国有那么多公子，何必非我不可？再说奚齐卓子刚死，必有余党，若有个什么不好，人已在晋国，想再出来就难了。上天若是庇护我，何愁将来不得国？何必急于此时？”
狐偃也觉得乘着国丧夺位，名声不好听，劝重耳不要回去。于是对屠岸夷说：“重耳见罪于父亲，流落他方。连父亲生病都未能在床前问安服侍，死又不能往灵前哭拜，怎敢乘乱谋国。请大夫们立其他公子吧！”
里克听了屠岸夷的回话，犹不甘心，还想再另派使臣再去相请，大夫梁繇靡说：“看样子重耳也是真的不想为君，干吗不迎回夷吾呢？”
里克说：“夷吾性贪且残暴，不如重耳。”
“那也比其他公子强吧？”
众大夫皆称是，里克孤掌难鸣，只得再派屠岸夷和梁繇靡前往梁国迎回公子夷吾。
话说夷吾逃到梁国，梁伯待他不错，还把女儿嫁他为妻，生了一个儿子，叫圉。
夷吾人虽在国外，心却无时无刻不牵念着晋国。一听说自己老子死了，马上派吕饴甥把屈城给打了下来，荀息那个时候焦头烂额，哪里有空问这事？又听说奚齐卓子被杀，诸大夫要迎回重耳，正准备发兵去夺位争国。忽听到梁繇靡要来迎自己，顿时手抚额头大呼：“上天授晋国给我，天意啊！”
郤芮提醒他：“重耳并非不想得到晋国，他拒绝必有缘故，不可不防。如今晋国朝中以里邳两人为首，公子要对他们许以重赂；而您要入国，必须外借强国相援才稳当。如今晋国邻国中，惟秦国最强大，您不如派使者求助秦君。如果秦国答应了，那么这事就十拿九稳了。”
夷吾急于得国，马上手书许诺给里克汾阳之田一百万亩，许邳郑父负葵之田七十万亩，皆在信中夹好地契。再派梁繇靡送信给秦国，请求秦穆公相助自己登位。
秦穆公和蹇叔商议后，决定先派人先后前往翟与梁考察一下两位公子的为人。派谁呢？当仁不让的，自是外交大臣兼秦国的人力资源总监公子絷是也。
因为翟离秦更近，所以公子絷先见的重耳。吊拜礼毕，重耳便拱手退下了。公子絷派侍者前去传达秦君的意思：若重耳有意于晋国君位，秦国可以帮忙。
赵衰说：“公子拒绝朝中大臣的迎表，反而借助外力以求得位，即便成功也极为不光彩。”
重耳又自个出来见公子絷：“父亲之死，感痛于心，哪还有心思想别的？”说完便伏地大哭不止。
公子絷见重
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耳这个样子，知道他是真的不想当国君，十分可惜，叹息而去。
可同样的一番话，夷吾听了反应完全不同。他兴高采烈地与郤芮商议：“秦人答应助我为国君了！”
“秦人为什么要帮我们？必是想从我们这里得到好处，您只怕要大大地割一块地给他们了。”
“割地岂不大大有损于晋国利益么？”
“公子若不能回国，则不过是梁国一名匹夫，哪能得到晋国一寸土？反正是别人的东西，公子何必觉得可惜呢？”
夷吾想想也是，眼下只要能回国当上国君，让他干什么他都答应。于是他又出来握着公子絷的手说：“里克邳郑父都答应我了，我也给他们一份厚礼。如果秦君能帮我入主社稷，则东到虢地，南到华山的河外五城，都送与秦国，以报秦君恩德。”
一面说，一面把契书从袖子里拿出来，脸上有洋洋自得之色。公子絷觉得太重了些，正欲谦让，夷吾又压低声音对他说：“另外还有四十镒黄金，六双白玉珩，送给公子您。万望公子在秦君面前多多美言。”
公子絷接受了礼物，回来一五一十把见到两位公子的不同情形都与穆公讲了。秦穆公说：“重耳远比夷吾贤德，我看还是助重耳吧。”
公子絷对曰：“主公助立晋君，是真的关心晋国还是欲扬名与天下？”