齐桓公命召季友回鲁国，立其为相国。庆父果然不敢多嘴。
又到了当年冬天，齐桓公觉得不放心，派仲孙湫到鲁国去看看，庆父有什么动静没有。闵公见了他，只是流泪，什么话也不敢说。仲孙湫又见了公子申，对答之间，深觉此人颇具治国之策。
最后见了季友，问他为何不早日除了庆父这个祸害，季友伸出一只手掌，仲孙湫会意此乃孤掌难鸣之意。
庆父也没闲着，带着一份厚礼来见仲孙湫，却没送成功，仲孙湫怎么也不肯收。庆父心中悚惧而退。
仲孙湫回国向齐桓公汇报此番鲁国考察的情形，并建议此时齐国应静待鲁国形势之变，以不变应万变。
自仲孙湫走后，庆父心中不安，更加急于篡位了。但闵公毕竟是齐桓公的外甥，且又有个季友忠心辅佐，一时难于下手。
也是瞌睡有人送枕头，忽一日有个叫卜齮的大夫来求见庆父，一见面就怒气勃勃地告状，说太傅慎不害占了他的田，而鲁闵公只为慎不害撑腰。庆父屏去从人，对卜齮说：“主公年幼无知，不会听我的。你若能替我做件大事，我定会为你除掉慎不害。”
卜齮哪里会猜不到庆父口中所谓的“大事”是什么呢？他有点迟疑：“季友在，恐怕这事难办哪！”
“你放心，办法我都想好了。主公年幼，童心未泯，经常夜间去武馆，行走于街市间。你只需派人埋伏于武馆外，待其出则一举刺杀，到时只说是盗贼所为，谁能知道内情？届时先君夫人会出面立我为鲁侯，再驱逐季友岂不是易如反掌？”
卜齮想了想，答应了。于是访得一刺客名秋亚，让他带着匕首埋伏于武馆外。鲁闵公果然于某夜造访，秋亚在夜色掩护下暴起刺死鲁闵公。左右惊呼将刺客擒住，不料却被卜齮的人劫走。庆父则直驱慎不害家中，将其杀害。
季友闻变惊起，夜叩公子申之门，两人相携而逃奔邾国。
次日，国人闻听鲁侯被杀，相国季友出奔，顿时群情激愤，举国若狂，对卜齮和庆父恨之入骨。一场由下而上的“大革命”暴发了！都城中商人不做生意了，聚集数千人，先围了卜齮府，将他满门杀了个干干净净。下一个就是庆父了，聚集的人像滚雪球一样越滚越多。
庆父得到消息，匆忙出奔。想到从前哀姜姑母文姜毕竟与莒医有一段交情，便决定逃往莒国。哀姜听说了，也打算跟着往莒国去，但左右从人都劝：“夫人因为庆父已经得罪了整个鲁国的人，现在还去莒国找他，谁会容得下你们二人？不如去邾国找季友，或可求其宽赦一二。”
（本章未完，请翻页）
哀姜想想也是，但到了邾国，季友却坚决拒绝见她。
齐桓公是什么态度呢？他很想趁此时机灭了鲁国，并其疆土，但仲孙湫不同意：“鲁国也是大国，一时遭变，但人心还是可凝聚的。况且公子申明习国事，季友有戡乱之才，咱们还是扶一把的更好。”
齐桓公表面听从了仲孙湫的意见，命上卿高傒率甲士护送公子申回国。暗地里却嘱咐他：“若公子申果然堪用，则扶他为君，以修邻好；不然的话，可并兼鲁地。”
高傒同乎与季友，公子申同时到了鲁国。见公子申相貌堂堂，谈吐条理，心下敬重。于是与季友一起，扶立他为君，是为鲁僖公。季友派公子奚斯随高傒去往齐国答谢齐桓公；一面派人去莒国，要求他们把庆父杀了，还送上一份厚礼。
其实庆父来时为求收留，也送了莒子一份厚礼的。现在鲁国的财物莒子也收了，对庆父说：“莒国太小，怕因公子的缘故引起兵祸，请公子去往别国吧。”
