这一天是论剑的正日，蝉声聒噪，树荫匝地，魏十七跟随仙都弟子来到赤霞谷试剑台前。
试剑台是一块数十丈见方的巨石，高约半尺，表面凹凸不平，呈赭红色，纵横交错布满了剑痕。据传试剑台露出地面的只是冰山一角，埋在地下的部分百倍都不止，与赤霞谷四周的山脉连成一个整体。
在场数百名剑修，以秦子介和阮静为首，旁支七派的掌门居左，霍勉、周戟等昆仑嫡系弟子居右，五行宗的秦子介主持论剑，当众说了几句勉励的场面话，唯一值得留意的就一句，接他一道剑气，才有资格参与论剑。
旁支七派的弟子黑压压的一片，散在试剑台旁，仙都以外，魏十七只认识寥寥数人，平渊派的孙二狗，商剑楠，玄通派的曹雨，其余都是陌生面孔。
卫蓉娘提醒了他一句：“小心，秦长老的三阳剑气不好接——”话音未落，秦子介从剑囊中抽出一柄赤红的长剑，催动剑诀，挥出数百道剑气，如暴雨打梨花，朝七派弟子激射而去。
魏十七接过阮静一道剑气，早有防备，当下抢上半步，抡起铁棒，看准剑气来势奋力挥去，在触及剑气的瞬间，一十二重真元层层叠加，一团厚实的黄光蓦地亮起，铁棒微微弯成一道弧形。
剑气冲破重重阻碍，游鱼一般钻入铁棒中，溯流而上，魏十七心中一凛，全力以赴催动真元，却无法阻挡剑气进逼，就在他心生颓意的当儿，又一道似曾相识的剑气钻入铁棒，在距离虎口尚有三寸处，将三阳剑气扑灭。魏十七深吸一口气，平息了胸口翻腾的气血，直起身举目四顾，只见七派弟子倒下了一片，稳稳接下秦子介一道剑气的，只有二三十人而已。
他不禁把目光投向阮静，却见她嘴角微微一翘，调皮地眨了眨眼。
霍勉目光如炬，早看得分明，一一报出各派弟子的姓名，轮到仙都时，他停顿了一下，叫到李少屿、邓元通、魏十七三人。他心中疑窦丛生，那魏十七明明投入了昆仑御剑宗门下，怎么仍算仙都弟子？他修为平平，连自己一剑都接不住，又怎么能在师尊的剑气下全身而退？
同样震惊的还有卫蓉娘和赵宗轩，魏十七的表现太过离谱，难道说他之前一直隐藏了实力，直到赤霞谷论剑才一鸣惊人？反倒是奚鹄子暗暗点头，猜想是阮静助了他一臂之力。
昆仑旁支七派，每派各三人，总共选出二十一名弟子，彼此捉对比剑，以获胜的场次多少决定七派座序。出言认输者败，要害中剑者败，被逼下台者败，参与比剑的弟子倾全力放手一搏，安危交由本门师长负责，失手伤人，不予追究。若胜负在一线间，难以分辨，则由主持论剑的秦长老一言决断。
第一场是仙都对玉虚，奚鹄子命魏十七出战，玉虚派遣出的弟子是李暮，与魏十七同辈。
李暮背负一柄飞剑，率先登上试剑台，玉虚派的掌门何不平移步上前，走到试剑台西侧，守在他身后。
他对这个徒弟颇有底气。李暮心气甚高，用功极勤，业已突破剑芒关，在玉虚派参与论剑的三名弟子中实力居中，仅次于他的师兄赵之荣，魏十七拜入仙都不久，虽然接下了秦长老一道剑气，修为再高也有限，他倒没有为李暮担心。
魏十七跟在李暮之后踏上了试剑台，手指触及腰间的剑囊，一颗心平静如水。要来的，终于来了！
李暮的飞剑以百炼铁掺杂铜精铸造，剑名“紫凤”，出自铸剑名家之手，千锤百炼，以灵巧变化见长。
魏十七抽出铁棒，摆了个“举火燎天”的架势，以静制动，等候李暮先出手。