太阳出来了，如往常一样胸怀广博的照拂着万物。田野里的花草树木欣欣然开始了新一天的成长履历。艾草的苦涩味儿在阳光下随风飘散。
覃红星带着孩子们离开了家。出了村口，她回过头，只看见颓瓦残垣的村庄冷冷清清的。李民源没有出来送他们……
路上，孩子们叽叽喳喳，好奇的争相评论李家庄外的新鲜风景和事物。但是覃红星却时不时的都在发呆，她除了满怀悲伤外，一直在盘算他们的着落，盘算了一路，觉得自己拖带着几个孩子，除了覃家的堂兄堂姐那里，已经没有什么亲戚可以暂时投奔了。李家那边比较亲近的亲戚只有三位堂姐。大姐在婆婆去世前就不和娘家有日常的往来，又怎么可能接纳他们一小群只会吃饭的。二姐三姐在婆婆和三伯母去世后也不大走动了。她去过几次二姐和三姐家，家徒四壁，孩子也不少，那些孩子能吃饱就不错了，还怎么可能养活得过来兄弟家的这几个，虽然她们较大姐好相处得多。而覃家这边，疼爱她的伯母在她跟随李民源到李家庄子生活的第五年因脑溢血去世，伯父则在伯母去世后没多久就糊涂了。她回去看望过伯父几次，每次都洒泪而归。伯父连自己的儿女都不认识了，更不要说她这个没有什么血缘关系的侄女了。他一天念叨着小时候的人事，叨念自己的老伴，说骂人就跳起来骂人，用最恶毒的话谩骂，让靠近他的人爱恨不得……再想想，李家还有谁呢？听婆婆在时说，在家里男人们离开后，亲戚就都躲避不及，哪里还有什么往来。三婆婆还说：那些亲戚，不来还好，来了也是为了抢东西的，幸亏当年老婆婆开明，让部队在李家驻扎，才让李家的周全得以保持一段时间。后来家里还是被抢拿一空，拿不走的也被打砸成一堆废墟，更没有人会愿意认这门亲戚了。有势有钱时，个个都想来攀龙附凤；无势有钱时，则个个不趁火打劫就不错了；现在则是无钱无势还只有一张张吃饭的嘴，还有谁会在意他们这个无用的门庭。婆婆生前一再告诉他们：他们只有靠自己努力……她想起婆婆的话，想想丈夫，只有的连连唉声叹气了。
经过一上午的长途颠簸，进了城里。覃红星带着孩子先试探性的去了堂兄家。她来到堂兄家门口，觉得自己很唐突，不过为了孩子，也只好硬着头皮打门了。门开了，堂嫂一手握着一把豆角，一手扶着门，问她：
“你找谁啊？”
“堂嫂，是我！”
“哦……啊，是你，怎么变得这么快，不听声音，我都认不出来了！你说说这是什么事！快进来，进来！”
他们进了门，覃红星环顾屋内，断定堂兄不在家，只有堂嫂在。堂嫂是位医生，姓元，名胜男。从前的堂嫂犹如亲姐姐，她的良善，让自己很安心。但是他们这一群老小，究竟能不能留下来？先看看情况，让堂嫂给拿个主意吧。
堂嫂给他们到了水，招呼她们先坐着，端走豆角，去厨房做饭去了。覃红星让孩子们坐着喝水，自己也跟去帮忙，想顺便说说自己的来意。堂嫂执意让她坐着歇歇。
饭菜很快做好了，端上饭桌来：一锅蒸红薯、高粱面窝头，一盘炒豆角，一碟咸菜丝，一碗蒸鸡蛋，一锅绿豆汤，一个豁口的白瓷大碗里摆着三棵长长的大葱。
覃红星看着饭菜，揣测这城里生活也不如从前般富余了。
堂嫂招呼孩子们赶快来桌前吃饭。看着东西，孩子们眼睛顿时亮了，充满笑意，但是谁也没有动，却个个期盼的望着母亲。
“去吃吧！”覃红星苦涩的笑笑说。
几个孩子冲向了饭桌。
堂嫂望着孩子，赞叹的点点头，然后招呼覃红星也快来吃，并且说：
“你哥不来回来吃，就我们几个吃。别客气，就当是家里一样。”
孩子们很知足的欢快的连声说好吃。堂嫂把蒸鸡蛋分给了孩子和覃红星，用空出来的碗盛了半碗绿豆汤放在了自己面前。覃红星要把自己碗中的鸡蛋拨给堂嫂，被堂嫂坚决退了回来。她也只好不再谦让。
堂嫂歉意的说：
“自从老妈妈走了，老爷子病了，我们就只顾照顾他了，家里什么好吃的也拿不出来。只好让小孩子们也跟我们一起吃粗粮了。真是对不住啊，妹妹！要是前些年，怎么不也拿不出手！”
堂嫂一席话，让覃红星忍不住鼻子一酸，落下泪来。看见母亲哭了，孩子都不敢吃了。她连忙擦擦泪，对孩子说：
“快吃吧！吃吧！”
覃红星把满腹的委屈压了回去，吃了起来。孩子们这才敢继续吃。她边吃，边小心试探着告诉堂嫂自己的来意。堂嫂听了很是惊讶，说：
“我以为你们在乡下比我们在城里好过多了。想不到也这么艰难！妹妹，只是你们要留在城里，更难啊！”
听着堂嫂诚恳的说，覃红星拧起眉头。