庆父凄凄惶惶离开莒国，心中一片迷茫。忽想起竖貂也收过自己的厚礼的，不如去往齐国请他在桓公面前美言，好收留自己。可到了齐鲁边界，守吏不敢放他进来，只好暂居汶水。
公子奚斯此时从齐国办完公事，恰好来到汶水，见了庆父便欲带他一起回国。庆父说：“季友怕容不下我。请子鱼为我美言，但求留下一条性命足矣！”
奚斯回国复命，转述了庆父的请求，鲁僖公想毕竟是自己伯父，不如答应算了。可季友不肯：“弑君者若不诛杀，往后之人岂不有样学样？庆父若肯自裁，尚可宽赦他的后人，不绝血脉。”
奚斯回到汶水，觉得见到庆父难于启齿，便在门外哭了起来。庆父听到奚斯的哭声，心里一凉：“吾命休矣！”于是自解腰带在树下自缢而死。
这个“祸乱根由”终于死了，鲁国君臣正唏嘘间，忽闻奏报：莒子派其弟嬴拿领兵来取谢礼来了。季友觉得荒唐：“又不是莒国把庆父抓回来的，他们有什么功劳于我国？”
季友要亲自领兵迎敌，鲁僖公取下自己的宝刀给他：“此刀名‘孟劳’，长不及尺，锋利无比。”
季友领军走到郦地，嬴拿已列阵在此等侯。季友心想：我国君刚立，人心不定，若不能胜则人心动摇。不如用计取之。于是单骑出阵，要求与嬴拿在阵前不用兵器，徒手相斗，一决胜负。
那时节的武士，不接受对方的挑战可是会被唾骂为懦夫的，嬴拿自然答应了。两人在阵前一来一往，斗了五十多个回合，不分胜负。
季友的八岁儿子行父，此时也在场中，见父亲久不能胜，高呼：“‘孟劳’何在？”一句话提醒了季友，他故意卖个破绽，引嬴拿上前一步，他再一转身，于腰间抽出“孟劳”，回手一砍，削去了嬴拿半个天灵盖。
鲁僖公亲往城郊相迎，贺叔父得胜还朝。季友奏说：“臣与庆父，叔牙皆为桓公之子，为社稷虑，臣鸩杀叔牙，缢死庆父，诚非得已。如臣独享尊荣，将来何面目于地下见先父？”
于是在季友主持下，令公孙敖过继为庆父后人，称为孟孙氏，庆父本字仲，因国人厌恶，遂用孟字以替；以公孙兹继为叔牙之后，称为叔孙氏，季友为季孙氏。这就是“三桓”。到了孔子的时代，“三桓”已基本上架空了鲁侯，成为鲁国的实际主宰者。
来说说女主角哀姜吧！齐桓公得知哀姜还在邾国呆着，对管仲说：“鲁桓公因文姜而死，鲁闵公因哀姜而死。若我国不自行声讨，则天人必以此为戒，还有何人敢娶我姜姓之女？”
二人商定后，派出竖貂来处理此事。
竖貂到了邾国，假意迎哀姜归鲁。行至夷地，馆舍中，竖貂对哀姜说：“夫人与连弑二君的庆父是什么关系，齐鲁两国无人不知，夫人即便回国，有何面目见太庙之祖？不如自裁，或可遮掩一二。”
哀姜听了，自知人世间已无自己容身之处。自己和文姜不同，人家毕竟有娘家撑腰，又有亲生儿子为君，自己有什么？于是闭门哭了半宿，竖貂凌晨时从门缝里窥去，哀姜已自缢多时了。
鲁僖公瞅着她好歹也是自己的嫡母，礼不可废，于是亲自为她办了丧礼，谥号为哀，仍入太庙为鲁庄公之配。
鲁国的这场变乱终于落下了帷幕。“庆父不死，鲁难未已”，可庆父真的死了，鲁国就太平了吗？当年，鲁国南门无故自崩，有人以为这是上天示警，将来有凌替之祸，征兆便现于此处。
（本章完）